Правительство Африканского национального конгресса (АНК) провело масштабную полицейскую операцию по аресту 1000 мигрантов-золотодобытчиков. Шахтёры работали без разрешения возле Барбертона, города на северо-востоке страны, близ границ с Эсватини и Мозамбиком.
Эта операция стала продолжением жестокой кампании АНК «Vala Umgodi» («Заткнем дыру»), начавшейся с бойни в Стилфонтейне в январе этого года, где 90 шахтёров, в основном нелегальных мигрантов, погибли после того, как полиция окружила заброшенную шахту, перекрыв поставки продовольствия в попытке вынудить шахтеров подняться на поверхность. Это чудовищное преступление продемонстрировало варварскую реакцию правительства АНК на взрывоопасные социальные условия, развивающиеся в Южной Африке.
Новый этап операции был направлен против шахты Шеба в провинции Мпумаланга, которой владеет группа Barberton Mines. По словам представителя полиции Дональда Мдлули, 2 августа 2025 года «было арестовано около 1000 нелегальных шахтёров, которые также являются нелегальными мигрантами». Он назвал это «совместной операцией службы безопасности компании и полиции». Ожидаются новые аресты, так как под землёй остаются шахтёры. С холодным равнодушием он заявил: «Когда они выходят на поверхность, их задерживают», — добавив: «Пока жертв нет».
Следуя стратегии, применённой в Стилфонтейне, полиция окружила шахту Шеба, перекрыв линии снабжения, чтобы вынудить шахтёров подняться на поверхность. Эта преступная тактика загоняет рабочих в ловушку, гарантируя их последующий арест, поскольку они не могут выжить без пищи и воды. Полиция совместно с охраной шахты держит шахтёров в заложниках, создавая угрозу их жизни.
Представители Barberton Mines атаковали шахтёров, сделав их козлами отпущения за увольнение официально трудоустроенных рабочих ранее в этом году. В заявлении корпорации говорилось: «В начале года общественность и работники возмутились, когда Barberton Mines уволила рабочих из-за убыточности шахты и угрозы её закрытия. Теперь мы знаем причину! Продовольствие и припасы поступали в процветающий подпольный мир нелегальной добычи, который необходимо было остановить, отсюда это вмешательство полиции и охраны шахты. Это послание должно быть широко распространено: нелегальная добыча недопустима».
Арестованные шахтёры, в основном из соседних стран, таких как Эсватини [бывш. Свазиленд] и Мозамбик, обвиняются в «проникновении на частную территорию, краже золотосодержащего материала и нарушении Закона об иммиграции», согласно Национальному прокурорскому управлению. Государство намерено возражать против освобождения под залог тех, у кого есть предыдущие судимости. Слушание дела отложено до следующей недели.
У здания суда родственники выражали возмущение действиями правительства. Протестующие скандировали: «Освободите наших мужей! Они не преступники, они только пытаются выжить». Одна из протестующих заявила журналистам: «В шахте постоянно гибнут наши люди, но никто [из менеджмента] не арестован».
Женщина, говорящая на зулу, осудила правительство, сказав: «Вы забрали наших братьев и посадили их. У них есть удостоверения личности, но вы посадили их вместе с иностранцами. Наши братья должны быть свободны. Мы знаем, что они поступили неправильно, но главная проблема в том, что мы очень бедны». Она добавила: «У нас нет денег на залог, деньги, которые они зарабатывают, идут на выживание наших семей, и никаких сбережений у нас нет».
Другая женщина сказала: «Вы хотите, чтобы мы выживали на пособие в 350 рандов (20 долларов). Что нам делать? Мы уязвимы. Мы знаем, что они поступают неправильно, но они просто пытаются выжить. Проблема в том, что их сажают в тюрьму, когда они надеялись найти работу. Теперь у них будет судимость».
Еще одна из протестующих сказала: «Освободите этих парней! Южная Африка коррумпирована. Вы все коррумпированы. Они никого не убивали… Вы обращаетесь с ними как с убийцами».
Другая выкрикивала: «Южная Африка коррумпирована. Это наши братья, и теперь наше сообщество страдает из-за того, что их задержали».
Эти высказывания южноафриканцев подчёркивают разрушительное влияние действий правительства на местную экономику, так как многие зависят от доходов шахтёров. Некоторые также выражают солидарность с другими африканцами, вынужденными мигрировать и работать в тяжёлых условиях ради выживания, — в отличие от разжигания ксенофобии политической элитой и профсоюзной бюрократией.
Зверские действия АНК являются тяжелым обвинением против буржуазного национализма и всех сил, которые исторически поддерживали АНК, прежде всего сталинистской Южноафриканской коммунистической партии (ЮАКП).
Официальный уровень безработицы достиг 33% в первом квартале 2025 года, 8,2 миллиона человек сейчас без работы. Расширенный уровень безработицы, включая отчаявшихся искать работу, вырос до 43%. Безработица среди молодёжи (15–34 года) составляет 46%. 55% населения живут за чертой бедности в 1634 ранда (около 88 долларов) в месяц, а 25% — за продовольственной чертой бедности в 796 рандов (около 43 долларов) в месяц.
Нелегальная добыча в заброшенных шахтах существует в Южной Африке вследствие социального хаоса, вызванного закрытием большей части горнодобывающей инфраструктуры страны, и всеобщей нищеты, подпитывающей огромный неформальный сектор, где рабочие становятся жертвами преступных синдикатов. Другим фактором, усугубляющим кризис, является конкуренция с производителями искусственных алмазов, подрывающая алмазодобывающую промышленность ЮАР.
При апартеиде прибыльная горнодобывающая промышленность строилась на безудержной эксплуатации чернокожих рабочих, страдавших от расовой дискриминации и ограничений на организацию профсоюзов со стороны Горной палаты, — организации владельцев, которая не допускала роста зарплат из-за конкуренции между владельцами шахт. Этому способствовал найм огромного числа мигрантов из соседних стран.
В конце 1980-х резкое падение цен на золото, недостаток инвестиций, устаревшее оборудование и истощение наиболее доступных месторождений создали огромное давление на отрасль. Столкнувшись также с ростом профсоюзной активности, связанной с народным восстанием, положившим конец апартеиду, владельцы шахт ответили закрытием предприятий и массовыми увольнениями. С 1990 по 2020 год сектор потерял около 300 000 рабочих мест, оставив многие сообщества без источника дохода.
Правительство АНК в союзе с ЮАКП и Конгрессом южноафриканских профсоюзов (COSATU) ведет войну против рабочего класса, одновременно возвысив небольшую горстку чёрной мелкой буржуазии до статуса сверхбогатых. Патрис Мотсепе стал первым чернокожим миллиардером ЮАР в 2008 году (сейчас его состояние оценивается в 2,8 миллиарда долларов) благодаря владению корпорациями African Rainbow Minerals и Harmony Gold Mining. Среди других бенефициаров — Токио Сексвейл и владелец угольных шахт Сифо Нкоси, бывший президент Горной палаты. Природные богатства стали одним из источников состояния президента Сирила Рамафосы. Чёрный рабочий класс, который до сих пор составляет 80–85% шахтёров, продолжает трудиться в чудовищных условиях.
Десятки тысяч шахтёров zama zama [что переводится как «воспользуйся шансом» или «хастлер»], являющиеся частью огромной неформальной экономики ЮАР, составляют от четверти до трети рабочей силы. Лишённые базовой защиты и прав, они подвергаются сверхэксплуатации, а их опасные условия труда создают почву для процветания преступных синдикатов, часто связанных с политиками. Работая в заброшенных шахтах, эти нелегальные шахтёры продают добытые минералы горнодобывающим компаниям или посредникам, наживающимся на нелегальной торговле. Этот цикл эксплуатации усиливает их зависимость от теневой экономики, в то время как корпорации продолжают получать прибыль от дешёвой, нерегулируемой рабочей силы, избегая ответственности за опасные условия.
Для южноафриканской правящей элиты мигранты в сфере нелегальной добычи служат удобными козлами отпущения за проблемы в отрасли. В течение последних четырех месяцев АНК арестовал 1826 шахтёров, в основном мигрантов, включая 1128 мозамбикцев, 473 зимбабвийцев, 197 басото, а также конголезца и малавийца.
Сталинистское руководство ЮАКП напрямую ответственно за эти варварские атаки на рабочих. Гведе Манташе, бывший председатель ЮАКП, ныне министр нефти и минеральных ресурсов, последовательно поддерживает корпорации и репрессии против нелегальных шахтёров.
Спустя месяцы после резни в Стилфонтейне Манташе заявил в парламенте: «Мы сотрудничаем с полицией не только в Стилфонтейне, но везде, и нам это нравится. Нам это нравится». Он также разжигал ксенофобию против мигрантов, обвиняя их в «изнасиловании нашей экономики».
Профсоюзы являются соучастниками преступлений правительства. Ассоциация горняков и строителей (AMCU) и COSATU хранят полное молчание о массовых арестах.
Национальный союз горняков (NUM), который некогда возглавлял Рамафоса, поддержал действия правительства, обвиняя компании в недостаточной поддержке репрессий и подогревая ксенофобию. Представитель NUM заявил в интервью: «Нелегальная добыча продолжается давно... Компания ничего не делает. Вместо этого они обвиняют наших членов в продаже еды шахтёрам zama zama. Они отбирают еду у наших членов, и это создаёт серьёзные проблемы, наши люди теперь боятся спускаться под землю».
Партия «Борцов за экономическую свободу» (EFF), претендующая на роль левой альтернативы АНК, также молчит.
Необходимо подлинное социалистическое движение, защищающее права всех рабочих — местных и мигрантов — от насилия государства и интересов капитала. Решение кризиса — в национализации горнодобывающей промышленности под демократическим контролем рабочего класса. Только социалистическая революция, упраздняющая капиталистическое государство и переустраивающая общество в интересах трудящихся, может покончить с глубоким неравенством и эксплуатацией, породившими этот кризис.