Con el pretexto del alto el fuego en Gaza, el gobierno de extrema derecha del acusado criminal de guerra Benjamin Netanyahu ha lanzado una ofensiva militar centrada en el campo de refugiados de la ciudad norteña de Yenín, en la Cisjordania ocupada, y en las ciudades de Tulkarem y Tammun.

La Operación Muro de Hierro de las Fuerzas de Defensa de Israel (FDI) ha pulverizado barrios enteros de Yenín y Tulkarem con bombardeos aéreos masivos y ataques con drones, ha obligado al desplazamiento de decenas de miles de palestinos y ha provocado una nueva oleada de registros casa por casa y asesinatos en masa.

Al-Haq, el grupo palestino de derechos humanos, advirtió que Israel está empleando muchas de las mismas tácticas en Cisjordania que utilizó en Gaza, y afirmó: “Las tácticas genocidas de Israel para destruir al grupo palestino son más evidentes en Cisjordania, incluida Jerusalén”. La cronista especial de la ONU sobre los territorios palestinos ocupados, Francesca Albanese, emitió una advertencia similar sobre X: “Si no se le obliga a detenerse, el genocidio de los palestinos por parte de Israel no se limitará a Gaza. Recuerden mis palabras”.

La operación de las FDI que comenzó el 21 de enero se produce apenas unas semanas después de que la Autoridad Palestina del presidente Mahmoud Abbas, trabajando como subcontratista de Israel, llevara a cabo una operación de cuatro semanas contra militantes en el área de Jenin que dejó decenas de muertos, desplazó a miles y causó pérdidas generalizadas de agua y electricidad.

Las FDI fueron mucho más destructivas. El ejército israelí atacó 23 edificios del campo de refugiados de Yenín que, según afirmó, estaban siendo utilizados por “militantes” y destruyó todos los caminos que conducían al campo, así como algunos de los caminos dentro del campo. La táctica, ampliamente utilizada en Gaza, tiene como objetivo ensanchar los caminos para facilitar el movimiento de vehículos blindados de las FDI a través de la zona y la división del campo en enclaves separados.

Casi el 90 por ciento de la población del campo se ha visto obligada a huir de sus hogares, y muchos han buscado refugio en ciudades y pueblos de toda la provincia de Yenín. Según Al-Haq, “las familias restantes viven en grave peligro sin acceso al agua, la electricidad y otros servicios básicos”.

El ejército israelí también continuó su asalto a gran escala sobre la ciudad de Tulkarem y su campo de refugiados en el oeste de Cisjordania, causando grandes daños a la infraestructura y a la propiedad civil. Irrumpió en varias zonas de la provincia de Ramallah y atacó y detuvo a dos palestinos en la Ciudad Vieja de Hebrón mientras distribuían pan.

También en la zona norte, el ejército israelí continuó su ofensiva en Tammun y el campo de refugiados de Far’a, realizando registros casa por casa bajo la cobertura de ataques aéreos y ataques con drones contra varios lugares de la ciudad. Se informa que los residentes están sufriendo una grave escasez de suministros y un apagón casi total.

Al igual que en Gaza, los ataques de las FDI contra hospitales, personal médico y pacientes han sido una característica particular de la campaña. El ejército sitió el Hospital Gubernamental de Yenín, después de haber derribado con excavadoras la entrada y la carretera principales que conduce al mismo en incursiones anteriores. Disparó granadas aturdidoras directamente contra una ambulancia que respondía a una emergencia e hirió a un paramédico durante una incursión en la ciudad de Beita. Ha sitiado el Hospital Gubernamental de Thabet Thabet.

El informe de Médicos Sin Fronteras Infligir daño y denegar atención cita datos de la Organización Mundial de la Salud que muestran 647 ataques a instalaciones y personal sanitario en Cisjordania en los primeros 12 meses desde el inicio de la guerra de Gaza, “con fuerzas israelíes rodeando rutinariamente hospitales, campos de refugiados y aldeas, creando así barreras sin precedentes al acceso médico”.

La operación de las FDI mató a 25 personas en el área de Yenín e hirió a otras 65, según el Ministerio de Salud de la Autoridad Palestina. Mató al menos a otras 10 personas en otras ciudades y arrestó a 100 personas, lo que eleva el número total de muertos en Cisjordania a 70 desde principios de año y más de 900 desde octubre de 2023.

Todo esto ocurre mientras entra en vigor la prohibición de Israel a la UNRWA (Organismo de Obras Públicas y Socorro de las Naciones Unidas para los Refugiados de Palestina), la principal agencia de ayuda de las Naciones Unidas para los refugiados palestinos, impidiéndole operar en Gaza, Cisjordania y Jerusalén Este. Las organizaciones de ayuda han advertido sobre el desastroso impacto en la entrega de ayuda, poniendo en peligro la estabilidad regional. La UNRWA proporciona ayuda vital y servicios públicos, incluidos la salud y la educación, a unos 2,5 millones de refugiados palestinos en Gaza, Cisjordania ocupada y Jerusalén Oriental, así como a otros 3 millones en Siria, Jordania y Líbano.

El pasado mes de agosto, el ministro de Defensa Israel Katz, que entonces era ministro de Asuntos Exteriores, pidió a Israel que mostrara “la misma determinación” en Cisjordania que en Gaza para erradicar a los “terroristas” y pidió la “evacuación temporal de los residentes palestinos y todas las medidas necesarias”. Más recientemente, sugirió que el objetivo de las FDI era eliminar la resistencia armada del campo de refugiados de Yenín para que “el terrorismo no regrese al campo una vez que termine la operación: la primera lección del método de las repetidas incursiones en Gaza”. Las FDI, dijo, permanecerían en el campo de refugiados de Yenín incluso después de que se completara la operación.

Hace unas semanas, el ministro de Finanzas y líder del sionismo religioso, Bezalel Smotrich, exigió que las FDI emplearan en Yenín la misma violencia que emplearon en Gaza, diciendo: “Funduq, Nablus y Yenín deben parecerse a Jabaliya [el campo de refugiados de Gaza]”.

La revista israelí en línea +972 ha publicado un estudio de la ONG israelí Kerem Navot, que monitorea el despojo por parte de Israel de tierras palestinas en Cisjordania, que muestra que al menos 57 comunidades palestinas –la mayoría en el norte del valle del Jordán, al este de Ramallah, al sureste de Belén y en las colinas del sur de Hebrón– se han visto obligadas a huir de sus hogares desde el comienzo de la guerra en Gaza como resultado de los ataques de los colonos israelíes. De ellas, siete han sido desplazadas parcialmente, mientras que 50 han sido borradas del mapa por completo.

Kerem Navot y Peace Now estiman que los colonos israelíes han establecido al menos 41 asentamientos y granjas de pastoreo en Cisjordania, de los cuales al menos 10 se establecieron cerca de las comunidades palestinas obligadas a huir de sus tierras. Los colonos también han establecido “puestos de observación” o han plantado banderas israelíes para impedir que los palestinos regresen a sus propiedades. Según el informe de Médicos Sin Fronteras, han impedido el acceso de los palestinos a la atención sanitaria, intimidando y atacando a los trabajadores sanitarios e implementando bloqueos de carreteras que afectan especialmente a las comunidades más remotas.

Todo esto se lleva a cabo con la complicidad de las Fuerzas de Defensa de Israel. Ya no se trata de colonos vestidos de civil que acosan y atacan a los palestinos y sus propiedades, sino de colonos con uniforme militar y armados, que se aprovechan de su papel como reservistas del ejército. Llevan a cabo incursiones violentas, irrumpen en las casas, roban ganado e incluso detienen a palestinos, así como a activistas israelíes e internacionales que acuden a apoyar a las comunidades de pastores vulnerables. En diciembre, los líderes de los colonos pidieron al gobierno que montara una operación en Cisjordania “como en Gaza”.

El mes pasado, decenas de israelíes enmascarados causaron disturbios en la aldea de Al-Funduq, incendiando propiedades palestinas y una guardería. Rodearon una casa donde se refugiaba una familia y lanzaron piedras. Los colonos se amotinaron en la cercana aldea de Jinsaput, incendiando edificios y vehículos. No hubo detenidos.

Además de la luz verde de los políticos de extrema derecha de Israel, el movimiento de colonos ultranacionalistas cuenta con el apoyo abierto de la administración Trump.

En las tres semanas transcurridas desde que asumió el cargo, Trump ha levantado el control de la administración Biden sobre el suministro de bombas de 2.000 libras (en medio de un supuesto alto el fuego) y las sanciones contra los colonos y los grupos responsables de apropiaciones de tierras y violencia contra los palestinos en Cisjordania. Ha impuesto sanciones a la Corte Penal Internacional (acusándola de atacar a Israel y a los Estados Unidos por su acusación contra Netanyahu y el ex ministro de Defensa Yoav Gallant por crímenes de guerra) y está liderando los esfuerzos en la ONU para reemplazar a la UNRWA.

El viernes, el Departamento de Estado de los EE. UU. le dijo al Congreso que planea vender un paquete de armas por más de 7.400 millones de dólares a Israel, incluidas miles de bombas y misiles, que “mejora la capacidad de Israel para enfrentar amenazas actuales y futuras, fortalece su defensa nacional y sirve como elemento disuasorio para las amenazas regionales”, confirmando el papel de Israel como perro de ataque de Washington en la región.

Estas acciones han sido bien recibidas por Itamar Ben-Gvir, ex ministro de seguridad de Israel hasta que renunció en oposición al alto el fuego en Gaza, y Smotrich, quien agregó: “El Estado de Israel espera continuar con una cooperación fructífera para mejorar aún más nuestra seguridad nacional, expandir los asentamientos en todas las partes de nuestra patria y fortalecer la posición de Israel en el mundo”.

Trump ha dicho que hará un anuncio sobre la anexión de Cisjordania por parte de Israel en cuatro semanas. Su iniciativa anterior, De la paz a la prosperidad, anunciada en 2020, aprobó la anexión unilateral de más de un tercio de Cisjordania por parte de Israel, una medida que desde entonces ha sido apoyada por sus funcionarios. Entre ellos se encuentra su propuesto embajador en Israel, Mike Huckabee, un cristiano evangélico que anteriormente ha respaldado el “derecho” de Israel a Cisjordania, a la que se refiere por su nombre hebreo y bíblico de Judea y Samaria, y Elise Stefanik, otra cristiana evangélica, como su embajadora designada ante las Naciones Unidas.

Trump, refiriéndose al tamaño de Israel, dijo: “Es un pedazo de tierra bastante pequeño, y es asombroso lo que han podido hacer, lo que han podido hacer cuando lo piensas. Hay mucha capacidad intelectual buena e inteligente. Pero es un pedazo de tierra muy pequeño, no hay duda al respecto”. En agosto pasado, en un evento en Nueva Jersey, le dijo a una multitud: “Es un lugar realmente pequeño. De hecho, dije: ‘¿Hay alguna manera de conseguir más?’”.

(Artículo publicado originalmente en inglés el 8 de febrero de 2024)