Una flotilla naval estadounidense de al menos ocho buques de guerra y que transporta a unos 4.500 efectivos se está concentrando actualmente cerca de las costas venezolanas, en medio de amenazas abiertas de atacar al país, que cuenta con las mayores reservas de petróleo del mundo.

Si bien absurdamente el despliegue ha sido presentado como una operación “antinarcóticos”, el Gobierno de Trump está dejando muy claro en declaraciones a los medios de comunicación que la flotilla es parte de otra operación más de cambio de régimen contra un Gobierno venezolano aliado con Beijing y Moscú.

En declaraciones a Axios, un funcionario de la Casa Blanca dijo el viernes: “Esto podría ser Noriega parte 2... El presidente ha pedido un menú de opciones. Y, en última instancia, esta es la decisión del presidente sobre qué hacer a continuación, pero Maduro debería estarse cag**** encima”.

El funcionario se refería a la invasión de Panamá en 1989 con 27.000 soldados estadounidenses para capturar a un solo hombre, el presidente Manuel Noriega, un viejo “activo” de la CIA, con base en acusaciones de narcotráfico. La operación, que bombardeó áreas de clase trabajadora de la ciudad de Panamá, mató a cientos y posiblemente miles de civiles.

A principios de este mes, con acusaciones similares de ser el líder del inexistente “Cartel de los Soles”, la Casa Blanca duplicó su recompensa por el arresto del presidente venezolano Nicolás Maduro de $25 millones a una cifra sin precedentes de $50 millones. Poco antes, el Tesoro de los Estados Unidos había designado al presunto cártel como una organización terrorista extranjera.

Entretejiendo aún más el derrocamiento largamente planeado de Maduro con acusaciones infundadas de narcotráfico, la secretaria de Prensa de la Casa Blanca, Karoline Leavitt, respondió a una pregunta sobre los objetivos de la misión declarando a Maduro como el “jefe fugitivo de un cártel de drogas” y no el presidente legítimo de Venezuela.

Otro funcionario estadounidense le dijo a Axios: “Esto es un 105 por ciento sobre narcoterrorismo, pero si Maduro deja el poder, nadie llorará”.

La operación no tiene nada que ver con la captura de drogas. Solo una pequeña fracción de las drogas que se mueven hacia el norte desde América del Sur se envían desde Venezuela, como reconocen numerosos expertos, incluyendo de la ONU y de las agencias de inteligencia de los Estados Unidos.

En el contexto de años de crisis económica tras la caída de los precios del petróleo, las Administraciones de Obama, Trump y Biden ya habían sometido a Venezuela a devastadoras sanciones económicas. Estas políticas fueron la causa principal de la destrucción de más del 80 por ciento de la economía, provocando un éxodo de más de 7 millones de venezolanos y causando decenas de miles de muertes por pobreza y enfermedad.

A medida que Washington impone aranceles demoledores contra India, Brasil y otros países destinados en gran medida a aislar a China y Rusia, no se puede descartar la posibilidad de una operación militar contra Venezuela exigida durante mucho tiempo por Trump y su círculo de asesores fascistas, a pesar de las consecuencias catastróficas para América del Sur y más allá.

En julio, Trump firmó una directiva que ordenaba al Pentágono preparar el uso de la fuerza militar contra los cárteles en América Latina, incluido el “Cartel de los Soles”.

Evan Ellis, del Colegio de Guerra del Ejército de los Estados Unidos, dijo al Financial Times que el despliegue naval actual permite al Pentágono desplegar “una gran fuerza en el terreno con bastante rapidez” y llevar a cabo una “operación de secuestro y captura para llevar a Maduro ante la justicia”.

México, Canadá, Italia, el Reino Unido y Francia ya han sido contactados por el secretario de Estado Marco Rubio para unirse al despliegue militar contra el “Cartel de los Soles”, es decir, el esfuerzo por derrocar a Maduro, según fuentes diplomáticas que hablaron con el diario español ABC .

El Gobierno francés del presidente Emmanuel Macron ha confirmado su respaldo, y el ministro de Exteriores, Manuel Valls, anunció planes para enviar buques de guerra a su colonia Guadalupe, en las Antillas Menores, cerca de Venezuela.

Trinidad y Tobago, la nación insular más cercana a la costa de Venezuela, ha expresado su apoyo a la operación, dando permiso a Washington para usar libremente sus aguas y territorio.

Además, Rubio planea viajar a México y Ecuador en un cuarto viaje a América Latina, confirmando que el imperialismo estadounidense se centra en asegurar el control de lo que ve en su “propio patio trasero” en preparación para la guerra contra China.

La presidenta mexicana, Claudia Sheinbaum, ha buscado equilibrar la oposición verbal al despliegue en el Caribe con promesas de colaborar plenamente con el Pentágono en la lucha contra los cárteles.

En Ecuador, que sirve como punto de tránsito para la mayoría de las drogas que salen de América del Sur, el presidente de extrema derecha Daniel Noboa, un aliado de Trump, ha organizado un referéndum para dar la bienvenida a las bases militares extranjeras. Asimismo, ha seguido el ejemplo de Washington al declarar al fantasma “Cartel de los Soles” una organización terrorista, justificando así la agresión militar contra Venezuela.

Según la información disponible revisada por Newsweek el viernes, los destructores de misiles guiados USS Jason Dunham y USS Gravely y el buque de combate litoral USS Minneapolis-St. Paul ya están rodeando las aguas venezolanas. Dos muelles de transporte anfibio, el buque de asalto anfibio USS Iwo Jima y el avión de patrulla marítima P-8 están esperando cerca de Puerto Rico, frente a las aguas venezolanas; otros dos destructores de misiles guiados están esperando frente a Panamá; y el submarino de ataque rápido de propulsión nuclear USS Newport News se está dirigiendo hacia el sur desde la costa este de los Estados Unidos. El buque está armado con misiles Tomahawk, que pueden equiparse con ojivas nucleares.

Esta armada incluye una fuerza expedicionaria de marines de 2.200 efectivos.

Dentro de Venezuela, la líder fascista de la oposición respaldada por Estados Unidos, María Corina Machado, ha aplaudido la generosidad de Estados Unidos y el despliegue militar contra Maduro. Indicando que la presión podría empujar al ejército venezolano a apoyar una “transición”, dijo recientemente a Fox News: “Los venezolanos estamos profundamente agradecidos al presidente Trump por su apoyo inquebrantable a la libertad y la justicia y sus acciones decisivas para desmantelar esta empresa criminal y terrorista”.

La respuesta de Maduro ha combinado movimientos aparentemente destinados a defenderse de una posible operación estadounidense con declaraciones y gestos que minimizan la amenaza y dejan la puerta abierta a un acuerdo con Trump.

Maduro envió varios buques de guerra y drones para patrullar las aguas venezolanas y, según los informes, armó y activó a millones de miembros de la milicia semientrenados. La semana pasada, denunció a Washington por buscar “un cambio de régimen, un ataque terrorista militar” y pidió a otros ciudadanos que se unieran a la milicia. Según los informes, miles hicieron fila en Caracas para alistarse durante el fin de semana, aunque las cifras no fueron tan altas como se esperaba.

Durante los ejercicios militares del jueves, Maduro denunció a “los imperialistas gringos” por querer robar las “riquezas” del país y declaró: “No hay forma de que entren a Venezuela... Hoy, después de un asedio de 20 días, somos más fuertes que antes”.

Sin embargo, como señaló el Washington Post, incluso cuando los buques de guerra se dirigen al Caribe, el Gobierno de Maduro ha seguido aceptando dos vuelos de deportación estadounidenses por semana y dio la bienvenida a los petroleros de Chevron que llevan crudo a los EE.UU. El mes pasado, Trump volvió a emitir una licencia que exime a Chevron de sanciones por operar en Venezuela.

El jueves, Maduro agradeció a su homólogo colombiano Gustavo Petro por desplegar 25.000 soldados supuestamente para unirse a 15.000 fuerzas de seguridad venezolanas para asegurar la frontera compartida contra las bandas de narcotraficantes. También ha hecho un llamamiento a la ONU y a otros países de la región para que ayuden a defender a Venezuela.

Petro, por su parte, ha denunciado el despliegue militar de Estados Unidos como un intento de derrocar el Gobierno de Maduro y apropiarse del petróleo venezolano, y ha subrayado que el Cartel de los Soles no existe, excepto como un pretexto ficticio para el cambio de régimen. Al mismo tiempo, su Gobierno ha afirmado que en las conversaciones con funcionarios estadounidenses no se percibe la intención de atacar a Venezuela.

Durante una cumbre de la CELAC en Colombia la semana pasada, los funcionarios brasileños habrían discutido con sus homólogos venezolanos una operación para extraer a los líderes venezolanos y llevarlos a Brasil para evitar que fueran detenidos por el Comando Sur de los Estados Unidos, según informó Defesanet .

Estas discusiones entre bastidores muestran que el ataque imperialista para recolonizar América Latina solo puede ser derrotado independientemente y en oposición a las élites gobernantes locales y sus representantes nacionalistas de “izquierda”, que en última instancia dependen económicamente del imperialismo y buscan su apoyo para defender su régimen contra la clase trabajadora.

Mientras Maduro busca constantemente un acercamiento con Washington, Petro mantiene el papel de Colombia como socio global de la OTAN y la integración operativa y la lealtad del ejército y la policía colombianos con el aparato de inteligencia y militar de los Estados Unidos. Petro ha denunciado el despliegue de Estados Unidos al mismo tiempo en que celebra la participación de la policía colombiana en los arrestos por parte del Departamento de Seguridad Nacional de Estados Unidos en suelo estadounidense.

Como se explica en una reciente declaración del Grupo Socialista por la Igualdad de Brasil:

El CICI [Comité Internacional de la Cuarta Internacional] denuncia incondicionalmente los ataques criminales del imperialismo estadounidense contra Venezuela y los demás países oprimidos de América Latina. Pero la agresión imperialista solo puede ser derrotada a través de los métodos de la lucha de clases.

La batalla contra el imperialismo debe librarse bajo las siguientes banderas: ¡tropas estadounidenses fuera de las aguas venezolanas y de las calles de Washington! ¡Unidad de la clase obrera en los países imperialistas y oprimidos!

(Artículo publicado originalmente en inglés el 1 de octubre de 2025)