En el más reciente y flagrante ataque a los derechos democráticos fundamentales en los campus universitarios, la Facultad de Derecho de la Universidad de Nueva York ha prohibido el acceso a las instalaciones del campus a 31 estudiantes de derecho pro-palestinos. La universidad exige que los estudiantes firmen un contrato en el que se comprometan a no participar en ninguna actividad de protesta ni perturbadora en las instalaciones de la Facultad de Derecho para poder regresar al campus para los exámenes finales.

Los 31 estudiantes han sido declarados 'persona non grata' (PNG) por la universidad por su participación en las protestas en el campus contra los ataques de la Universidad de Nueva York a manifestantes estudiantiles pro-palestinos.

El 4 de marzo, estudiantes de derecho, miembros de la sección de la Universidad de Nueva York (NYU) de Estudiantes de Derecho por la Justicia en Palestina (LSJP), organizaron una sentada de ocho horas frente a la oficina de la rectora de la NYU, Linda Mills, en la Biblioteca Bobst de la universidad. Los estudiantes protestaban por la suspensión de 13 estudiantes de pregrado por parte de la NYU y la emisión de certificados de ciudadanía palestina (PNG) a varios estudiantes más por participar en manifestaciones propalestinas en diciembre del año pasado.

Tras meses de obstrucción por parte de la administración de la NYU, los estudiantes de derecho organizaron su protesta exigiendo una reunión con Mills para hablar sobre los ataques de la universidad a los manifestantes estudiantiles, su postura sobre los ataques a inmigrantes por parte de la administración Trump y sus inversiones en empresas vinculadas a Israel.

Más tarde ese mismo día, 28 estudiantes de derecho que presuntamente habían participado en la protesta recibieron un correo electrónico de Craig Jolley, decano asociado de estudiantes de la NYU, informándoles de que la protesta violaba la política de conducta de la universidad y que habían sido remitidos al comité ejecutivo de la Facultad de Derecho de la NYU para una revisión disciplinaria formal. A los estudiantes se le prohibió el acceso a la gran mayoría de las instalaciones universitarias, incluyendo residencias, servicios de salud y centros religiosos. Finalmente, se hicieron excepciones para vivienda, atención médica y otras necesidades básicas; sin embargo, los estudiantes han reportado dificultades y retrasos significativos para acceder a estos servicios esenciales.

El 28 de abril, otro grupo de estudiantes de derecho se reunió con el decano de la Facultad de Derecho de la Universidad de Nueva York, Troy McKenzie, para exigir explicaciones sobre la concesión del estatus de Papúa Nueva Guinea a sus compañeros. Tras la reunión, en la que los estudiantes informaron no haber recibido 'absolutamente nada' de McKenzie, un pequeño grupo de estudiantes de derecho realizó una sentada pacífica frente a la oficina de McKenzie el 29 de abril.

Dos días después, tres de esos estudiantes de derecho recibieron notificaciones de Papúa Nueva Guinea y se les informó que estaban siendo investigados por conducta 'particularmente atroz'. Los 31 estudiantes de Papúa Nueva Guinea recibieron un correo electrónico el 30 de abril informándoles de que sus restricciones de acceso a las instalaciones y servicios del campus continuarían a menos que firmaran un acuerdo de 'Uso del Espacio' que les permitiera acceder a los edificios académicos a cambio de comprometerse a no participar en las protestas en la facultad de derecho. Al momento de redactar este documento, ningún estudiante había firmado el contrato.

Estas restricciones afectarán considerablemente los expedientes académicos de los estudiantes. Los exámenes finales, que representan el 100 por ciento de la calificación final, comenzaron el lunes. Todos los estudiantes de derecho de Papúa Nueva Guinea tienen restringido el acceso a los edificios universitarios donde se realizan los exámenes.

Además, las restricciones tendrán un efecto significativo no solo en las carreras de los estudiantes, sino, sobre todo, en numerosos casos legales. Según los estudiantes, aproximadamente la mitad de quienes tenían restricciones de acceso al campus también tenían responsabilidades clínicas que se veían obstaculizadas por las restricciones. Estos estudiantes suelen actuar como representantes legales principales de clientes en casos relacionados con la defensa de deportaciones, demandas por derechos civiles y otros asuntos de servicio público.

Un estudiante de derecho declarado ser de Papúa Nueva Guinea en marzo declaró a The Intercept que el trabajo legal pro bono de algunos estudiantes se realiza en un edificio ahora restringido a menos que firmen el acuerdo de Uso del Espacio. 'No poder dedicar toda nuestra energía y atender reuniones con clientes', declaró el estudiante, 'como proveedor oficial de servicios legales no solo nos impide cumplir con nuestras responsabilidades profesionales como representantes legales, sino que también pone en riesgo la vida de nuestros clientes'.

En un comunicado, haciendo eco de las declaraciones del gobierno demócrata de Biden en su ofensiva del año pasado contra las protestas contra el genocidio, Shonna Keogan, portavoz de la Facultad de Derecho de la Universidad de Nueva York y vicedecana, afirmó: 'Las protestas, si bien están permitidas, están sujetas a restricciones de tiempo, lugar y forma, y no deben interferir con las actividades educativas de otros miembros de la comunidad ni con el funcionamiento de la escuela'.

“La universidad define explícitamente las sentadas como permitidas”, declaró un estudiante a The Intercept. “Pero en cuanto no les gusta la sentada o protesta, le piden a la gente que se detenga y, si no les gusta, les entregan políticas sobre 'incumplimiento' de las órdenes. En esencia, están comunicando que pueden declarar inmediatamente cualquier protesta que deseen como una violación de las reglas, dependiendo de si están de acuerdo con el contenido”.

Estudiantes de NYU han señalado en múltiples reportajes de prensa acciones de protesta anteriores que no encontraron respuesta represiva por parte de la administración universitaria, en particular una protesta de 'muerte en el suelo' de Black Lives Matter y una sentada centrada en el clima organizada dentro de la biblioteca Bobst en 2015.

Sin embargo, en lo que respecta a la oposición a las maquinaciones bélicas del imperialismo estadounidense, la respuesta de NYU ha sido particularmente represiva. Desde el inicio del genocidio israelí y el estallido de protestas masivas contra la masacre, la universidad —dirigida por administradores estrechamente vinculados al aparato militar y de inteligencia, Wall Street y los partidos Demócrata y Republicano— ha supervisado el acoso, la suspensión, la expulsión y el arresto de numerosos estudiantes y profesores.

NYU ha contratado al bufete de abogados Latham & Watkins para que colabore en la investigación de los estudiantes de Papúa Nueva Guinea. Latham & Watkins es uno de los importantes bufetes estadounidenses que se han doblegado ante el presidente Donald Trump, comprometiéndose a proporcionar alrededor de US$ 125 millones de dólares en servicios legales pro bono a la administración.

La universidad, una de las universidades privadas más grandes de Estados Unidos, es una de las importantes instituciones académicas que cumplen con las políticas fascistas de la administración Trump.

En febrero, NYU respondió a la orden ejecutiva de Trump que preparaba las deportaciones masivas de estudiantes internacionales de izquierdas y pacifistas, declarando que 'cumpliría con la ley'.

La administración dejó claro que no haría nada para evitar el arresto y la detención de inmigrantes o estudiantes internacionales por parte de funcionarios del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE). El Sistema de Salud Langone de la Universidad de Nueva York (NYU), en respuesta a la política fascista de la administración Trump de desplegar al ICE para secuestrar a miles de inmigrantes indocumentados a diario, instruyó a sus empleados a no proteger a los pacientes del arresto.

El Sistema de Salud Langone de NYU también canceló citas para niños transgénero bajo la orden ejecutiva de Trump que amenazaba con retener fondos federales a los hospitales que brindan tratamientos de afirmación de género.

Las acciones de NYU contra los derechos democráticos no son resultado de políticas erróneas surgidas de la nada. Son producto del desarrollo del mundo académico durante los últimos 50 años. El aparato estatal y de inteligencia militar estadounidense se ha arraigado profundamente en la NYU y otras importantes universidades.

El Consejo de Administración de la universidad está compuesto por un grupo de multimillonarios y milmillonarios con profundos vínculos con Wall Street y uno o ambos partidos políticos controlados por corporaciones. Durante décadas, la Universidad de Nueva York ha funcionado como un componente crucial del reclutamiento militar, la vigilancia y censura internas, y los preparativos tecnológicos e ideológicos para una guerra mundial.

Las políticas represivas y reaccionarias que se implementan en los campus universitarios reflejan el ataque más amplio de la clase dominante en Estados Unidos e internacionalmente contra todos los derechos democráticos, sociales y económicos básicos de la clase trabajadora.

Impulsados por una crisis económica cada vez más intensa, importantes sectores de la oligarquía corporativa y financiera han recurrido a las fuerzas políticas más derechistas para intensificar la guerra imperialista en el extranjero, eliminar todos los obstáculos a la acumulación de vasta riqueza privada y aplastar cualquier resistencia a la guerra, la desigualdad, la explotación y la destrucción de los derechos democráticos.

Los crecientes ataques a los derechos democráticos básicos continúan provocando una oposición masiva entre estudiantes, jóvenes y trabajadores. En NYU, casi 400 estudiantes, profesores, exalumnos y otros miembros de la comunidad han firmado una carta abierta reiterando sus exigencias a la Facultad de Derecho de NYU para que aclare sus políticas de suspensión, elimine los expedientes disciplinarios de los estudiantes, desinvierta en fabricantes de armas vinculados al genocidio israelí y despida a Latham & Watkins. Según Washington Square News (WSN), más de 150 personas han enviado correos electrónicos a la facultad de derecho pidiendo a la Universidad de Nueva York que retire inmediatamente todas las sanciones contra los estudiantes.

Las protestas masivas del mes pasado, que involucraron a millones de personas en Estados Unidos e internacionalmente, revelaron la enorme oposición a la administración Trump que se está desarrollando a nivel mundial. Las huelgas y las acciones de protesta entre sectores clave de la clase trabajadora están creciendo internacionalmente.

La clase trabajadora es la única fuerza capaz de poner fin a la guerra, el genocidio y la destrucción de los derechos democráticos. Los estudiantes y jóvenes que buscan construir un movimiento de masas contra las condiciones existentes deben informarse sobre la historia de la lucha de clases y del movimiento socialista y trotskista, y trabajar para movilizar esta fuerza social revolucionaria en un movimiento socialista e internacionalista de la clase trabajadora contra el capitalismo.

Todos los estudiantes y jóvenes que compartan esta perspectiva deberían unirse a la Juventud y Estudiantes Internacionales por la Igualdad Social (JEIIS).

(Artículo publicado originalmente en inglés el 6 de mayo de 2025)