Hace ochenta años, el Gobierno estadounidense llevó a cabo uno de los crímenes de guerra más horribles del imperialismo mundial: el bombardeo atómico de Hiroshima y Nagasaki, Japón. Los bombardeos, el 6 y 9 de agosto de 1945, mataron instantáneamente a 120.000 personas y causaron entre 250.000 y 300.000 muertes.
Apenas hubo conmemoraciones internacionales del bombardeo de Hiroshima de ayer, y no hay indicios de que el bombardeo de Nagasaki recibirá más el sábado. Sin embargo, hoy, cuando el presidente de los Estados Unidos, Donald Trump, amenaza a Irán y Rusia con ataques nucleares, y los Gobiernos de toda Europa llaman a prepararse para una “guerra de alta intensidad” entre Estados con armas nucleares, este crimen de guerra adquiere un terrible significado contemporáneo. Es una advertencia para los trabajadores de todo el mundo sobre hacia dónde conducen las políticas de los Gobiernos capitalistas más poderosos, si no se les detiene.
El 6 de agosto de 1945, el bombardero B-29 Enola Gay lanzó una bomba atómica llamada “Little Boy” sobre Hiroshima. Detonando con la fuerza de alrededor de 15.000 toneladas de TNT, mató a 80.000 personas inmediatamente, que quedaron en cenizas por la explosión nuclear o murieron por las ondas de choque y la tormenta de fuego que desató, lo que arrasó la ciudad. Tres días después, otro B-29, Bockscar, lanzó la bomba “Fat Man” sobre Nagasaki, matando a otras 40.000 personas directamente.
Los médicos en Hiroshima testificaron sobre las horribles quemaduras sufridas por la población civil, después de que la temperatura en la ciudad alcanzara varios miles de grados centígrados durante la explosión. Un médico dijo que encontró “depósitos de fuego llenos hasta el borde con personas muertas que parecían haber sido hervidas vivas”.
Otro relató cómo vio:
la forma de un hombre, pero estaba completamente desnudo, ensangrentado y cubierto de barro. El cuerpo estaba completamente hinchado. Los trapos colgaban de su pecho y cintura desnudos. Las manos se sostenían ante los pechos con las palmas hacia abajo. El agua goteaba de los trapos. De hecho, lo que pensé que eran trapos eran de hecho trozos de piel humana y las gotas de agua eran sangre humana... Miré el camino delante de mí. Desnudos, quemados y sangrientos, innumerables sobrevivientes se interponían en mi camino.
Una semana después, los médicos se sorprendieron cuando muchos sobrevivientes comenzaron a morir de fiebre alta y hemorragia interna por una enfermedad aún poco conocida: el envenenamiento por radiación. Más tarde, los científicos descubrieron que la radiación gamma de las bombas había matado la médula ósea de los sobrevivientes, poniendo fin a la producción de nuevas células sanguíneas, de modo que su sangre se volvió peligrosamente enrarecida e incapaz de combatir las infecciones. Entre los que sobrevivieron, muchos más morirían más tarde de cáncer.
El movimiento trotskista denunció los bombardeos como un crimen de guerra. El líder del Partido Socialista de los Trabajadores (SWP, por sus siglas en inglés), James P. Cannon, habló el 22 de agosto de 1945 en un memorial en Nueva York, cinco años después del asesinato de León Trotsky a manos del agente estalinista Ramón Mercader. Los habitantes de Hiroshima y Nagasaki, dijo, murieron “en dos golpes debido a una disputa entre los imperialistas de Wall Street y una pandilla similar en Japón”. Emitió una advertencia que sigue siendo tan cierta hoy como en 1945:
Hace mucho tiempo, los marxistas revolucionarios dijeron que la alternativa que enfrentaba la humanidad era el socialismo o una nueva barbarie, que el capitalismo amenaza con hundirse en ruinas y arrastrar a la civilización con él. Pero a la luz de lo que se ha desarrollado en esta guerra y se proyecta para el futuro... la alternativa se puede hacer aún más precisa: ¡La alternativa que enfrenta la humanidad es el socialismo o la aniquilación! Es un problema de si se permite que el capitalismo permanezca o si la raza humana ha de seguir sobreviviendo en este planeta.
La observación de Cannon iluminó los problemas que enfrentan los trabajadores no solo en la Segunda Guerra Mundial sino también en la emergente Guerra Fría. La guerra mundial no había sido, como habían afirmado los propagandistas de guerra imperialistas y estalinistas, una guerra para defender la democracia contra el fascismo. Al igual que en la Primera Guerra Mundial, las principales potencias capitalistas luchaban despiadadamente para volver a dividir el mundo entre ellas.
Intereses geopolíticos detrás del bombardeo atómico: Washington recibe “ un martillo ” en la URSS
Durante décadas, a los estudiantes de los Estados Unidos se les enseñó la mentira de que el bombardeo atómico tenía como objetivo “salvar vidas” y era la única forma de obligar a Japón a rendirse. La incineración de Hiroshima y Nagasaki, según esta narrativa, evitó el derramamiento de sangre aún mayor de una invasión terrestre de Japón liderada por Estados Unidos. En realidad, Japón, su ejército aislado por las armadas aliadas de sus fuentes de petróleo en lo que hoy es Indonesia, y sus ciudades bombardeadas implacablemente, para entonces estaba tratando de rendirse.
Habiendo descifrado el “Código Púrpura” de Japón, los funcionarios estadounidenses sabían que el embajador japonés en la URSS, Sato Naotake, ya estaba discutiendo los términos de rendición en Moscú. El 30 de junio de 1945, Sato había recibido órdenes de decirle al Kremlin que el emperador japonés Hirohito quería que la guerra “terminara rápidamente”, pero que esto era imposible “mientras Inglaterra y los Estados Unidos insistieran en la rendición incondicional”. Tokio quería garantías de que los aliados victoriosos dejarían a la familia imperial en el poder después de la guerra, para evitar la revolución en casa.
Pero el Acuerdo de Potsdam del 2 de agosto de 1945 entre los Estados Unidos, Reino Unido y la Unión Soviética mantuvo la demanda de “rendición incondicional” por parte de Japón. No era que Washington no estuviera dispuesto a mantener al emperador japonés en el poder después de los horribles crímenes de guerra japoneses, incluida una guerra genocida de ocupación en China que costó 20 millones de vidas. De hecho, los funcionarios de ocupación estadounidenses de la posguerra en Japón finalmente dejaron a Hirohito en el poder. Más bien, los funcionarios estadounidenses pretendían usar la bomba atómica para intimidar a la Unión Soviética con una demostración de crueldad.
Mientras preparaban la Conferencia de Potsdam del 17 de julio al 2 de agosto, los funcionarios estadounidenses estaban cada vez más enojados con Moscú. La burguesía estadounidense, entonces la principal potencia industrial del mundo, tenía como objetivo dominar Oriente Próximo, Europa del Este y apoderarse de China y usarla como una colonia que rivalizaba con el imperio británico en la India. La presencia del Ejército Rojo en tiempos de guerra en Europa del Este e Irán, y la ofensiva que iba a lanzar contra los ejércitos japoneses en China, representaban un serio obstáculo para los intereses estadounidenses.
La exitosa prueba Trinity de la bomba atómica estadounidense el 16 de julio de 1945 llenó de entusiasmo al presidente estadounidense Henry Truman. Como dijo más tarde, le dio “un martillo contra esos muchachos”. Esto se hizo eco de la opinión de muchos altos funcionarios estadounidenses en el período previo a la Conferencia de Potsdam.
Era hora de “tratar con los rusos”, escribió el secretario de Guerra Henry Stimson en uno de esos memorandos al general George Marshall, entonces jefe de personal de Truman. Esto podría hacerse “de una manera bastante áspera y realista”, agregó Stimson, ya que “hemos entrado en acción con un arma que será única”.
El recurso criminal de Truman a la bomba atómica no logró establecer la dominación mundial de Estados Unidos. El Ejército Rojo entregó las armas del ejército japonés derrotado a los ejércitos del Partido Comunista Chino en el norte de China, en lo que se convirtió en una importante contribución a la Revolución China de 1949, y surgieron regímenes estalinistas en toda Europa del Este. Si bien las tropas soviéticas abandonaron Irán y Washington respaldó la sangrienta dictadura del sha allí, ese régimen fue derrocado por la Revolución iraní de 1979.
Sin embargo, el peligro de un holocausto nuclear ha colgado como una espada de Damocles sobre la humanidad desde 1945. Los funcionarios estadounidenses discutieron el uso de armas nucleares contra las tropas norcoreanas y chinas en la Guerra de Corea de 1950-1953. Varias veces, más notoriamente cuando los funcionarios estadounidenses pidieron el bombardeo de misiles soviéticos en Cuba durante la crisis de los misiles en Cuba de 1962, casi estalló una guerra nuclear que terminó con la civilización.
Las armas nucleares en la emergente Tercera Guerra Mundial
Ochenta años después del bombardeo de Hiroshima y Nagasaki, el mundo nuevamente enfrenta directamente el peligro de una guerra nuclear. La disolución de la Unión Soviética por parte de la burocracia estalinista en 1991 no resolvió, sino que en última instancia exacerbó los conflictos geopolíticos de la era de la Guerra Fría. Las guerras lideradas por Estados Unidos desde 1991 contra países como Irak, Afganistán, Yugoslavia, Libia y Siria, se han transformado en una nueva guerra global por el dominio de Eurasia y el mundo.
Resulta significativo que los países que actualmente son los principales objetivos del imperialismo estadounidense y sus aliados europeos, Rusia, China e Irán, son los que encabezaron la lista de preocupaciones de Truman cuando decidió la destrucción de Hiroshima y Nagasaki.
Hoy, sin embargo, todas las potencias nucleares del mundo están gastando miles de millones en mejorar sus arsenales nucleares y tienen armas que empequeñecen las bombas lanzadas sobre Japón. Sus misiles balísticos intercontinentales (MBIC) contienen múltiples ojivas, cada una de las cuales explota con una fuerza de cientos de miles o millones de toneladas de TNT. Si se lanzara sobre una ciudad, la explosión inicial de cada ojiva podría matar no a decenas de miles, sino a millones, por lo que los científicos ahora proyectan que un solo MBIC ruso con múltiples ojivas podría devastar un país del tamaño de Francia.
Durante décadas, la irracionalidad y el carácter reaccionario del sistema de Estados nación se ejemplificaron por el hecho de que se basaba en la teoría de la Destrucción Mutua Asegurada. Ninguna gran potencia nuclear amenazaría a otra, decía este argumento, porque cada una podría destruir a la otra con bombas nucleares. Sin embargo, es evidente que el miedo a un holocausto nuclear ya no restringe de ninguna manera a las potencias imperialistas.
La semana pasada, Trump destacó la posibilidad de una guerra nuclear entre la OTAN y Rusia al anunciar el despliegue de dos submarinos con armas nucleares para amenazar a Rusia. Los funcionarios de inteligencia de Estados Unidos y la OTAN calculan, según un informe del periodista de investigación Bob Woodward, que en varios momentos durante la guerra de tres años con Rusia en Ucrania, la probabilidad de que Rusia usara armas nucleares era tan alta como el 50 por ciento. Sin embargo, Estados Unidos y la OTAN siguieron adelante, y los países europeos dieron a los regímenes ucranianos misiles de largo alcance para llevar a cabo ataques en las profundidades de Rusia.
A medida que un estado de ánimo de imprudencia genocida se apodera de la oligarquía gobernante, sus representantes recuerdan con cariño el bombardeo de Hiroshima y Nagasaki como un ejemplo de cómo usar el asesinato en masa para tratar de resolver problemas políticos y sociales para los que no vieron solución. Trump elogió el bombardeo estadounidense-israelí de las instalaciones nucleares de Irán a principios de este año en medio del genocidio israelí en Gaza con sus habituales amenazas veladas al estilo de la mafia, declarando que recordaban el uso de la bomba por parte de Truman. Dijo:
Le recordó a la gente cierto otro evento, y la foto de Harry Truman ahora está en el vestíbulo en un lugar agradable donde debería haber estado. Pero eso detuvo muchas peleas, y esto detuvo muchas peleas. Cuando eso sucedió, cambió completamente la situación.
Pero los Gobiernos capitalistas están jugando a la ruleta rusa con las armas nucleares. En medio de una crisis mortal de todo el sistema capitalista, están preparados para recurrir a cualquier delito, incluido el uso de armas nucleares.
Ochenta años después del lanzamiento de armas atómicas en Hiroshima y Nagasaki, la civilización humana está amenazada por la aniquilación a través de la guerra imperialista. Es necesario construir un movimiento internacional de masas contra la guerra en la clase trabajadora, armado con una perspectiva para quitar el poder de las manos de la oligarquía capitalista y derrocar el sistema capitalista que es la causa fundamental de la guerra imperialista.
(Artículo publicado originalmente en inglés el 5 de agosto de 2025)