Cento e cinquenta anos após a partilha imperialista da África e seis décadas após as bandeiras da independência formal terem sido hasteadas pela primeira vez, o continente é um barril de pólvora social.

Os protestos em massa na Tanzânia destruíram o mito de uma terra pacífica de safáris, praias idílicas e estabilidade capitalista. Na última semana, centenas de milhares de jovens saíram às ruas para denunciar a eleição fraudulenta organizada pela presidente Samia Suluhu Hassan e seu partido governista Chama Cha Mapinduzi (CCM – Partido da Revolução). Desafiando toques de recolher, bloqueios da internet, tiros, gás lacrimogêneo e o envio do exército, eles transformaram o que o regime esperava que fosse uma batalha fácil e controlada em uma rebelião em massa. Relatos indicam que centenas de manifestantes foram mortos.

Essa explosão social faz parte de uma onda mais ampla de radicalização que varre os antigos países coloniais. Ao longo do último ano e meio, dezenas de milhões de pessoas saíram às ruas no Quênia, Angola e Nigéria contra aumentos de impostos e austeridade imposta pelo Fundo Monetário Internacional (FMI); nos Camarões, Moçambique e Tanzânia contra eleições fraudadas e repressão policial; em Marrocos contra a negligência com a saúde e a educação, enquanto o governo investe recursos em estádios de futebol; e em Madagascar e África do Sul contra a corrupção e a escassez crônica de energia e água. Protestos semelhantes contra a pobreza extrema e a desigualdade eclodiram em Bangladesh, Nepal e Peru.

Protestos em massa também eclodiram nos centros imperialistas, refutando objetivamente as alegações das tendências terceiro-mundistas e pan-africanistas de que nenhuma luta revolucionária poderia surgir lá. Nos EUA, sete milhões de pessoas se manifestaram contra o regime de Trump e sua tentativa de estabelecer uma ditadura fascista. Em toda a Europa, milhões aderiram a greves e manifestações em massa contra o genocídio israelense apoiado pelo Ocidente em Gaza.

Significativamente, a nova onda de protestos em toda a África está começando a se estender além das fronteiras traçadas pelo imperialismo europeu na Conferência de Berlim de 1884-1885. Nas fronteiras da Tanzânia, manifestantes dos vizinhos Malaui e Quênia atacaram postos fronteiriços, entraram em confronto com a polícia e invadiram o local para apoiar os manifestantes. No ano passado, durante protestos em massa em Moçambique, a África do Sul fechou sua principal fronteira com Moçambique e ordenou que a polícia disparasse balas de borracha contra os manifestantes que tentavam entrar no país. Em todo o continente, está surgindo uma consciência crescente de que essas não são crises nacionais separadas, mas expressões de uma luta comum.

Na vanguarda dessas lutas está uma nova geração. Nascida entre o final da década de 1990 e o início da década de 2010, a Geração Z foi radicalizada pela insuportável desigualdade social. Seus membros nasceram em um mundo moldado pelas guerras no Iraque e no Afeganistão e cresceram em meio à destruição da Líbia pela OTAN e a conflitos regionais intermináveis, como as guerras do Congo, que deixaram milhões de mortos. Seus anos de formação foram marcados pela crise financeira de 2008, pela pandemia de 2020 e pela aceleração dos desastres causados pelas mudanças climáticas. Eles atingiram a maioridade em um mundo assombrado pelo genocídio em Gaza, pelos preparativos para a guerra contra a Rússia e a China e pela normalização da política fascista em todo o mundo, personificada pelo presidente dos Estados Unidos, Donald Trump.

A Geração Z da África, com uma idade média de apenas 19 anos, cresceu no continente mais pobre do mundo, onde cerca de um terço da população, ou seja, cerca de 400 milhões de pessoas, vive abaixo do limiar internacional de pobreza de US$ 2,15 por dia. Apesar da sua vasta riqueza mineral, dois terços da população mundial em situação de extrema pobreza estão na África. Mais de uma em cada quinze crianças morre antes de completar cinco anos, e uma em cada 36 mulheres morre por causas relacionadas ao parto. Apenas dois terços dos adultos são alfabetizados e apenas 6% dos jovens conseguem um diploma de ensino superior. Todos os anos, mais de dez milhões entram no mercado de trabalho sem emprego, forçando muitos a aceitar empregos informais, trabalhos precários e desespero. O mito da “ascensão da África” tornou-se uma piada de mau gosto.

Em contrapartida, a África tem sua própria classe de oligarcas. Os dez africanos mais ricos controlam cerca de US$ 90 bilhões em riqueza somada, mais do que todo o PIB de 45 dos 49 países subsaarianos do continente. Entre eles estão Aliko Dangote, da Nigéria, com um patrimônio de aproximadamente US$ 15 bilhões, Johann Rupert, da África do Sul, com cerca de US$ 10 bilhões, Nicky Oppenheimer, também da África do Sul, com US$ 9 bilhões, e os irmãos Sawiris do Egito — Nassef, Naguib e Samih — que juntos possuem mais de US$ 20 bilhões. Eles simbolizam uma elite parasitária cuja fortuna se baseia na extração implacável da riqueza da classe trabalhadora africana, construída com mão de obra barata, saques de ativos do Estado e pilhagem de recursos naturais.

A classe trabalhadora e a questão do poder do Estado 

A radicalização que se desenrola atualmente entre os jovens e os trabalhadores permanecerá politicamente desarmada se não se reconhecer como parte de uma luta de classes histórica. A questão essencial é que não se trata de uma revolta geracional, mas sim de classe e sobre o poder do Estado. A questão colocada por estes movimentos é a mesma que confrontou todas as revoluções anteriores: qual a classe que irá governar a sociedade.

A classe trabalhadora é a única força social capaz de unir todas as camadas oprimidas da sociedade, incluindo os desempregados, os pobres rurais e as camadas médias empobrecidas, contra o sistema capitalista, que é a raiz da exploração, da desigualdade e da guerra.

Se a máquina estatal capitalista existe, a classe dominante continua a governar. Ela governa não apenas por meio deste ou daquele governo, mas por meio do aparato permanente de coerção estatal — a polícia, o exército, os tribunais e a burocracia — que defende a propriedade privada. Os governos mudam, mas o Estado permanece, salvaguardando os interesses da classe capitalista. Para a burguesia, a única saída para sua crise é por meio de uma política de devastação social que assume a forma de austeridade, privatização e destruição de empregos, salários e serviços essenciais.

Para se opor e derrotar os ataques da burguesia, a classe trabalhadora deve agir independentemente de todos os partidos da burguesia e da pequena burguesia que buscam suprimir a luta de classes em nome do compromisso. Ela deve construir seus próprios órgãos independentes de luta, como comitês de ação, conselhos de trabalhadores e assembleias populares nos locais de trabalho, fábricas, lavouras, bairros e comunidades rurais. Somente por meio dessas organizações os trabalhadores podem afirmar seus interesses de classe e começar a enfrentar e, finalmente, derrubar o poder do Estado da classe capitalista.

As lições da história

Essas tarefas emergem de um século e meio de experiência histórica concreta. A Comuna de Paris de 1871 demonstrou pela primeira vez que a classe trabalhadora poderia tomar o poder e começar a reorganizar a sociedade segundo os princípios socialistas, mas também revelou as consequências fatais de não ter uma direção revolucionária. A Revolução Russa de 1917 levou adiante essa lição, provando que, liderada por um partido revolucionário armado com a teoria marxista, a classe trabalhadora poderia derrubar o capitalismo e estabelecer um Estado operário.

A subsequente degeneração da União Soviética sob o stalinismo confirmou a análise de Leon Trotsky e da Oposição de Esquerda, que lutou para defender o programa da revolução internacional contra a teoria nacionalista do “socialismo em um só país”. Contra as correntes stalinistas, neostalinistas e nacionalistas atuais que promovem uma teoria etapista sob a bandeira das “revoluções democráticas nacionais”, alegando que a classe trabalhadora nos países atrasados deve primeiro passar por uma etapa prolongada de democracia burguesa antes de avançar para o socialismo, e contra as tendências morenistas que hoje clamam por “assembleias constituintes” – uma exigência para criar um novo parlamento ou refundar o Estado burguês sobre bases supostamente mais democráticas –, Trotsky explicou que tais slogans servem para desviar os movimentos revolucionários da luta pelo poder operário.

Leon Trotsky desenvolveu a Teoria da Revolução Permanente. Ele insistiu que, em países com um desenvolvimento capitalista atrasado, a resolução das tarefas democráticas associadas no século XIX às revoluções burguesas, incluindo a unidade nacional e a reforma agrária, estava agora ligada à tomada do poder pela classe trabalhadora. Ele deixou claro que o desenvolvimento global do capitalismo na era imperialista, aliado ao medo de uma classe trabalhadora já desenvolvida que ameaçava seus interesses, levava a burguesia nacional aos braços das potências imperialistas que já haviam dividido o mundo entre si.

A realização do socialismo deve basear-se na mesma realidade objetiva de uma economia global e do caráter internacional da classe trabalhadora. Os trabalhadores africanos devem lutar para tomar o poder e formar seu próprio Estado, oferecendo a direção às massas rurais. Mas o sucesso de uma revolução socialista, mesmo que iniciada em um único país, exige que ela se espalhe para os países vizinhos, e só pode ser concluída na arena mundial.

Na África, essa verdade foi comprovada de forma negativa, através de um imenso derramamento de sangue. Nada expõe isso melhor do que os antigos movimentos de libertação nacional, como o Congresso Nacional Africano​, a Frente de Libertação de Moçambique (FRELIMO), o Movimento Popular de Libertação de Angola (MPLA), a União Nacional Africana do Zimbábue – Frente Patriótica, o Chama Cha Mapinduzi (CCM) da Tanzânia, o Partido da Frente de Libertação da Namíbia e outros, que se transformaram em instrumentos de opressão de classe. Eles preservaram a mesma máquina estatal colonial e a mesma estrutura de classes que alegam ter derrubado. Suas economias permaneceram acorrentadas às exigências do capital estrangeiro por meio da dívida, do comércio e da pilhagem de matérias-primas. Disto surgiu a nova burguesia africana, que se tornou o agente político descarado dos governos imperialistas, das corporações transnacionais e dos bancos.

Sem aprender conscientemente com essas experiências, as lutas da Geração Z de hoje estarão condenadas a ciclos de protestos sem direção: presas a novos demagogos que vendem promessas de reformas democráticas e à cooptação política de poucos. Experiências recentes em todo o continente servem de alerta.

No Quênia, um ano depois de milhões de pessoas terem saído às ruas sob o slogan “Ruto Deve Sair”, o presidente William Ruto permanece no poder, aprofundando a austeridade do FMI e consolidando seu caminho rumo à ditadura. Seu regime matou mais de 256 manifestantes, feriu milhares e sequestrou dezenas de outros. Centenas estão agora sendo julgados sob acusações fraudulentas de terrorismo.

Em Moçambique e Angola, a FRELIMO e o MPLA, respectivamente, estão no poder desde a independência de Portugal em 1975. Entre outubro de 2024 e janeiro de 2025, os maiores protestos da história de Moçambique foram respondidos pelo governo da FRELIMO matando 411 manifestantes e prendendo mais de 7.000. Em Angola, o governo do MPLA supervisionou a morte de pelo menos 29 pessoas desde as manifestações do final de julho.

Nos Camarões, pelo menos 23 pessoas foram mortas em protestos contínuos contra o presidente Paul Biya, de 92 anos.

Notícias da Tanzânia afirmam que alguns jovens foram aos quartéis militares pedir apoio. Mas a amarga experiência mostra que a intervenção militar em levantes populares nunca tem como objetivo efetivar as aspirações das massas, mas sim reprimi-las. No Egito e na Tunísia, em 2011, a suposta neutralidade do exército serviu para neutralizar as mobilizações revolucionárias e restaurar a ordem burguesa. Em Burkina Faso, Mali e Níger, as forças armadas tomaram o poder em meio à oposição em massa à guerra do imperialismo francês de 2013-2022 no Mali e em todo o Sahel, usando a retórica do anti-imperialismo. Esses regimes, no entanto, assim como aqueles que substituíram, defendem as relações de propriedade capitalistas e os interesses da burguesia nacional.

A necessidade de uma direção trotskista

As experiências que se desenrolam em toda a África trazem à tona o problema central de todo movimento revolucionário: a direção. A coragem da juventude deve encontrar uma direção política consciente na construção de um movimento revolucionário trotskista.

Dentro do establishment político, a classe trabalhadora não encontrará alternativa. A degeneração política das elites dominantes encontra o seu equivalente na falência daquilo que se faz passar por oposição. Na África do Sul, ela é composta por dissidências do Congresso Nacional Africano, do partido uMkhonto weSizwe (MK) e dos Lutadores pela Liberdade Econômica. O primeiro é liderado pelo ex-presidente corrupto e bilionário Jacob Zuma e o outro por Julius Malema, um empreendedor que acumulou milhões por meio de contratos públicos corruptos. Nos Camarões, Issa Tchiroma Bakary posa como figura da oposição, apesar de ter passado décadas a serviço da ditadura de Biya, ocupando cargos ministeriais. Em Moçambique, o pregador evangélico de direita Venâncio Mondlane mantém laços com o fascista CHEGA de Portugal e saúda Bolsonaro e Trump. No Quênia, figuras da oposição como Rigathi Gachagua, Kalonzo Musyoka, Martha Karua e Fred Matiangi estão todos implicados na morte de manifestantes enquanto estavam no poder.

Em toda a África, a oposição é composta principalmente por partidos pró-mercado. No Zimbábue, o Movimento para a Mudança Democrática promete “privatizar e restaurar a confiança das empresas”. Na Tanzânia, o CHADEMA defende a redução de impostos e à criação de um “ambiente propício aos investidores” nos setores da mineração, do petróleo e do gás. No Uganda, o manifesto do milionário Bobi Wine, da Plataforma de Unidade Nacional, promete “restaurar a confiança na nossa economia”, procurando “estabilizar o nosso ambiente empresarial... que fortalece o setor privado”.

Trata-se de forças pró-capitalistas e pró-imperialistas lideradas por camadas abastadas da classe média alta e capitalistas cujas ambições por mais riqueza e influência foram bloqueadas pelas atuais elites dominantes. Seu objetivo não é derrubar o regime capitalista, mas garantir seu próprio lugar dentro dele. Seja sob o manto de slogans populistas, iniciativas anticorrupção, frases nacionalistas ou apelos à democracia e à reforma, todos defendem a ordem capitalista que condena milhões à pobreza.

Nenhum deles tem uma resposta para as duas questões centrais que o continente africano enfrenta: o peso esmagador da dívida e a escalada para a guerra.

Os governos africanos estão presos numa espiral catastrófica de endividamento. Incentivados pelo FMI, pelo Banco Mundial e pelos investidores ocidentais a emitir títulos da dívida pública durante o período de crédito barato, enfrentam agora o aumento das taxas de juro globais e os choques da pandemia de COVID-19 e da guerra da OTAN contra a Rússia, agravados pelas tarifas impostas por Trump. Mais de vinte países africanos já estão em default ou perto disso. O serviço da dívida consome mais da metade de muitos orçamentos nacionais, forçando cortes brutais na educação, saúde e salários para garantir os pagamentos aos bancos estrangeiros e detentores de títulos.

Ao mesmo tempo, o continente africano está se transformando rapidamente em outra frente da Terceira Guerra Mundial em desenvolvimento. A luta entre os EUA e as potências imperialistas europeias, de um lado, e potências capitalistas como a China e a Rússia, de outro, está levando a uma disputa cada vez mais acirrada pelo controle dos recursos, mercados e locais estratégicos da África. As enormes reservas de petróleo, gás, cobalto, cobre e lítio da África tornam o continente indispensável para as necessidades militares e industriais.

A tarefa da nova geração é construir uma nova direção, baseada nas lições históricas do século XX e guiada pela Teoria da Revolução Permanente de Trotsky, para levar adiante a luta pelo socialismo e pela libertação da humanidade. Isso significa construir seções do Comitê Internacional da Quarta Internacional, o movimento trotskista mundial, em todo o continente africano.

A alternativa é clara: ou a continuação da descida para a guerra, a ditadura e o colapso social sob o capitalismo, ou a unificação socialista da classe trabalhadora e da juventude africana na luta pelos Estados Socialistas Unidos da África como parte da revolução socialista mundial. Uma federação de Estados operários africanos aboliria as fronteiras artificiais traçadas pelo colonialismo, expropriaria os bancos, minas, plantações e corporações multinacionais e direcionaria os vastos recursos do continente para atender às necessidades humanas. Acabaria com a dominação imperialista e criaria as condições para erradicar a pobreza, a ignorância e as doenças.

A revolução africana deve ser concebida como parte inseparável da revolução socialista mundial. Só assim a imensa energia da juventude e da classe trabalhadora africana poderá encontrar sua expressão política consciente e abrir um novo capítulo na libertação da humanidade. Esta é a tarefa histórica que a Geração Z enfrenta.