Al menos 22 personas han muerto, cientos han resultado heridas y más de 1.200 han sido arrestadas en unas de las protestas más grandes que Angola ha visto desde el final de su guerra civil en 2002.

Las protestas estallaron en respuesta a las medidas de austeridad impuestas por el gobierno del Movimiento Popular para la Liberación de Angola (MPLA), que ha estado en el poder durante décadas, a instancias del Fondo Monetario Internacional (FMI).

El detonante inmediato fue la decisión de recortar los subsidios al combustible, elevando los precios del diésel de 300 a 400 kwanzas (0,33 a 0,44 dólares) por litro. Esto hizo que los costes del transporte y los alimentos se dispararan en un país sumido en la pobreza y la desigualdad. A principios de julio, comenzaron protestas a pequeña escala tras el anuncio. Pero el movimiento se convirtió en manifestaciones masivas el lunes cuando los conductores de candongueiro, que operan los taxis minibús azules y blancos que transportan a gran parte de la clase trabajadora de Angola, lanzaron una huelga de tres días.

Loading Tweet ...

Tweet not loading? See it directly on Twitter

Decenas de miles se unieron a la huelga a nivel nacional. En el distrito de Cazenga de Luanda, la policía disparó contra los manifestantes y las personas que asaltaban las tiendas para obtener alimentos y suministros. Las tiendas y los negocios cerraron mientras las fuerzas de seguridad armadas patrullaban las calles. Se reportaron enfrentamientos en Rocha Pinto y Prenda, mientras que las protestas se extendieron a Huambo, Lubango y Benguela. En Lubango, un oficial de policía disparó y mató a un joven de 16 años que formaba parte de un grupo que intentaba entrar a las oficinas del MPLA.

'¿Por qué nos haceis sufrir así? ¿Cómo alimentaremos a nuestros hijos? Los precios tienen que bajar', dijo una mujer a TV Nzinga. “La gente está harta. El hambre está en todas partes y los pobres se están volviendo miserables', dijo otro a la BBC. 'El gobierno ignora a su gente', dijo a la AFP el profesor de Luanda Daniel Pedro. 'Dicen que los jóvenes son el futuro, pero hoy estamos desempleados. Me siento profundamente inseguro'.

Los subsidios a los combustibles han servido como un salvavidas en Angola, ayudando a la población a pagar los productos básicos. Pero bajo las demandas del FMI, el gobierno las está eliminando gradualmente. Esto sigue a los recortes de subsidios iniciados en 2023 y abril de 2024, que aumentaron los precios de la gasolina en aproximadamente un 87 por ciento en junio de 2023 y los precios del diésel en un 48 por ciento en abril de 2024. El Ministerio de Finanzas tiene como objetivo eliminar todos los subsidios a los combustibles para fines de 2025 para reducir el déficit presupuestario y cumplir con las obligaciones de deuda, que ascienden a aproximadamente 58 mil millones de dólares, lo que representa el 63 por ciento del PIB del país.

En una conferencia de prensa en marzo de 2024, el FMI declaró: 'La eliminación de los subsidios es muy importante para garantizar la consolidación fiscal'. El FMI enfatizó cínicamente la necesidad crítica de 'una buena comunicación estratégica y medidas de mitigación dirigidas a los sectores más pobres de la población'.

La profundización de la crisis de Angola tiene sus raíces en el colapso de los precios mundiales del petróleo desde 2015 y la disminución de la producción nacional. Aunque sigue siendo el segundo mayor productor de petróleo del África subsahariana, los vastos ingresos generados han enriquecido solo a una estrecha élite en el MPLA y sus patrocinadores extranjeros. Más de la mitad de la población vive por debajo del umbral de pobreza, el desempleo se sitúa en casi el 30 por ciento, el desempleo juvenil supera el 50 por ciento en algunas áreas y la inflación se acercó al 20 por ciento en junio. Los servicios públicos están en ruinas.

Lo que comenzó como una protesta contra la retirada de subsidios se ha convertido ahora en un levantamiento contra décadas de miseria social.

La masacre de manifestantes por parte del régimen del MPLA expone el carácter podrido del nacionalismo burgués. Hace casi 50 años, el líder del MPLA, Agostinho Neto, declaró :

“Realizando concretamente las aspiraciones de las grandes masas de nuestro pueblo, la República Popular de Angola avanzará, bajo la dirección del MPLA, gradualmente hacia un Estado democrático popular. Con la alianza de los obreros y campesinos como núcleo, todos los sectores patrióticos estarán unidos contra el imperialismo y sus agentes en la lucha por la construcción de una sociedad sin explotadores ni explotados.”

Esa promesa se hizo después de una heroica guerra de guerrillas de 13 años contra la dictadura fascista portuguesa, que terminó con la Revolución de los Claveles en abril de 1974. Pero poco después de la independencia en 1975, Angola se vio sumida en una guerra civil de 27 años, avivada por Estados Unidos y Sudáfrica, que apoyaron al FNLA (Frente Nacional para la Liberación de Angola) y a la UNITA (Unión Nacional para la Independencia Total de Angola) con el objetivo de aplastar al MPLA, respaldado por la Unión Soviética y Cuba. Hasta un millón de personas murieron y millones más fueron desplazadas.

Tras la restauración del capitalismo en la Unión Soviética, el MPLA —al igual que sus homólogos, el FRELIMO en Mozambique y el Congreso Nacional Africano en Sudáfrica— abandonó toda referencia nominal al socialismo, se reinventó como un partido proempresarial e impuso las reformas de mercado dictadas por el FMI, medidas de austeridad y privatizaciones.

Hoy, Angola está siendo arrastrada a la vorágine de la guerra imperialista en medio de la nueva lucha por África. Angola se ha convertido en uno de los regímenes más proestadounidenses del continente. El Comando de África de los Estados Unidos (AFRICOM) está profundizando la cooperación militar con el régimen del MPLA bajo el disfraz de 'asistencia preventiva de seguridad'.

En una declaración durante una reciente visita a Angola y Namibia en medio de las protestas contra la austeridad, el subcomandante de AFRICOM, el teniente general John Brennan, citó afirmaciones falsas sobre amenazas del ISIS/Estado Islámico en el sur de África y sobre “nuevos cárteles de la droga mexicanos” para justificar la ampliación de los ejercicios militares entre Estados Unidos y Angola, así como el apoyo a la vigilancia marítima. El objetivo de AFRICOM era 'mantener a Namibia y Angola libres de esas amenazas, así como prepararlos para cualquier amenaza futura' a través de entrenamiento y equipo.

Esto equivale a la militarización de la estratégica costa de Angola y su integración en la maquinaria bélica global de Estados Unidos, mientras Washington acelera los preparativos para un conflicto con China.

Angola es un componente clave del Corredor de Lobito, que la anterior administración de Biden y ahora Trump han promovido agresivamente como un contrapeso a la Iniciativa de la Franja y la Ruta de China. El corredor une la República Democrática del Congo, rica en cobre y cobalto, con el Océano Atlántico a través de la infraestructura ferroviaria y portuaria angoleña. Los funcionarios estadounidenses describen abiertamente cómo 'la seguridad está aprovechando el desarrollo económico y viceversa'.

El ejercicio militar Obangame Express en el Océano Atlántico y el Golfo de Guinea en mayo pasado, que se extendió desde Cabo Verde hasta Angola, es uno de los tres ejercicios militares regionales africanos 'Express' organizados por AFRICOM y facilitados por la Sexta Flota de Estados Unidos. Se están llevando a cabo junto con mejoras navales para proteger estas rutas comerciales estratégicas, con AFRICOM ayudando a Angola a rastrear e interceptar buques frente a sus costas.

El saqueo de los vastos recursos naturales de Angola y África Central (petróleo, gas, cobre y minerales de tierras raras) está impulsado por la lógica de la guerra. Las mismas potencias imperialistas que imponen la austeridad del FMI, respaldan el genocidio en Gaza, libran una guerra contra Rusia en Ucrania y se preparan para el conflicto con China en el Pacífico, están desplegando sus fuerzas militares en todo el continente africano bajo el pretexto de la 'creación de capacidades'. Están transformando el territorio, el espacio aéreo y la infraestructura de África en una base avanzada para la guerra, preparándose para una confrontación entre el imperialismo estadounidense y China.

China ha desempeñado un papel central en la configuración de la economía de posguerra de Angola. Desde principios de la década de 2000, Pekín se ha convertido en el mayor acreedor bilateral de Angola, otorgando decenas de miles de millones de dólares en préstamos respaldados por petróleo para financiar proyectos de infraestructura —carreteras, ferrocarriles, hospitales y desarrollos habitacionales— construidos en su mayoría por empresas estatales chinas. Estos acuerdos, denominados el 'Modelo Angola', que vinculan el crédito a las exportaciones de petróleo garantizadas, han permitido a la élite del MPLA mantener la liquidez. Pero al igual que otros regímenes africanos, la élite gobernante de Angola se ve obligada a elegir un bando en un conflicto cada vez mayor.

Las masas en Angola no tienen aliados en ninguna facción de la burguesía angoleña. El camino a seguir se encuentra en las crecientes luchas de los trabajadores y la juventud en toda África y el mundo.

El colapso de los viejos movimientos nacionalistas anticoloniales se está acelerando en todo el continente.

En Namibia, la SWAPO ha visto colapsar su apoyo bajo el peso del desempleo masivo, la desigualdad y la corrupción. En Sudáfrica, el Congreso Nacional Africano (ANC), que ha gobernado desde la caída del apartheid, perdió su mayoría parlamentaria el año pasado por primera vez en 30 años. En Botswana, el Partido Democrático de Botswana (BDP), en el poder desde su independencia en 1966, sufrió una derrota histórica en diciembre pasado.

En Mozambique, el régimen gobernante del FRELIMO se declaró ganador de las elecciones de octubre pasado en medio de acusaciones generalizadas de fraude. El cuestionamiento de los resultados desató grandes protestas, alimentadas por la pobreza y la corrupción, y provocaron la muerte de más de 300 personas en la mayor movilización de la oposición en la historia posterior a la independencia. En Nigeria, la eliminación de los subsidios al combustible por parte del presidente Bola Tinubu en 2023 provocó protestas masivas y una inflación galopante. En Kenia, los aumentos de impuestos del presidente William Ruto respaldados por el FMI han provocado protestas en todo el país que han dejado cientos de muertos, desaparecidos y torturados.

Estas experiencias confirman la incapacidad orgánica de los partidos nacionalistas burgueses de África para satisfacer las aspiraciones de las masas a la democracia, la igualdad social y la liberación de la dominación extranjera. Habiendo abandonado toda pretensión de liberación nacional, ahora funcionan como ejecutores locales del capital financiero global.

Estas protestas son parte de un creciente movimiento internacional de la clase trabajadora En toda Europa y América del Norte, los trabajadores están buscando formas de oponerse a la austeridad y los recortes salariales para pagar el aumento del gasto militar. Lo que se debe hacer es unir a la clase trabajadora a través de las fronteras en una lucha revolucionaria para derrocar el capitalismo y construir una sociedad socialista basada en la producción planificada para satisfacer las necesidades humanas, no las ganancias privadas.

(Artículo publicado originalmente en inglés el 1 de agosto de 2025)