Det amerikanske utenriksdepartementet erklærte tirsdag at Israel ikke begår brudd på menneskerettighetslovene ved å tilbakeholde mat fra Gaza, og godkjenner effektivt sett Israels politikk for bevisst å forsøke å utrydde befolkningen i Gaza gjennom sult.
Mange amerikanske lover, deriblant Seksjon 502B og 620I i Foreign Assistance Act og «Leahy Law», forbyr regjeringen å bevæpne militære som utenriksdepartementet anser å begå «grove brudd på menneskerettighetene». Et Nasjonalt sikkerhetsmemorandum, kalt NSM-20, utstedt av Biden-administrasjonen, erklærte at «USA må opprettholde en relevant forståelse av utenlandske partneres tilslutning til folkeretten.»
USAs utenriksminister Antony Blinken og forsvarsminister Lloyd Austin sendte den 13. oktober et brev til den israelske regjeringen der de advarte at med mindre Israel massivt økte tilførselen av mat til Gaza, «vil mangelen av disse tiltakene kunne få implikasjoner for USAs politikk ihht. NSM-20», der det ble antydet at Israel sto i fare for å bli ansett å ha brutt menneskerettighetslover og ikke ville motta ytterligere militærbistand.
Brevet forlangte at Israel tillot «et minimum av 350 lastebiler per dag å komme inn i Gaza». Per tirsdag hadde bare 400 lastebiler kommet inn i territoriet den siste måneden, som betyr at mengden mat som slippes inn i Gaza bare er en tiendedel av det som offisielt forlanges av USA.
Presset av journalister erklærte Vedant Patel, talsmann for utenriksdepartementet: «Vi har ikke foretatt den vurdering at israelerne bryter amerikansk lov» og ved implikasjon folkeretten.
Under betingelser der israelske tjenestepersoner har gjort det klart at de implementerer en bevisst politikk for å sulte ut Gaza-befolkningen som en metode for krig og kollektiv avstraffelse, utgjør denne vurderingen den amerikanske regjeringens åpne omfavnelse av statsminister Benjamin Netanyahus politikk for massesult.
Brevet fra Blinken og Austin var ment som et diplomatisk røykteppe, med siktemål å skjule det faktum at USA faktisk har støttet Israels politikk for bevisst å sult ut Gazas befolkning. Men der de stilte deres ultimatum, skapte de amerikanske tjenestemennene omstendighetene for det som fant sted på tirsdag: den eksplisitte og offentlige godkjenningen fra den amerikanske regjeringen av massesult som et våpen i krig.
CNN rapporterte den 12. oktober at Netanyahu-regjeringen hadde adoptert en «versjon av» den såkalte «Generalenes plan» foreslått av den pensjonerte IDF-generalen Giora Eiland, som oppfordrer til fullstendig å kutte av all mat til det nordlige Gaza og behandle alle gjenværende sivile der som fiendtlig stridende, gjenstand for drap av de israelske styrkene. CNN rapporterte:
En tidligere høytstående militær tjenesteperson som er klar over den israelske regjeringen og sikkerhetsledelsens tenkning – selv om vedkommende ikke er direkte involvert i beslutningstaking – fortalte CNN at kabinettet hadde vedtatt «en versjon av» Eilands forslag, som har blitt kjent som «Generalenes plan». Eiland sa til CNN at påstanden var «ganske sann».
IDF-brigadergeneral Itzik Cohen fortalte den 5. november journalister at IDF ikke ville tillate mat å komme inn i det nordlige Gaza fordi det «ikke er flere sivile igjen der».
I virkeligheten er det ifølge FN anslått å være et sted fra 50 000 til 75 000 personer igjen i det nordlige Gaza. Disse sivile, offisielt utpekt av den israelske regjeringen som fiendtlig stridende, blir utsatt for bevisst og eksplisitt sult og massedrap.
** image 2; caption: Hana Al-Rai, 3, til venstre, som lider av diabetes, et svekket immunsystem og underernæring, hviler på Al-Aqsa Martyrs Hospital i Deir al-Balah, sentralt på Gazastripa, hvor hun mottar behandling, 1. juni 2024 [Foto: AP Photo / Jehad Alshrafi]
Erklæringen fra det amerikanske utenriksdepartementet om at Israel ikke begår menneskerettighetsbrudd med deres bevisste politikk for massesult, gjør faktisk offisielt innholdet i en privat diskusjon mellom utenriksminister Antony Blinken og Netanyahu den 22. oktober.
Washington Post rapporterte:
Amerikanske tjenestemenn sa til Netanyahu at det er en «oppfatning» at Israel følger en strategi for å «isolere nord [av Gaza], fortelle folk at om de ikke forlater er de effektivt sett målskiver, og nekte mat å komme inn,» sa tjenestemannen.
Som respons på denne klare erklæringen utstedte Blinken et kommuniké som erklærte USAs generelle støtte for Israel: «Utenriksministeren bekreftet på nytt USAs jernkledde forpliktelse til Israels sikkerhet» og lovet å fortsette «pågående tiltak fra USA og landets partnere» for å støtte Israel.
Som et resultat av Israels politikk for massesult er den humanitære situasjonen i Gaza katastrofal. I henhold til USAs selvpålagte frist for å vurdere Israels overholdelse av internasjonal humanitær lov, utstedte ei gruppe internasjonale menneskerettighetsorganisasjoner en uttalelse der de erklærte:
Den situasjonen er i en enda mer alvorlig tilstand i dag enn for en måned siden. Medlemmene av Inter-Agency Standing Committee vurderer nå at «hele den palestinske befolkningen i Nord-Gaza er i overhengende risiko for å dø av sykdom, hungersnød og vold». Funnene i dette scorecard understreker Israels manglende overholdelse av amerikanske krav og internasjonale forpliktelser. Israel må holdes ansvarlig for sluttresultatet av ikke å sikre at den tilstrekkelige tilgangen til mat, medisinsk materiell og andre forsyninger når fram til mennesker i nød.
Denne bevisste politikken for massesult er ledsaget av kontinuerlige israelske angrep på palestinske sivile i Gaza. FNs menneskerettighetskontor rapporterte i sin siste oppdatering:
Fra ettermiddagen den 5. til ettermiddagen den 12. november ble ifølge helsedepartementet (MoH) i Gaza 274 palestinere drept og 729 såret. Fra den 7. oktober 2023 til den 12. november 2024 ble minst 43 665 palestinere drept og 103 076 såret.
Biden-administrasjonens åpne omfavnelse av Israels politikk for massesult har vidtrekkende implikasjoner. Verdens ledende selverklærte «demokratier» omfavner åpenlyst den bevisste politikken for sivilbefolkningers massesult som en metode for krig, og setter en presedens ikke bare for utføring av framtidige kriger, men også for innenlandsk represjon av intern politisk opposisjon blant breie deler av deres egne befolkninger.