I løpet av den første uka av hans gjenkomst til makten har Donald Trump erklært full krig mot vitenskap og folkehelse som en kjernekomponent i hans fascistagenda i det amerikanske oligarkiets tjeneste. Trump, den initielle arkitekten bak den forferdelige masseinfeksjonspolitikken med «flokkimmunitet» mot Covid-19-pandemien, fortsetter der han slapp for fire år siden og eskalerer langt videre.

Trump har bare i løpet av de fire siste dagene trukket USA ut av Verdens helseorganisasjon (WHO), pålagt et uforlignelig informasjonsforbud, a gag order, mot alle de 13 etatene som er omfattet av helse- og sosialdepartementet, Department of Health and Human Services (HHS), og truet med å suspendere en samlet Kongress for å sikre at hans mange nominerte fiender av offentlig folkehelse blir installert gjennom utnevnelser under suspensjonsperioden.

Disse hensynsløse handlingene, bare en forsmak på hva som kommer, øker dramatisk risikoen for framtidige pandemier. Denne faren kommer for tiden framfor alt fra USA, hvor den høyst patogene fugleinfluensaen (H5N1, «bird flu») i over et år har spredt seg ukontrollert blant fjærkre og melkekubesetninger, og sannsynligvis har smittet hundrevis av gårdsarbeidere over hele landet på grunn av Biden-administrasjonens kriminelt uaktsomme respons.

Mens Trump og hans fascistallierte går i spissen for angrepene på vitenskap og folkehelse, har denne politikken støtte fra begge partiene. Bare tre dager før Trumps innsettelse kuttet Biden-administrasjonen av all finansiering av EcoHealth Alliance Inc., non-profit forskningsorganisasjonen for folkehelse, og utestengte den formelt i fem år, som del av den fascistledede heksejakta på organisasjonens tidligere leder dr. Peter Daszak.

Begge kapitalistpartiene støtter den eugeniske politikken for å senke forventet levealder og klore tilbake alle de sosiale oppnåelsene arbeiderklassen vant på 1900-tallet. Ved siden av ødeleggelsen av folkehelsen er et sentralt mål for den innkommende administrasjonen å kutte alle sosiale utlegg, inkludert planer om å kutte Medicaid med så mye som $ 2,3 billioner, som demokratene vil tilrettelegge for så lenge Trump fortsetter å finansiere krigen mot Russland i Ukraina. Trumps ordrer estimeres allerede å ha opphevet eller påvirket helseforsikringer for over 20 millioner amerikanere.

Hans fornyede angrep på folkehelsen begynte innen timer etter at han ble innsatt. Blant mengden av utøvende ordrer undertegnet på mandag, som fokuserte på å angripe immigranter, reversere miljøverntiltak og sette opp reisverket for en politistat i USA, trakk Trump også USA ut fra WHO, verdens fremste folkehelseagentur.

Dette trekket vil få vidtrekkende konsekvenser, da USA besørger rundt 15 prosent av WHOs finansiering, organisasjonen som utfører arbeid som er avgjørende for den globale sporingen av nye smittsomme sykdommer og potensielle zoonotiske, spillover-hendelser som kan utløse den neste pandemien. Enn videre, så snart tilbaketrekkingen fra WHO trer i kraft vil ikke USA lenger være forpliktet til å rapportere slike utbrudd som forekommer innenlands, som effektivt skaper blackout-betingelser som vil tillate ethvert og alle patogener å spre seg fritt fra USA til andre land i verden.

Denne blackouten setter også den amerikanske befolkningen i stor fare. Den påfølgende dagen påla Trump-administrasjonen det omfattende informasjonsforbudet på alle 13 HHS-etater, deriblant Centers for Disease Control and Prevention (CDC), National Institutes of Health (NIH) og andre sentrale etater som overvåker, forsker på og rapporterer om smittsomme sykdommer.

Ordren, som i det minste vil vare til slutten av måneden og potensielt langt lenger, har enorme implikasjoner. CDC har suspendert publisering av alle vitenskapelige rapporter, inkludert om spredningen av fugleinfluensa, den viktige ukentlige sykelighets- og dødelighetsrapporten (MMWR) og rapporter om nivåer av Covid-19 i avløpsvann, blant de siste tilgjengelige datakildene for å spore spredningen av den pågående pandemien.

USA er for tiden omsvøpt i sin tiende Covid-19-bølge, der de nyligste estimatene fra avløpsvann indikerer at over 500 000 amerikanere hver dag blir smittet. Sykehus over hele landet hamres for tiden av en «quad-demi» av pasienter infisert med Covid-19, sesonginfluensa, respiratorisk syncytialvirus (RSV) og norovirus.

En anonym føderal helsetjenestemann fortalte Washington Post at før forbudet ble pålagt planla CDC denne uka å publisere flere MMWR-rapporter, deriblant tre relatert til utbruddet av H5N1-fugleinfluensa.

Timingen kunne ikke vært verre. USA rapporterte i fjor 66 offisielle tilfeller av fugleinfluensa H5N1, det nest høyeste tallet historisk for noe land. På grunn av en utilstrekkelig testing er det sannsynlig at hundrevis av tilfeller ikke ble oppdaget. Forskere har i flere måneder gjentatte ganger advart om den økende faren for at mennesker kan bli samtidig smittet av sesonginfluensa og fugleinfluensa. Denne samtidige infeksjonen kan føre til reassortering av gener og gjøre det mulig for fugleinfluensaviruset, som for øyeblikket bare overføres til mennesker fra infiserte dyr og fugler, å tilegne seg sesonginfluensaens evne til å smitte fra menneske til menneske. En evolusjonsprosess som denne kan meget vel finne sted nå uten at noen vet det, og skulle en slik spredning finne sted ville under Trumps nye regler ingen folkehelseetat engang være i stand til rapportere det.

Trump oppsummerte beryktet 15. juni 2020 administrasjonens forakt for folkehelsen, der han sa: «Dersom vi slutter å teste akkurat nå, da ville vi ha svært få tilfeller, om noen.» Under Biden ble denne etosen om å tildekke den pågående pandemien forankret, og kulminerte i mai 2023 med avskaffelsen av erklæringen om Covid-19 som en nødssituasjon for folkehelsen (PHE). På Bidens vakt fant over 1 million overtallige dødsfall sted, rundt en dobling av de 500 000 som fant sted under Trump.

Denne kriminelle tildekkingen, av begge partiene, har nå nådd sin logiske konklusjon med Trumps bestrebelser for å undertrykke all rapportering av folkehelsedata. Mantraet til Trump 2.0 er: «Hvis vi akkurat nå slutter å rapportere om smittsomme sykdommer vil ingen vite hva som dreper dem.»

Det er bemerkelsesverdig at Trumps utøvende ordre som avskjærer WHO-finansiering flytter ansvaret for å hanskes med framtidige pandemier over til presidentens assistent for nasjonale sikkerhetssaker, hans fascistallierte Michael Waltz, som vil «etablere direktorater og koordinerende mekanismer innen det nasjonale sikkerhetsrådets apparat, som han anser det nødvendig og hensiktsmessig, for å ivareta folkehelsen og styrke biosikkerhet.» Med andre ord, den neste pandemien vil bli adressert med politistatstiltak og utplasseringen av militæret.

Den neste salven av det nye regimets angrep på folkehelsen kom torsdag, under Senatets bekreftelseshøringer for Trumps nominerte til å lede USAs landbruksdepartement (USDA), Brooke Rollins. Hun er en nær alliert av Trump, og ledet hans America First Policy Institute, og er en mangeårig talsperson for landbruks-, kjøtt- og meieriindustriene, som med deres ledende businessforeninger i forrige uke kollektivt støttet hennes nominasjon.

I likhet med hennes demokratiske forgjenger Tom Vilsack vil Rollins ikke gjøre noe for å forhindre den stadig tiltakende spredningen av fugleinfluensa blant fjærkre eller storfe over hele USA, da dette ville påvirke profittene til hennes industriallierte. På hennes bekreftelseshøring ble Rollins hyllet av senatorer fra begge partier og møtte ingen seriøs utspørring om hvordan hun ville håndtere spredningen av fugleinfluensa blant gårdsarbeidere, fjærkre og storfebesetninger.

Det verste er enda i vente. Neste onsdag begynner Senatets bekreftelseshøringer for Robert F. Kennedy jr., Trumps valg som HHS-minister. Kennedy er én av «Desinformasjonsdusinet», de identifisert av folkehelsegrupper som de mest ansvarlige for å ha spredd antivaksine-desinformasjon på sosiale medier gjennom hele pandemien, og lenge før. Han er skyldig i millioners død over hele verden. Ved makten vil han sprute ut pseudo-vitenskap, nedverdige vaksiner og oppmuntre til inntaket av råmelk, kjent for å framskynde spredningen av fugleinfluensa.

I den lille sjansen for at Kennedys utnevnelse skulle bli forsinket av demokratene eller faktisk bli beseiret (en mulighet hovedsakelig på grunn av kristenfundamentalistisk motstand mot hans tidligere støtte til reproduktive rettigheter), har Trump allerede truet med å suspendere en samlet Kongress for å presse gjennom Kennedys utnevnelse, sammen med hans andre folkehelsenominerte og fascister som Pete Hegseth. Selv om dette sannsynligvis ville utløse juridiske anker, vil disse til slutt havne i den høyreekstreme Høyesterett, som i juli i fjor effektivt sett omveltet Konstitusjonen og innvilget presidenten diktatoriske fullmakter.

De kommende sjokkene fra Trump-administrasjonen innen domenet folkehelse, inkludert den tiltakende trusselen om en fugleinfluensapandemi, gjenoppblomstringen av lenge eliminerte patogener som meslinger, og den pågående innvirkningen av Covid-19, vil dypt destabilisere det amerikanske samfunnet og akselerere arbeiderklassens radikalisering.

Selve menneskehetens overlevelse avhenger av byggingen av en sosialistisk bevegelse, som forener arbeidere, ungdom og prinsippfaste sjikt av middelklassen, deriblant representanter for vitenskapen og andre profesjonelle helsetjenestepersoner. Bare den revolusjonære transformasjonen av samfunnet på grunnlag av økonomisk planlegging kan sikre utvidelse av folkehelsen, forebygging av framtidige pandemier og forsvaret av vitenskapen.