El jueves pasado, los empleados del sector público en Grecia realizaron una huelga de un día para protestar contra una ley antiobrera introducida por el gobierno derechista de Nueva Democracia (ND). La ley permite jornadas laborales de hasta 13 horas y endurece las medidas disciplinarias contra los trabajadores del sector público.

La nueva ley disciplinaria fue aprobada en el parlamento el jueves con los votos del partido en el poder, mientras que afuera, en la Plaza Syntagma, se reunieron cientos de trabajadores. También se realizó una manifestación en Tesalónica, la segunda ciudad más grande del país.

Con estos cambios legislativos, la clase dominante se prepara para un otoño turbulento, no solo en Grecia, sino en toda Europa. Desde Berlín y París hasta Atenas, todos los gobiernos están llevando a cabo un asalto general contra los derechos sociales y políticos de la clase trabajadora para financiar una gigantesca remilitarización. En Francia, se han convocado protestas masivas para septiembre contra el presupuesto de austeridad.

En Grecia, la última huelga se produce en el contexto de una profunda crisis social y política, que se ha intensificado desde el inicio de las políticas de austeridad y que ahora ha llegado a un punto de ebullición. La rabia entre los trabajadores y estudiantes griegos por el alto costo de vida, los bajos salarios y las largas jornadas laborales está estallando.

Con la huelga de un día del jueves, las direcciones sindicales intentan anticiparse a un movimiento de protesta más amplio. El recuerdo de las recientes manifestaciones masivas en marzo, que exigían que se revelara la verdad sobre la catástrofe ferroviaria de Tempi, y que en parte asumieron un carácter espontáneo, aún está fresco. Tan recientemente como en abril, los trabajadores exigieron aumentos salariales en una huelga general de un día.

La huelga fue convocada por ADEDY, la federación sindical del sector público. Entre los participantes se encontraban sindicatos que agrupan a médicos de hospitales, maestros, empleados municipales y personal del poder judicial.

Originalmente, los controladores aéreos griegos también habían planeado un paro de cuatro horas. Pero un tribunal en Atenas declaró ilegal esa medida, tras lo cual el sindicato de controladores retiró su convocatoria. Prohibiciones similares de huelgas han sido impuestas varias veces en los últimos años para reprimir la oposición.

Significativamente, GSEE, la otra gran federación sindical griega que representa al sector privado, se limitó a publicar una crítica superficial de la ley, pero no llamó a sus miembros a la huelga ni tomó ninguna otra medida. Es evidente que, en plena temporada de verano, a los dirigentes sindicales les preocupa no poner en peligro las ganancias de la industria turística, aunque sea mediante una protesta simbólica de un solo día.

La nueva ley laboral incluye varios cambios destinados a intensificar la explotación capitalista y consolidarla legalmente:

• Introducción de la jornada de 13 horas. La ley permite extender el tiempo de trabajo diario hasta 13 horas. A la semana laboral estándar de 40 horas se le pueden añadir hasta ocho horas extra.

• Introducción de la semana laboral de cuatro días, con 40 horas divididas en cuatro jornadas de 10 horas cada una. El año pasado ya se había legalizado la semana de seis días para ciertos sectores.

• Contratación de personal temporal y estacional a través de una aplicación de teléfono inteligente.

• Endurecimiento de la ley disciplinaria para los empleados públicos, con el objetivo de criminalizar la oposición política.

El ministerio de Trabajo justifica las medidas con los clichés habituales de “reducir la burocracia”, abordar la “escasez de mano de obra calificada” y hacer el mercado laboral más “flexible”, todos términos que apenas encubren el hecho de que la ley está diseñada para empeorar sistemáticamente las condiciones laborales y socavar los derechos laborales en beneficio de las empresas. La jornada de ocho horas, ya socavada durante años de austeridad, ahora se está aboliendo formalmente.

La indignación de los manifestantes se enfoca sobre todo en el nuevo régimen disciplinario. Representa un ataque masivo contra las libertades democráticas y los derechos laborales. Quien se resista a las largas jornadas, los bajos salarios y las condiciones laborales catastróficas será silenciado mediante la represión.

La nueva ley disciplinaria introduce sanciones más severas, incluyendo despidos, recortes salariales, degradaciones y multas de hasta 100.000 euros. Los procedimientos disciplinarios se acelerarán considerablemente. Los nuevos consejos disciplinarios en el sector público ya no incluirán representantes de los trabajadores ni miembros del poder judicial.

Los docentes están especialmente preocupados: en el futuro, se considerará una falta disciplinaria negarse a participar en las evaluaciones de desempeño. El gobierno ha introducido un sistema de evaluación en las escuelas para monitorear y presionar a los docentes a través de revisiones periódicas. En 2021, esta medida desencadenó protestas masivas entre docentes y estudiantes. En ese momento, la ministra de Educación era Niki Kerameos, quien actualmente es la ministra de Trabajo y la responsable de esta ley laboral draconiana.

En esencia, las nuevas medidas disciplinarias tienen como objetivo intimidar a los trabajadores, alinearlos políticamente y criminalizar a quienes se involucren en actividades sindicales o de izquierda.

Si Grecia se convierte en el primer país de la UE en introducir la jornada de 13 horas, no hará más que legalizar una realidad ya existente: la mayoría de los trabajadores ya se ven obligados a tener dos o más empleos para sobrevivir. La jornada de ocho horas hace tiempo que existe solo sobre el papel.

Kerameos justificó cínicamente la jornada de 13 horas con estas palabras: “Primero, es una opción, no una obligación. Segundo, el empleado debe estar de acuerdo. Tercero, de esta manera, como empleado, no necesitas un segundo trabajo”. Un trabajador griego que gana solo 700 euros al mes en un empleo de tiempo completo ahora “podrá” trabajar jornadas de 13 horas en lugar de buscar un segundo trabajo. Por supuesto, no se trata de una decisión “voluntaria”. La necesidad de sobrevivir obliga a los trabajadores a soportar jornadas laborales extenuantes.

La jornada de 13 horas en Grecia abriría la puerta a cambios legales similares en toda Europa. En Alemania, el canciller Friedrich Merz (demócrata cristiano, CDU) ya declaró en mayo: “Debemos trabajar más y, sobre todo, más eficientemente en este país”. El Instituto Económico Alemán (IW) proporcionó de inmediato la “justificación” estadística: “Un análisis del IW basado en datos de la OCDE confirma lo que dijo el canciller: un alemán en edad laboral —entre 15 y 64 años— trabajó un promedio de 1.036 horas en 2023. Un griego trabajó 1.172 horas, un polaco 1.304 horas”.

En Grecia y Polonia, que ahora se presentan como modelos, la clase dominante alemana, bajo el paraguas de la Unión Europea, ha creado una catástrofe social en los últimos años y ha pisoteado los derechos de los trabajadores. Ahora pretende aplicar lo mismo en Alemania.

El grado de penuria social es particularmente evidente en verano: mientras muchos griegos trabajan en el turismo, casi la mitad de todos los griegos mayores de 16 años (46 por ciento) no puede permitirse ni siquiera una semana de vacaciones en 2024. Grecia ocupa así el penúltimo lugar en la UE, por delante solo de Rumanía. Las causas principales son los altos precios, el aumento de los costos de vivienda y los salarios estancados.

Al mismo tiempo, cada vez más trabajadores son víctimas de una explotación brutal. El exceso de trabajo, la desregulación y la falta de seguridad en el lugar de trabajo conducen frecuentemente a accidentes mortales en Grecia, como ocurre en los EE. UU. y Italia. La verdadera magnitud no se refleja en las estadísticas oficiales. Según la oficina de estadística griega, en 2023 fallecieron 51 personas en accidentes laborales. Pero la cifra real es mucho mayor, ya que solo se registran entre el 30 y el 40 por ciento de los accidentes. La Federación de Sindicatos de Empresas Técnicas (OSETEE) contó 179 muertes laborales en 2023 y unas 150 el año anterior, tres veces más de lo que indican los datos oficiales.

Los dirigentes sindicales de ADEDY, organizadores de la huelga del jueves, no pretenden movilizar una resistencia efectiva contra el gobierno, sino más bien asegurarse de que no se desarrolle ninguna resistencia fuera de su control. Durante décadas han sido corresponsables de las condiciones actuales, aislando y conteniendo innumerables protestas.

Además, pertenecen al mismo entorno político y capa social que los gobernantes. El actual presidente de ADEDY, Apostolos Mousios, es un funcionario veterano de la facción sindical derechista DAKE, estrechamente vinculada a Nueva Democracia. Su predecesor fue un miembro destacado del mismo partido.

Los partidos de oposición nominalmente —Syriza, el socialdemócrata Pasok y el estalinista KKE— votaron en contra de la ley disciplinaria en el parlamento, pero, al igual que los sindicatos, defienden el sistema capitalista. En el caso de Syriza y Pasok, implementaron años de brutal austeridad dictada por la UE.

La defensa de las conquistas sociales plantea a los trabajadores griegos la tarea de construir sus propios órganos de lucha, independientes de los sindicatos y partidos procapitalistas: comités de base, vinculados internacionalmente mediante la Alianza Internacional Obrera de Comités de Base (AIO-CB), controlados por los propios trabajadores y que preparen una verdadera huelga general, no huelgas falsas y aisladas coreografiadas por los sindicatos como instrumento auxiliar de la austeridad.

Al mismo tiempo, los ataques sociales solo pueden ser repelidos mediante una lucha por una perspectiva socialista en oposición a la política de guerra. El gobierno en Atenas ha anunciado un enorme programa de rearme y desempeña un papel importante en la guerra por poder de la OTAN contra Rusia. Con un gasto en defensa del 3,5 por ciento del PIB, Grecia ya tiene uno de los presupuestos militares más altos de la OTAN.

De aquí a 2036, se invertirán 25.000 millones de euros en armamento. En abril, el primer ministro Kyriakos Mitsotakis habló de la “transformación más drástica” en la historia del ejército. Entre otras cosas, se prevé un nuevo sistema de defensa aérea llamado “Escudo de Aquiles”, basado en el sistema israelí Iron Dome.

Los trabajadores deben intervenir y, en alianza con sus hermanos y hermanas de Europa, detener la locura militarista y los ataques sociales asociados. Esto requiere una perspectiva socialista independiente y la construcción del Comité Internacional de la Cuarta Internacional en Grecia y en toda Europa como la nueva dirección revolucionaria de la clase trabajadora.

(Artículo publicado originalmente en inglés el 3 de septiembre de 2025)