El Gobierno de Biden firmó un acuerdo con el nuevo presidente panameño, José Raúl Mulino, para bloquear el paso de migrantes en la dantesca jungla del Darién, ubicada en la frontera con Colombia, y para organizar deportaciones del país centroamericano.
El subsecretario de Estado de Estados Unidos para Centroamérica, Eric Jacobstein, explicó a los periodistas la semana pasada que los vuelos de deportación desde Panamá comenzarían “en las próximas semanas”.
Washington está buscando crear un cuello de botella para los pobres y hambrientos trabajadores que escapan del impacto de la opresión y las guerras imperialistas en docenas de países. Ha elegido, de todos los lugares, Panamá, una de las principales rutas comerciales a través de la cual miles de barcos cruzan desde el Pacífico hasta el Atlántico y donde los multimillonarios van a esconder sus fortunas de los impuestos.
Es el ejemplo sombrío más reciente de cómo el conflicto entre las formas de producción globalizadas y el sistema obsoleto de Estados nación capitalistas está arrastrando a la humanidad a la barbarie y convirtiendo “nuestro planeta en una prisión inmunda”, en palabras del revolucionario ruso León Trotsky.
El 1 de julio, en el día de la inauguración de Mulino, el secretario de Seguridad Nacional de los Estados Unidos, Alejandro Mayorkas, viajó a Panamá y firmó un acuerdo que proporciona $6 millones para vuelos de repatriación y programas de capacitación y asistencia técnica para que las autoridades migrantes “cierren” la frontera con Colombia.
Anteriormente, las autoridades panameñas principalmente transportaban a los migrantes en autobús o de otra manera agilizaban su cruce hacia Costa Rica. Sin embargo, representando un giro político significativo hacia la derecha en la política local, Mulino hizo campaña convirtiendo a los migrantes en chivos expiatorios, equiparándolos con delincuentes.
Mulino, ganadero y abogado que dirigió la asociación patronal del país, actúa abiertamente en nombre del expresidente Ricardo Martinelli, una figura autoritaria que solicitó asilo en la Embajada de Nicaragua después de enfrentar cargos por escuchas telefónicas a opositores y periodistas, lavado de dinero y malversación de decenas de millones de dólares en fondos públicos.
Presagiando el carácter del Gobierno de Mulino, Martinelli también es conocido por ordenar a la policía y a militares masacrar a trabajadores bananeros, activistas indígenas y otros que protestaban contra sus ataques a los derechos laborales, las concesiones mineras y la creación de la Zona Libre de Colón.
El Darién ya constituye un obstáculo natural de costa a costa entre Sudamérica y el istmo centroamericano. Todos los intentos de conectar la carretera panamericana, que de otro modo se extendería continuamente desde Alaska hasta el cono sur, han fracasado.
La densa selva tropical y el terreno extremadamente difícil matan a docenas cada año. Para los sobrevivientes, la actividad de bandas criminales, los animales salvajes, las enfermedades y el aislamiento se suman a innumerables traumas posibles, incluidos los casos frecuentes de desaparición de seres queridos.
Varios expertos y trabajadores humanitarios han indicado que es prácticamente imposible bloquear y patrullar toda la selva del Darién. En palabras de un coordinador de servicios a migrantes jesuitas, Elías Cornejo: “No es factible porque no hay nada que cerrar. Es una selva sin hitos fronterizos”.
El ministro de Seguridad panameño, Frank Ábrego, anunció el miércoles que ya se han colocado cercas de alambre de púas a lo largo de cuatro de los cinco caminos más comunes utilizados por los migrantes para redirigirlos a uno donde las autoridades supuestamente los “protegeran”.
Sin embargo, estas medidas simplemente obligarán a los migrantes a seguir rutas más peligrosas y remotas para evitar caer en las garras de las autoridades que ahora planean deportarlos.
Los videos publicados en las redes sociales esta semana muestran a grupos de migrantes desesperadamente lidiando con un muro de alambre de púas colocado por las autoridades panameñas, en el lado colombiano, en Necoclí.
“Mis hijos van más adelante”, dijo una madre venezolana a Voice of America, “entonces no los vamos a alcanzar más nunca”.
El año pasado, un récord de 520.000 migrantes cruzaron el Darién, y más de 208.308 lo hicieron en la primera mitad de este año, un ligero repunte en comparación con el mismo periodo el año pasado, según las autoridades panameñas. Desde el anuncio de Panamá el 1 de julio, las cifras han disminuido ligeramente, pero aún así, casi 1.000 migrantes continúan cruzando diariamente, alrededor de tres cuartas partes de ellos venezolanos, seguidos por un gran número de colombianos, ecuatorianos y haitianos.
Casi 8 millones han salido de Venezuela desde 2014 como resultado de una crisis humanitaria cada vez más profunda causada principalmente por una crisis económica y las brutales sanciones económicas de Estados Unidos. En términos más generales, desde 2014, América Latina en su conjunto ha visto su peor década económica en el registro, mientras que la pandemia continua de COVID-19, la guerra económica liderada por Estados Unidos contra China, la guerra de Ucrania y la acumulación masiva de deuda pública perpetúan el estancamiento, el aumento de la pobreza y la austeridad social.
El presidente pseudoizquierdista colombiano Gustavo Petro ha criticado las medidas tomadas por Panamá, diciendo que esto solo resultará en “ahogados en el mar”. Pero su Gobierno no ha movido un dedo desde que llegó al poder para proporcionar a los migrantes un paso seguro alrededor del Darién.
La clase dominante colombiana está obteniendo ganancias enormes de la explotación de migrantes venezolanos, mientras que en todas partes los medios corporativos y los políticos han tratado de enfrentar a los trabajadores de cada país contra los migrantes para “dividir y conquistar” y reducir los costos laborales en su conjunto.
Al mismo tiempo, Petro se ha acoplado a la orientación dependiente de la oligarquía colombiana hacia Wall Street y Washington. A finales de mayo, su Gobierno firmó una declaración conjunta con la Casa Blanca, comprometiéndose a una mayor cooperación en la “gestión de migrantes”.
Si los migrantes sobreviven a las fuerzas militares y policiales corruptas y brutales en Centroamérica, desplegadas contra los migrantes bajo órdenes de Washington, el mayor obstáculo que enfrentan es el Gobierno del presidente “izquierdista” de México, Andrés Manuel López Obrador. El mandatario mexicano ha desplegado decenas de miles de soldados para detener a 590.401 migrantes en los primeros cinco meses de 2024, lo que constituye un aumento masivo con respecto a las cifras ya récord del año pasado.
En los Estados Unidos, el expresidente Donald Trump y Joe Biden han colocado el tema de quién pondría al deportador en jefe más severo en el centro de sus campañas electorales. Si bien Trump ha prometido trasladar miles de tropas del extranjero a la frontera sur y usar a la Guardia Nacional para deportar a millones, Biden ya “cerró la frontera” a los solicitantes de asilo el mes pasado, violando el derecho estadounidense e internacional, y desde 2023 ha superado con creces las cifras de deportaciones de Trump.
Los intentos de Washington de normalizar tal ilegalidad y brutalidad contra las familias empobrecidas de migrantes en todo el continente y de extender esencialmente su frontera sur hasta el Tapón del Darién son una advertencia para todos los trabajadores, tanto ciudadanos como inmigrantes. Los ataques a los migrantes siempre han sido utilizados por las clases dominantes como un precedente para expandir los ataques a los derechos democráticos y sociales de toda la clase trabajadora.
La disposición de Mulino, Petro y López Obrador de convertir sus Gobiernos en ramas del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE, sigla en inglés) de los Estados Unidos demuestra que ninguno de los representantes de las élites gobernantes en América Latina dudará en actuar de forma igual de despiadada para reprimir a los trabajadores nacionales para defender las ganancias y los dictados del capital financiero global, ya sea que afirmen ser “de izquierda” o no.
Los trabajadores en Panamá, Estados Unidos y en toda la región deben responder a todos los esfuerzos para dividirlos según su nacionalidad defendiendo activamente a sus hermanos y hermanas migrantes y luchando por poner fin al sistema capitalista y establecer los Estados Unidos Socialistas de las Américas.
(Artículo publicado originalmente en inglés el 12 de julio de 2024)