Con el cierre patronal del gobierno estadounidense entrando en su tercera semana, el segundo más largo de la historia, su impacto sobre la clase trabajadora estadounidense se intensifica. Se espera que el Programa de Asistencia Nutricional Suplementaria (SNAP, por sus siglas en inglés), comúnmente conocido como cupones de alimentos, se quede sin financiación la próxima semana, según informes de prensa.

Un memorando del 10 de octubre del Departamento de Agricultura de EE.UU. (USDA) a los gobiernos estatales indicó que, aunque los fondos alcanzan para mantener el programa durante octubre, “no habrá fondos suficientes para pagar los beneficios completos de SNAP en noviembre para aproximadamente 42 millones de personas en todo el país”. El programa SNAP es administrado conjuntamente por los gobiernos federal y estatales.

Las agencias estatales ya están emitiendo advertencias. El Departamento de Salud y Servicios Humanos de Texas advirtió que no se realizarán pagos si el cierre continúa más allá del 27 de octubre. El Departamento de Servicios Humanos de Pensilvania ha declarado que a partir del 16 de octubre no se pagarán beneficios SNAP hasta que termine el cierre.

Aproximadamente uno de cada ocho estadounidenses depende de los cupones de alimentos, y aún con esta ayuda, cerca de uno de cada siete sufrió inseguridad alimentaria en 2023, según Feeding America. Si el programa se queda sin financiación el mes próximo, podría desencadenar una rápida expansión del hambre en todo el país.

SNAP cuenta con un fondo de emergencia de 6.000 millones de dólares, según CNN, pero los beneficios del próximo mes costarán unos 8.000 millones. Incluso con una reducción del 50 por ciento en la financiación, los bancos de alimentos necesitarían cuadruplicar su producción para cubrir la falta, explicó a NBC News Craig Rice, director general del Manna Food Center en Maryland.

El martes, cientos de trabajadores federales hicieron fila en una despensa de alimentos, tras haber pasado tres semanas sin salario. “Estoy abrumado por la fila”, dijo el pastor Oliver Carter, organizador del evento, a CNN. “No pensé que íbamos a tener a tantos empleados federales”. Una trabajadora de la Administración del Seguro Social declaró al canal: “Siempre pensé que tener un trabajo en el gobierno, un trabajo federal, era seguridad, y no lo es”.

La miseria desatada por el cierre no es accidental: es deliberada. La Casa Blanca de Trump está utilizando la crisis para recortar financiación, despedir ilegalmente a miles de trabajadores y eliminar directamente programas sociales o volverlos inoperantes.

Hace dos semanas, el gobierno anunció más de 4.000 despidos permanentes como parte de sus primeras “reducciones de personal” (RIF, por sus siglas en inglés), que un juez federal calificó recientemente de ilegales. Trump también ha insinuado que muchos empleados del gobierno no recibirán pagos retroactivos.

Alrededor de 200.000 empleados federales han abandonado sus puestos este año, especialmente debido a la masacre laboral bajo el “Departamento de Eficiencia Gubernamental” (DOGE), anteriormente controlado por Elon Musk.

Incluso sin el cierre, muchos beneficiarios de cupones de alimentos ya estaban perdiendo sus prestaciones debido al endurecimiento de los requisitos laborales, la reducción de las exenciones para padres y la eliminación de provisiones para veteranos y personas sin hogar. El denominado “Proyecto de Ley Grande y Hermosa”, aprobado durante el verano, incluyó más de 180.000 millones de dólares en recortes a los cupones de alimentos. Según el Urban Institute, 22,3 millones de familias estadounidenses perderán parte o la totalidad de sus beneficios debido a estos cambios. Estos recortes se suman a $800.000 millones eliminados de Medicaid, medidas diseñadas para financiar 3 billones de dólares en recortes fiscales y un aumento masivo de $300.000 millones en gasto militar.

Mientras tanto, Trump está gastando casi 300 millones de dólares en remodelar la Casa Blanca para añadir un salón de banquetes dorado para recibir a multimillonarios y otras luminarias. Todo el ala este, hasta ahora la parte más accesible al público, será demolida como parte del rediseño.

Un objetivo vinculado al cierre es la toma de control personal del presupuesto y del poder ejecutivo por parte de Trump, el aspirante a dictador fascista, basándose en la teoría del “ejecutivo unitario” desarrollada por los republicanos de extrema derecha.

En una declaración repugnante, el USDA intentó culpar a los inmigrantes por la pérdida de prestaciones, declarando: “Nos acercamos a un punto de inflexión para los demócratas del Senado. ¿Seguirán insistiendo en atención médica para ilegales [una afirmación descaradamente falsa repetida por los republicanos] o reabrirán el gobierno para que las madres, los bebés y los más vulnerables entre nosotros puedan recibir a tiempo sus asignaciones WIC y SNAP?”

El impacto sobre la seguridad alimentaria subraya que el plan dictatorial de Trump se dirige, ante todo, contra la clase trabajadora. Un actor clave en esta estrategia es Russell Vought, jefe de la Oficina de Gestión y Presupuesto y coautor del manual ultraderechista “Proyecto 2025”, que la Casa Blanca sigue en gran medida.

En una aparición la semana pasada en The Charlie Kirk Show —que continúa transmitiéndose con presentadores invitados tras el asesinato de su fundador—Vought se jactó de que los despidos iniciales de 4.000 trabajadores “son solo una muestra, y creo que aumentarán mucho más. Vamos a mantener estas reducciones en marcha durante todo el cierre”.

El gobierno será “muy agresivo donde podamos para cerrar la burocracia—no solo la financiación, sino la burocracia”. Vought estimó: “Creo que probablemente terminaremos superando los 10.000” empleos eliminados.

La clase dominante se está preparando para el estallido de descontento social debido al impacto de los recortes. El gobernador de California, Gavin Newsom, quien ha posado como opositor al despliegue de la Guardia Nacional de Trump en Los Ángeles, anunció que está desplegando la Guardia Nacional de California en bancos de alimentos en todo el estado, en una supuesta misión “humanitaria”.

Otros programas también están al borde del colapso mientras se prolonga el cierre. Decenas de miles de niños preescolares en 134 programas locales de Head Start se verán afectados si no se restablece la financiación federal para el 1 de noviembre. Según Associated Press, seis programas ya no recibieron sus desembolsos correspondientes a octubre.

Los controladores de tráfico aéreo (ATC), que están siendo obligados a trabajar durante el cierre, recibirán su primer “cheque” por cero dólares la próxima semana, según el sindicato. Los ATC ya están altamente sobrecargados y trabajando con equipos obsoletos, lo cual provocó varios casi desastres a principios de este año. La falta de personal y las ausencias han contribuido a docenas de vuelos cancelados durante el cierre.

Los contratistas federales no recibirán pagos retroactivos en muchos casos, y las pequeñas empresas están siendo afectadas por demoras en el procesamiento de tarjetas de residencia y visados para trabajadores extranjeros.

El New York Times también destacó el impacto potencial del cierre sobre los mercados crediticios, incluyendo la disponibilidad de préstamos federales asequibles para la industria agrícola, que ya sufre las consecuencias de los aranceles de Trump. “Para las granjas y pequeñas empresas, octubre es un mes crucial para contratar préstamos”, escribió el periódico. “Algunas están pagando sus impuestos, tras haber recibido una prórroga de seis meses desde la primavera. Otras están intentando abastecerse de inventario o adquirir equipos para la próxima temporada de siembra”.

El senador de extrema derecha por Misuri, Josh Hawley, quien jugó un papel destacado en el intento de golpe de Estado del 6 de enero de 2021, ha introducido proyectos de ley para desviar financiación no especificada hacia los cupones de alimentos y programas agrícolas, afirmando que esto servirá para “obligar a los demócratas a rendir cuentas”. Esto es puro teatrillo político y la cúspide de la hipocresía, dado que la política del gobierno de Trump es una contrarrevolución social.

Pero los demócratas están minimizando deliberadamente los peligros. En lugar de advertir sobre el programa fascista de Trump o hacer algo concreto para combatirlo, han pasado el cierre haciendo súplicas serviles a Trump para que “negocie”. En las protestas del sábado “No a los Reyes”, que atrajeron a unos 7 millones de personas, los demócratas evitaron cualquier mención del fascismo y animaron a los asistentes a depositar su fe en los tribunales—donde Trump tiene una mayoría de 6 contra 3 en la Corte Suprema—y en las elecciones intermedias del próximo año, que muy posiblemente nunca se celebren.

En un discurso obstruccionista en el Senado que comenzó el martes por la noche y se prolongó hasta el miércoles, el senador Jeff Merkley, de Oregón, declaró: “Estamos en el momento más peligroso, la mayor amenaza a nuestra república desde la Guerra Civil. El presidente Trump está destruyendo nuestra Constitución”. Pero luego, blanqueando el papel de los republicanos en el Congreso, muchos de los cuales participaron directamente el 6 de enero, añadió: “No creo que haya un solo senador aquí en el Senado de los Estados Unidos que quiera ver a la libertad aplastada y a una regla autoritaria establecida en Estados Unidos”.

El papel de las burocracias sindicales ha sido bloquear toda oposición organizada de la clase trabajadora. Esto se ve con claridad cristalina entre los trabajadores federales, decenas de miles de los cuales están siendo despedidos o forzados a trabajar sin paga. La Federación Estadounidense de Empleados Gubernamentales (AFGE, por sus siglas en inglés) y otros sindicatos del sector público han rehusado convocar cualquier huelga o siquiera organizar manifestaciones, limitando su respuesta a recursos legales simbólicos y comunicados de prensa vacíos mientras sus miembros caen en la indigencia.

La supresión de la lucha por parte del aparato sindical otorga al gobierno de Trump carta blanca para implementar su ofensiva de guerra de clases. Pero esto es precisamente lo que debe ser combatido y revertido. Como explicó el Partido Socialista por la Igualdad en una declaración publicada el martes:

La clase obrera aún no ha intervenido como una fuerza organizada, con su propio programa. Esto debe cambiar. El objetivo central de todas las acciones del gobierno de Trump es la clase obrera. Son los trabajadores quienes están siendo arrojados al desempleo por el despido masivo de empleados federales, quienes enfrentan la destrucción de programas sociales vitales y quienes sufrirán la eliminación del Departamento de Educación y los ataques cada vez mayores contra los docentes…

… Existe un creciente estado de ánimo de oposición y protesta social en Estados Unidos y a nivel internacional. La tarea ahora no es esperar pasivamente a la próxima manifestación, sino utilizar esta oposición como una palanca en la lucha por un movimiento de la clase trabajadora hacia el socialismo.

Esto requiere construir comités de base en cada lugar de trabajo, oficina y comunidad, independientes de los sindicatos procapitalistas y de ambos partidos de la gran empresa. A través de la Alianza Internacional Obrera de Comités de Base (IWA-RFC), los trabajadores deben organizar una contraofensiva unificada contra la contrarrevolución social del gobierno de Trump y su impulso hacia la dictadura.

(Artículo originalmente publicado en inglés el 22 de octubre de 2025)