En medisinsk embetsfunksjonær fra Kinas Nasjonale helsekommisjon (NHC) rapporterte lørdag at Kina har registrert nesten 60 000 dødsofre knyttet til Covid-19 i perioden fra 8. desember til 12. januar, måneden etter at landet fullstendig opphevet sin strenge «Zero-Covid»-politikk, som har akselerert et utbrudd som antas å ha infisert millioner av mennesker.
Avsløringen fra Jiao Yahui, leder for NHCs medisinske avdeling, var første gang den kinesiske regjeringen har gitt et offisielt mål på Covid-bølga som nå skyller over landet.
Tallet 60 000 dødsofre på noen få uker er i seg selv svimlende stort, 30 ganger flere enn de rapporterte Covid-19-dødsfallene for hele Kina siden starten av pandemien fram til opphevingen av Zero-Covid. Det reelle dødstallet er imidlertid med all sannsynlighet langt høyere.
Kina har de siste månedene forlatt en pålitelig rapportering om infeksjonstilfeller og dødsofre. Til og med tallet oppgitt av Jiao ble brutt ned til tall på de som døde «med» og «av» Covid, en falsk distinksjon uten vitenskapelig medisinsk grunnlag, utviklet av det ytre høyre i USA.
Dette svimlende tallet dødsofre er en tiltale av Det kinesiske kommunistpartiets (KKP) oppheving av deres politiske retningslinje for Zero-Covid, som hadde vist seg effektiv for å undertrykke spredningen av koronaviruset. Mens de fleste regjeringer vedtok en morderisk «la det rase»-tilnærming til pandemien, som globalt resulterte i mer enn 6,7 millioner offisielt rapporterte dødsfall, var over en milliarder mennesker i Kina i stand til å leve relativt frie fra viruset.
Nå spres det rapporter gjennom sosiale medier om viruset som raser gjennom arbeidsplasser, om lange køer ved sykehus og overveldede likhus. Helsemyndigheter i Henan-provinsen kunngjorde at per 6. januar hadde 90 prosent av regionens nesten 100 millioner innbyggere vært smittet. Med 2,1 milliarder enkeltreiser forventet på kryss og tvers av landet av reisende undervies til deres opprinnelige hjemsteder i løpet av den kinesiske nyttårsferien som begynner den 22. januar, er Covid-19 nå satt til å brenne sin vei gjennom alle nabolag, byer og landsbyer.
Samtidig som KKP har ansvaret for denne katastrofen ble den politiske orienteringen for masseinfeksjon implementert under forlangender fra USA og de andre imperialistmaktene.
Den underliggende pådriveren for gjenåpningen ble stilt til skue denne uka, der Kinas visepremier Liu He talte for samlingen av milliardærer i Davos på World Economic Forum, der han proklamerte slutten på Zero-Covid, og at Kina ville bli fullt open for business. «Kina forfølger felles velstand ... og åpner seg for entreprenører,» beroliget han sitt publikum.
Washington Post var blant de som har slått høyest på trommene for å oppheve folkehelsetiltak, og publiserte tidlig i november 2022 en uttalelse fra avisas redaksjonsråd som forlangte at Kina skulle oppheve Zero-Covid, der de hevdet: «Det fungerer ikke.» Seinere samme måned ble små middelklasseprotester mot Covid-nedstenginger utbasunert av de vestlige media, som så ble grepet til av KKP-byråkratiet for å gjøre nettopp det.
Ikke desto mindre blir den kinesiske regjeringen ytterligere angrepet og fordømt av amerikanske medier, selv etter å ha vedtatt politikken for masseinfeksjon som forlangt av global finanskapital. Om president Xi Jinping og KKP-ledelsen trodde deres samtykke ville skaffe dem dem et pusterom, så tok de skammelig feil.
USA og ei rekke andre land har respondert med å pålegge nye testrestriksjoner for reisende fra Kina, samtidig som de lar den mer smittsomme omikron-subvarianten XBB.1.5 spre seg ubehindret.
Det samme redaksjonsrådet som forlangte at Kina måtte la viruset rase fordømmer nå drypende av hykleri Beijing for undertelling av infeksjonstilfeller og dødsofre. Mandag skrev Washington Post:
Uærlighet om den sanne bredden av pandemien i Kina utgjør en trussel mot folkehelsen over hele verden. Forskere trenger å vite om overføringsmønstre har endret seg, nye varianter har oppstått eller forekomsten av Long Covid har økt. Epidemiologer må kunne vurdere om verden burde forberede seg på et nytt globalt utbrudd. Og Kinas befolkning fortjener å vite det sanne omfanget av kalamiteten som rammer deres land.
Hele denne paragrafen ville med enda større kraft gjelde om referanser til «Kina» ble erstattet med «USA». Under den politiske orienteringslinja Washington Post forfekter har mer enn 1,1 millioner amerikanere unødvendig omkommet. Politikken resulterte i et overveldet helsevesen med utbrente medisinske arbeidere, lik hopet opp i kjøletrailere og ei massegrav på Hart Island i New York.
Post klager over at Kinas rapporterte dødstall under Zero-Covid-restriksjonene, på 5 200, var «absurd lavt». Dette lave dødstallet, som var svært nøyaktig inntil Zero-Covid ble forlatt, var imidlertid resultat av de omfattende tiltakene som ble tatt for å forhindre at befolkningen en masse ble infisert av et dødelig virus, hvilket aldri ble forsøkt i USA eller det meste av verden.
Redaksjonsrådet erklærer så at «Zero-Covid ikke kunne fortsette på ubestemt tid,» dette til tross for den politiske orienteringslinjas effektivitet og dens popularitet i den kinesiske befolkningen.
Post har faktisk spilt en kritisk rolle i å promotere politikken «Covid for alltid» som USA banet vei for, og som nå har en så ødeleggende innvirkning i Kina.
Bare tre dager før deres redaksjonelle lederartikkel fordømte Kina publiserte Post en artikkel skrevet av dr. Leana Wen, legen med høy stjerne i Biden-administrasjonen som banet vei for den premature gjenåpningen av skoler og for oppheving av pålagt anvendelse av munnbind, der hun oppfordret USA til å telle færre dødsfall og infeksjonstilfeller, og absurd hevdet antallet infeksjonstilfeller er en overtelling. I virkeligheten blir bare rundt 1 av 10 positive raske testresultater bekreftet av PCR-tester, som er den eneste måten en infeksjon blir offisielt tellet.
I mars støttet Post oppfordringen om en «ny normal» promotert av tidligere Biden- og Obama-rådgivere anført av eugenikk-forfekteren Ezekiel Emanuel. Emanuel oppfordret til demontering av daglig rapportering av Covid-19-infeksjoner, et forslag som i løpet av det påfølgende året har blitt implementert, der nesten alle delstater og den føderale regjeringen nå har gått over til ukentlig rapportering av antall infeksjonstilfeller og dødsfall.
Enn videre, Post har spilt en nøkkelrolle i å promotere den høyreekstreme konspirasjonsteorien at Covid-19-viruset ble utviklet av forskere i et Wuhan-laboratorium, som det deretter lekket ut fra, til tross for klare bevis for at det først dukket opp på et matmarked i den byen. Redaksjonsrådet viderefører denne kampanjen i deres siste uttalelse, og erklærer dystert: «Den kinesiske regjeringen har basert seg på hemmelighold, unndragelser, trusler og fabrikasjoner for å trekke et slør over virusets opprinnelser.» Denne påstanden kommer de med i møte med internasjonale vitenskapelige undersøkelser som klart og tydelig har redegjort for virusets naturlige opphav.
De 60 000 bekreftede dødsofrene i Kina er bare begynnelsen. Politikken for masseinfeksjon implementert av KKP på finanskapitalens forlangende har allerede produsert en medisinsk katastrofe, der det reelle omfanget vil bli klarere med tiden. Infeksjon av milliarder av mennesker vil uunngåelig produsere nye avgreininger av Covid-19, som så vil spre seg globalt.
Den vellykkede implementeringen av en Zero-Covid-elimineringsstrategi i Kina i løpet av pandemiens tre første år gjør det klart at det er mulig å få en slutt på pandemien, gjennom utbredt bruk av munnbind, testing og kontaktsporing, midlertidig nedstenging av skoler og ikke-essensielle næringsvirksomheter, og massevaksinering. Men KKPs oppheving av Zero-Covid og den fortsatte spredningen av viruset understreker at det ikke er noen nasjonal løsning på pandemien.
Det kapitalistiske verdenssystemet og dets representanter i alle nasjonale regjeringer står i veien for menneskehetens konfrontasjon med utfordringen reist av Covid. Hovedhindringen for å kunne redde liv er ikke teknologisk eller medisinsk, men politisk. Bare en globalt koordinert innsats ledet av en samlet internasjonal arbeiderklasse bevæpnet med informasjonen besørget av prinsippfaste representanter for vitenskapen og den medisinske fagekspertisen vil endelig kunne eliminere Covid og få slutt på pandemien.