En una medida dirigida a los camioneros inmigrantes, la administración Trump ha revocado la acreditación de casi 3000 centros de formación para obtener el permiso de conducir comercial (CDL) y ha notificado a otros 4500 que deben demostrar el cumplimiento de los requisitos federales de formación inicial para conductores (Entry Level Driver Training, ELDT) en un plazo de 30 días.

El Training Proider Registry federal (Registro Federal de Proveedores de Formación) incluye aproximadamente 16.000 proveedores en todo el país. Con casi 3000 eliminados y 4500 más en proceso de revisión, la purga afecta aproximadamente al 45 % de todas las entradas del registro. Más del 40 % de los proveedores de formación para el CDL incluidos en la lista podrían perder su capacidad para certificar a nuevos conductores. Además, los graduados de cualquier centro eliminado no serán reconocidos como haber completado la formación exigida por el gobierno federal, y muchos titulares actuales de CDL pueden ver revocadas sus credenciales.

Los requisitos de la ELDT incluyen cubrir el plan de estudios obligatorio, mantener registros de formación completos y precisos, verificar las cualificaciones de los instructores y documentar que la escuela cuenta con el equipo y las instalaciones necesarios.

Según los auditores federales, los proveedores de formación eliminados del registro no cumplían los requisitos de la norma ELDT. Los centros fueron citados por falsificar o manipular datos de formación, descuidar la cobertura de los temas del plan de estudios requerido, emplear a instructores que no cumplían con las calificaciones federales o carecer del equipo y las instalaciones necesarios para proporcionar una formación legítima a los conductores comerciales.

Muchos no mantuvieron registros completos y precisos o se negaron a proporcionar documentación durante las revisiones federales. Algunos de los proveedores eliminados habían estado inactivos durante años, como resultado de un sistema de registro que permitía a las escuelas autocertificarse sin inspección ni verificación.

Pero el objetivo principal de la medida son los inmigrantes. En septiembre, la administración Trump impuso restricciones radicales a los permisos de conducir comerciales para no residentes tras una serie de accidentes mortales muy sonados en Florida, Texas, Alabama y California en los que se vieron implicados camiones de gran tonelaje. Las autoridades se centraron en la situación migratoria de los conductores implicados y presentaron estos incidentes aislados como prueba de una crisis de seguridad más amplia causada por los inmigrantes.

La norma provisional definitiva (IFR), una regulación acelerada emitida sin el habitual periodo de comentario público, limitaba drásticamente qué no ciudadanos podían obtener un CDL, acortaba la validez de la licencia a un año o menos y exigía a los estados que verificaran la situación migratoria a través de bases de datos federales. La Motor Carrier Safety Administration (Administración Federal de Seguridad de Autotransportes, FMCSA) afirmó que las restricciones eran necesarias porque la agencia no podía verificar de forma fiable los historiales de conducción extranjeros y que la norma era necesaria para la seguridad pública.

A principios de noviembre, se presentó una demanda en nombre de Jorge Rivera Lujan, titular de un CDL desde hace mucho tiempo y beneficiario de la DACA (Acción Diferida para los Llegados en la Infancia, una medida de la era Obama que permitía a algunos inmigrantes indocumentados que entraron en el país cuando eran niños), argumentando que la norma se impuso sin el debido proceso y causa un daño irreparable a los trabajadores legales. Rivera Luján, que ha vivido en Estados Unidos desde su infancia y ha dirigido su propia pequeña empresa de transporte durante años, no pudo renovar su CDL el 30 de septiembre a pesar de llevar una década cumpliendo la ley y operando de forma segura.

El 4 de diciembre, el Tribunal de Apelación de Estados Unidos para el Distrito de Columbia aceptó una solicitud para suspender el caso y mantener la suspensión temporal que dictó en noviembre, deteniendo la aplicación de la norma mientras se desarrolla el litigio.

La suspensión ha protegido temporalmente a los casi 200.000 titulares de CDL no domiciliados que habrían perdido sus puestos de trabajo con las nuevas restricciones.

Esta medida siguió a la orden ejecutiva xenófoba de Trump del pasado mes de mayo, que exigía el dominio del inglés a todos los conductores comerciales, una norma que no se basa en ningún dato de seguridad y que se impuso a pesar del amplio apoyo multilingüe incorporado en los modernos sistemas de navegación y comunicación.

Los accidentes mortales ocurridos durante el verano fueron aprovechados por la administración para reforzar esta narrativa. El secretario de Transporte, Sean P. Duffy, dejó muy clara la posición del Gobierno. Afirmó que «se están expidiendo permisos para conducir camiones de 80 000 libras a conductores extranjeros peligrosos, a menudo de forma ilegal».

Duffy utilizó los accidentes para presentar a los trabajadores inmigrantes como un peligro sistémico, a pesar de que no hay pruebas públicas que demuestren que los camioneros inmigrantes o nacidos en el extranjero estén involucrados de manera desproporcionada en colisiones mortales. Sus declaraciones fusionaron la aplicación de la ley de inmigración con la concesión de licencias CDL y proporcionaron la justificación tanto para las restricciones a los conductores no domiciliados como para la auditoría nacional de los proveedores de formación CDL.

Según COGO, una empresa de seguros de camiones comerciales que analiza los datos federales sobre accidentes, los conductores inmigrantes están involucrados en una pequeña fracción de los accidentes mortales de camiones. Solo cinco accidentes mortales este año involucraron a conductores comerciales no domiciliados de los aproximadamente 1600 accidentes mortales de camiones registrados hasta julio, lo que supone el 0,3 %.

Los conductores inmigrantes y nacidos en el extranjero representan entre el 16 y el 20 % de la mano de obra del sector del transporte por carretera, una proporción muy desproporcionada en comparación con su minúscula representación en los accidentes mortales.

La crisis en la formación para obtener el permiso de conducir comercial (CDL) es el resultado de décadas de desregulación. La norma ELDR se elaboró originalmente para poner fin al sistema fragmentado en el que cada estado determinaba sus propias normas, lo que daba lugar a grandes variaciones en la calidad de la formación. Los grupos de presión del sector eliminaron las disposiciones fundamentales de la norma antes de su aplicación.

Se eliminaron las horas de formación obligatorias. Los requisitos al volante pasaron a ser opcionales. Se debilitaron las cualificaciones de los instructores. Los centros de formación podían inscribirse en el registro federal enviando un formulario en línea sin necesidad de inspección, verificación de credenciales o prueba de que poseían el equipo o los instructores necesarios.

Durante décadas, tanto los gobiernos demócratas como los republicanos permitieron que la industria del transporte por carretera moldeara las regulaciones federales en su beneficio, retrasando repetidamente su implementación, debilitando los mecanismos de aplicación y resistiéndose a cualquier medida que impusiera una supervisión real de los programas de formación para obtener el CDL. El resultado es un mosaico nacional de normas estatales que los operadores pueden explotar fácilmente.

Los crecientes ataques contra los trabajadores inmigrantes forman parte de una guerra más amplia contra la clase trabajadora. Los empresarios de Estados Unidos han anunciado aproximadamente 1,1 millones de recortes de empleo en lo que va de año, un nivel de contracción que no se veía desde la crisis financiera de 2008. Los recortes abarcan todos los sectores importantes de la economía, desde las telecomunicaciones y las tecnologías de la información hasta la industria manufacturera y el comercio minorista.

La logística y el almacenamiento se han visto especialmente afectados. Solo en octubre se eliminaron casi 48.000 puestos de trabajo en ese sector, como parte de una sangría de empleo que ha arrasado este año en UPS, FedEx, Amazon y otros grandes empleadores.

Los trabajadores inmigrantes están siendo señalados como chivos expiatorios para ampliar los poderes del gobierno sobre la fuerza laboral en su conjunto. Las medidas dirigidas inicialmente a los inmigrantes se aplicarán posteriormente de forma más amplia para frenar la creciente ola de malestar social ante la acelerada crisis del capitalismo. La defensa de los puestos de trabajo y los derechos democráticos requiere el desarrollo de comités independientes de base que unan a los trabajadores inmigrantes y «nativos» en una lucha común contra estos ataques cada vez más intensos.

(Publicado originalmente en ingles el 5 de diciembre de 2025)