La reciente visita a Ecuador y Perú del ex SEAL de la Marina estadounidense y contratista mercenario Erik Prince ha generado alarma en toda la región.

El multimillonario Prince es el fundador de Blackwater, un infame ejército mercenario con un sangriento historial de asesinatos y violaciones de derechos humanos en Irak, Afganistán, Somalia, Haití y otros países. Su propósito al visitar Ecuador y Perú es capacitar a la policía y al ejército para combatir el creciente levantamiento popular, así como otorgar a los soldados mercenarios licencia para matar si la situación lo requiere.

Los gobiernos de ambos países se enfrentan al crecimiento de las mafias extorsivas que controlan las calles de los barrios populares de las ciudades y las regiones mineras de los Andes. En Perú, esto incluye ciudades como Trujillo, El Callao y Lima. De manera similar, en Ecuador, las bandas de narcotraficantes prevalecen en la ciudad portuaria de Guayaquil. Sin embargo, estos problemas se originan en la creciente desigualdad social, la pobreza generalizada y la marginación de amplios sectores de trabajadores y jóvenes por parte de la élite gobernante capitalista.

En este contexto, Prince, un veterano partidario del presidente fascista de Washington, Trump, viajó a la región en julio.

En Quito, el presidente Daniel Noboa y Prince alcanzaron un acuerdo estratégico para combatir el narcotráfico y la pesca ilegal. También se está considerando el establecimiento de una base militar estadounidense en Ecuador.

Prince visitó Perú aparentemente por invitación de Hernando de Soto, economista de derecha y exasesor del régimen dictatorial del presidente Alberto Fujimori. Fundador del think tank neoliberal Instituto de Libertad y Democracia (ILD), que se propone combatir la regulación y garantizar los derechos de propiedad de las micro y medianas empresas (MYPES), de Soto fue uno de los primeros beneficiarios de fondos del Fondo Nacional para la Democracia, creado durante la administración Reagan para ejercer abiertamente el mismo tipo de apoyo que antes brindaba la CIA de forma encubierta.

La presencia de Prince en Perú supuestamente pretendía intervenir en el conflicto relacionado con la minería informal, según la agenda de de Soto. Esto es falso. Su especialidad no reside en la regulación de la actividad minera, sino en el entrenamiento de policías y militares, así como en el despliegue de mercenarios para llevar a cabo represiones masivas y asesinatos. Esta verdadera agenda no solo busca reprimir la reciente violencia que involucra a mineros informales, como los 13 mineros masacrados recientemente en Pataz, una región minera en los Andes del norte. Su propósito va mucho más allá.

Desde principios de 2023, Perú ha experimentado un auge en la lucha de clases, impulsada por la creciente desigualdad social y la corrupción gubernamental rampante que deja a la burguesía sin opciones democráticas para gobernar. En consecuencia, el gobierno recurre cada vez más a la policía y el ejército para el control. Prince ofrece capacitación especializada en tácticas para enfrentar este creciente descontento masivo con fuerza letal.

A finales de julio, mineros artesanales e informales bloquearon la principal carretera que transporta minerales desde las minas de la región andina sur. Esta acción fue solo el comienzo de su protesta. Sindicatos y organizaciones obreras han anunciado una huelga general nacional que podría suponer un desafío significativo para el gobierno.

El Comercio menciona que Prince es el fundador de la controvertida Blackwater (ahora conocida como Academi), una empresa que en su momento se convirtió en la mayor contratista de personal de seguridad del Departamento de Estado de EE. UU., obteniendo contratos entre 2001 y 2009. Sin embargo, la empresa fue vendida en 2010 tras un escándalo que resultó en la muerte de 17 civiles en Bagdad.

Mercenarios de Blackwater que escoltaban a diplomáticos estadounidenses que pasaban por una plaza pública en Bagdad lanzaron un ataque no provocado con armas automáticas y granadas que dejó 17 muertos, incluido un niño de 9 años.

Fueron necesarios tres años de lucha continua por parte de las familias de las víctimas para que los tribunales declararan culpables a cuatro mercenarios. Posteriormente, el presidente Trump los indultó en 2020.

El indulto de Trump desató un debate mundial sobre varios temas: (1) la impunidad de los mercenarios en zonas de guerra; (2) el vacío legal en el que operan las empresas militares privadas; y (3) las objeciones de las Naciones Unidas, organizaciones de derechos humanos y el gobierno iraquí, que consideraron los indultos una afrenta a la justicia y al Estado de derecho.

Pero estas quejas no impidieron que Blackwater, junto con sus empresas sucesoras, recibiera lucrativos contratos por valor de miles de millones de dólares del gobierno estadounidense y entidades privadas entre 2001 y 2020. Las operaciones de Prince han incluido el despliegue de contratistas militares (mercenarios) no solo en Irak y Afganistán, sino también en los Emiratos Árabes Unidos, Libia, Somalia, Sudán del Sur, Congo (RDC) y Yemen.

En 2009, el WSWS informó sobre los asesinatos de mercenarios de Prince en Irak y Afganistán: “[Bush] contrató a Blackwater USA para llevar a cabo asesinatos de presuntos miembros de Al Qaeda”. La contratación de Blackwater continuó durante la administración Obama.

El WSWS escribió:

A pesar del historial consolidado de Blackwater de asesinatos indiscriminados de civiles iraquíes, la administración Obama ha mantenido sus servicios en Afganistán, donde un nuevo informe revela que Blackwater ha sido contratada para trabajar con drones Predator que perpetran asesinatos y aterrorizan aldeas en el este y sur de Afganistán y en las regiones fronterizas de Pakistán.

En la entrevista con El Comercio, Prince describe su experiencia en Haití:

En el caso de Haití, el gobierno nos ha pedido ayuda para enfrentar a las pandillas porque tienen un problema grave: se han apoderado del 90% de Puerto Príncipe. Así es como trabajamos con y a través de la policía haitiana, brindándoles las herramientas y la capacidad para combatir a las pandillas con mayor eficacia. En Haití, no solo matan a policías, sino que se los comen. Ha sido una situación realmente terrible, y poco a poco la estamos revirtiendo.

Entre los mercenarios de Prince había 150 de origen haitiano que utilizaron drones explosivos. El resultado fue 300 muertos y 400 heridos. Todas las operaciones de Prince tienen un denominador común: la falta de transparencia, el uso excesivo de armas letales y la violación de la soberanía.

Prince es un aliado político cercano de Trump, quien nombró a la hermana del jefe mercenario como su secretaria de Educación durante su primer gobierno. Su intento de generar negocios para sus fuerzas mercenarias en Sudamérica bien podría servir como punta de lanza para una intervención militar estadounidense más amplia en la región, que Washington considera un campo de batalla estratégico en su camino hacia la guerra con China.

China es el principal socio comercial de Sudamérica y un importante inversor en infraestructura y minería peruanas, y los recientes bloqueos de carreteras por parte de mineros entran en conflicto directo con los intereses mineros chinos. Prince podría así intentar sacar provecho de ambos lados de la confrontación geopolítica, a la vez que favorece los intereses de la oligarquía capitalista gobernante peruana y del capital extranjero, desatando la violencia contra una clase trabajadora inquieta.

Recientemente, Infobae publicó un artículo titulado: “África: China invierte en sus propias empresas de seguridad privada para proteger sus intereses en África”. Infobae informa:

Como resultado de este fenómeno, han surgido empresas híbridas, como China Overseas Security Services, registrada en el Reino Unido como una “empresa controlada por China que utiliza expertos en seguridad occidentales”, o Frontier Services Group, creada por Erik Prince, ex SEAL estadounidense y fundador de Blackwater. Esta última es una filial de China International Trust Investment Corporation (CITIC), uno de los mayores conglomerados del gigante asiático.

(Artículo publicado originalmente en inglés el 11 de agosto de 2025)