Tres meses después de una huelga indefinida en la Acería Presidente Vargas de la Companhia Siderúrgica Nacional (CSN), una de las mayores siderúrgicas de América Latina, se realizaron elecciones para el Sindicato de Trabajadores Metalúrgicos del Sur de Río de Janeiro. Su resultado reafirmó el profundo rechazo de los trabajadores a la burocracia sindical.

La elección comenzó el 26 de julio y se cerró en la madrugada del 29 de julio. Con el 67,1 por ciento de los votos, la llamada planilla opositora, integrada por las centrales sindicales CSP-Conlutas (vinculada al PSTU, partido morenista) y CTB (vinculado al PCdoB, un partido maoísta), obtuvo la mayor cantidad de votos. Força Sindical, la dirección actual, recibió sólo el 18,5 por ciento de los votos. La CUT, que apoyó la gestión, recibió el 12,7 por ciento.

El historial de la Força Sindical con los trabajadores metalúrgicos del sur de Río de Janeiro es un ejemplo del papel reaccionario de los sindicatos en la era actual. En su primera experiencia como dirección sindical, en la década de 1990, abogó por la privatización del CSN, cumpliendo un papel decisivo para la clase dominante. En 2017 aseguró la vuelta de la jornada de ocho horas en el CSN, anulando las jornadas de seis horas ganadas a costa de la muerte de tres trabajadores en una histórica huelga de 1988.

La lista de CSP-Conlutas/CTB celebró la victoria como el inicio de una “nueva era” en el sindicato, que terminaría “este triste capítulo de traición y sometimiento en nuestra historia”. Autoproclamada como la “planilla de los peones”, fue elegida en base a una falsa identificación con el poderoso movimiento de base que impulsó la reciente huelga.

En abril, los trabajadores de la Acería Presidente Vargas en Volta Redonda se rebelaron contra un contrato negociado por el sindicato en connivencia con la empresa. Con uno de los salarios más bajos de la industria, los trabajadores de CSN rechazaron la propuesta y se declararon en huelga desafiando al sindicato, exigiendo un aumento del 30 por ciento y eligiendo una comisión paralela para representarlos en las negociaciones. La ofensiva contra la burocracia sindical se hizo patente en una marcha de los trabajadores al sindicato, con gritos de “pelegos” (“rompehuelgas”) y “volvieron los peones”.

La amenaza de que este movimiento avance y se replique en otros lugares preocupó no sólo a la empresa y a los directivos del Sindicato de Trabajadores Metalúrgicos, sino también a otras facciones sindicales. La CSP-Conlutas, vinculada al PSTU, controla el sindicato Metabase Inconfidentes, con sede en otras unidades de la CSN en el estado de Minas Gerais, y por eso estaba particularmente interesada en desviar el impulso antiburocrático de los trabajadores.

A pesar de afirmar estar del lado de los trabajadores que se rebelaron contra el sindicato en Volta Redonda, el PSTU actuó para mantener su huelga aislada y socavar la organización independiente de la base, fomentando la ilusión de que las condiciones de vida podían mejorar. sólo a través de un cambio en la administración sindical, es decir, después de las próximas elecciones. Para ello se alió con la CTB, ligada al PCdoB, partido de origen maoísta que dirige decenas de alcaldías y está integrado en las más altas esferas del Estado burgués.

Después de la huelga, la lista de CSP-Conlutas/CTB atrajo a algunos líderes de la comisión paralela de trabajadores de CSN. La integración de estos elementos fue clave para dar una apariencia “legítima” a la lista. Pero cualquier intención genuina de estos trabajadores de defender sus intereses de clase no tiene posibilidades de sobrevivir bajo la estructura podrida del sindicato.

El boletín de la lista ganadora, publicado el 1 de agosto, declara: “Este resultado dejó muy claro el deseo de cambio de los trabajadores. De hecho, mucho más que un deseo, evidencia la necesidad de un cambio en el rumbo político de las negociaciones de los convenios colectivos de la fuerza de trabajo”. Las palabras no pueden ser más vagas. Los trabajadores deberían preguntarse: ¿qué significa este “cambio en el desarrollo político de las negociaciones”?

A diferencia de los trabajadores de base, muchos de los cuales tuvieron su primera experiencia política en la última huelga, la CSP-Conlutas y la CTB tienen una larga trayectoria al frente de sindicatos reaccionarios.

Cabe mencionar un ejemplo reciente de CSP-Conlutas, que controló el Sindicato de Trabajadores Metalúrgicos de São José dos Campos durante los últimos 15 años. En febrero de este año, el gremio abogó por la aceptación de un programa de cesantía temporal en la automotriz Caoa Chery, argumentando que estaba “condicionado a la garantía de derechos”. Pero, como ha venido ocurriendo sistemáticamente durante años en la industria automotriz, la aprobación de este programa de despidos solo abrió el camino para recortes de salarios y empleos. Solo cuatro meses después, el sindicato estaba negociando un acuerdo de indemnización para unos 500 trabajadores metalúrgicos despedidos de la empresa.

Este es el tipo de “negociación” que se avecina para el Sindicato de Trabajadores Metalúrgicos del Sur de Río de Janeiro.

Actualmente, el sindicato es responsable de negociar las condiciones laborales de aproximadamente 60.000 trabajadores metalúrgicos en el sur del estado de Río de Janeiro. Esto incluye trabajadores no solo del ya mencionado CSN, sino también de otras industrias siderúrgicas y un importante centro automotriz que incluye empresas como Stellantis, Volkswagen Trucks, Nissan, Jaguar Land Rover y otras.

La victoria de la lista CSP-Conlutas/CTB es una expresión muy distorsionada de una tendencia hacia la izquierda entre los trabajadores de base. Solo los trabajadores que se afilian voluntariamente al sindicato tienen derecho a elegir la dirección, y el número de votantes en las elecciones del Sindicato de Trabajadores Metalúrgicos del Sur de Río de Janeiro fue de 1.842, que es solo el 3 por ciento del número total de trabajadores metalúrgicos que el sindicato pretende representar.

Por lo tanto, la elección no puede ser planteada como una prestación de un mandato para la lista sindical que obtuvo la mayoría de los votos, sino como una expresión del rechazo masivo al sindicato y su quiebre como representante de los trabajadores.

La huelga indefinida del CSN, en uno de los principales polos industriales del país, es una expresión del estado explosivo de las relaciones de clase en Brasil. Es parte de un movimiento ascendente de la clase obrera latinoamericana e internacional, que está tomando la forma de una ola de huelgas y protestas masivas contra los ataques capitalistas y los gobiernos, partidos y sindicatos que los implementan.

La rebelión de los trabajadores del CSN contra el contrato de liquidación impuesto por el Sindicato de Trabajadores Metalúrgicos estalló al mismo tiempo que las protestas masivas contra el aumento del costo de vida se extendían por todo el mundo. Desencadenado por la guerra indirecta de Estados Unidos y la OTAN contra Rusia en Ucrania, el aumento de los precios de los alimentos y el combustible provocó manifestaciones de la clase trabajadora desde Perú hasta Sri Lanka.

La élite gobernante brasileña, que sabe que está sentada sobre un polvorín social, está desesperada por mantener a la clase trabajadora bajo el más estricto control. Este es el verdadero tema en torno al cual giran las elecciones presidenciales brasileñas de octubre. Mientras el actual presidente Jair Bolsonaro prepara abiertamente un golpe de estado para implementar una dictadura presidencial, su contricante Lula del Partido de los Trabajadores (PT) reclama su capacidad, con la ayuda de los sindicatos, para disciplinar a la explosiva oposición de la clase trabajadora.

En este contexto, el papel que cumple el PSTU es particularmente criminal. Busca restaurar la credibilidad de los sindicatos masivamente rechazados, garantizando los lazos necesarios para que los capitalistas mantengan su explotación sobre la clase trabajadora.

Su papel en Volta Redonda también expone las mentiras de la política nacional del PSTU. Al lanzar su propio candidato a través de su llamado “Polo Socialista Revolucionario”, el PSTU afirma tener una posición independiente del PT y oponerse a sus “alianzas con la burguesía”. Sin embargo, su alianza sindical con el PCdoB (uno de los partidos que apoya al PT) demuestra que los morenistas juegan un papel decisivo en la protección del aparato sindical, que es primordial para el mantenimiento del orden capitalista.

Esta política debe ser rechazada activamente por los trabajadores de Volta Redonda y de otros lugares. Las demandas del paro de abril no se han cumplido. Las condiciones de explotación continúan en CSN, como en las otras empresas, y solo pueden ser enfrentadas por un movimiento obrero independiente. Alta inflación, condiciones laborales mortales y el peligro de gobiernos cada vez más autoritarios son condiciones comunes no solo a los trabajadores metalúrgicos en Brasil sino en todo el mundo.

El profundo rechazo a los sindicatos manifestado en la huelga del CSN expresa la necesidad de nuevas formas de organización proletaria.

Para dar expresión política y organizativa al movimiento mundial en desarrollo de la clase obrera, el Comité Internacional de la Cuarta Internacional (CICI) lucha por la construcción de comités de base en cada empresa, coordinados a nivel nacional e internacional a través de la Alianza Internacional Obrera de los Comités de Base.

(Publicado originalmente en inglés el 11 de agosto de 2022)