Африканский национальный конгресс (АНК), в союзе с Демократическим альянсом (ДА) и рядом правых партий в правительстве национального единства (ПНЕ) Южной Африки, планирует прекратить выплаты по программе «Социальная помощь в условиях бедствия» (SRD — Social Relief of Distress) в марте 2026 года. Решение закрыть программу, от которой зависит физическое выживание миллионов людей, является объявлением войны рабочему классу.
В настоящее время это пособие спасает от голода 8,4 миллиона человек. Согласно оценкам, 45 процентов населения страны имеют социальные пособия или пособия SRD как основной источник доходов. Это включает приблизительно 13,2 миллиона получателей детских пособий и 4,3 миллиона получателей пособия по старости.
SRD было впервые введено в мае 2020 года на пике пандемии COVID-19. Это была уступка, вырванная у испуганного правящего класса, столкнувшегося с угрозой социальных потрясений. До пандемии безработица уже превышала 12 миллионов человек, а неравенство достигло рекордного уровня. Рабочие сообщества жили в нищете, без надежного доступа к электричеству или водопроводу, страдая от широко распространенной преступности, коррупции и бедности, особенно среди преимущественно молодого населения.
Когда правительство АНК ввело один из самых жестких в мире карантинов, охраняемый войсками и резиновыми пулями, миллионы лишились всех средств к существованию. В течение нескольких недель почти у половины домохозяйств закончились деньги на еду, в то время как солдаты патрулировали рабочие районы.
МСВС последовательно защищает карантины (локдауны) как необходимые меры общественного здравоохранения для уничтожения вируса. Однако такие меры должны сочетаться с массовым тестированием, отслеживанием контактов, созданием изоляционных центров для больных и полной защитой доходов рабочих.
Столкнувшись с призраком социальных потрясений, АНК решил предоставить рабочим мизерное пособие в размере 350 рэндов (20 долларов) в месяц в мае 2020 года. Пособие задумывалось как временная мера, что подтвердилось, когда правительство внезапно прекратило его выплату в апреле 2021 года, чтобы поспешно возобновить его в августе после массовых беспорядков в Квазулу-Натале и Гаутенге, последовавших за тюремным заключением бывшего президента Джейкоба Зумы.
Руководство АНК осознало, что беспорядки, в результате которых погибло, по меньшей мере, 354 человека и было арестовано более 5000, вышли за рамки протестов против заключения в тюрьму бывшего коррумпированного лидера партии и экс-президента. Более глубокие причины заключались в массовой безработице, ошеломляющем неравенстве и углубляющейся бедности, — условия, которые усугубились с началом пандемии COVID-19.
Сейчас, почти пять лет спустя, то же самое государство, которое тратит миллиарды долларов на обслуживание своего долга, заявляет, что не может позволить себе сохранить это скудное, но жизненно важное пособие для миллионов из-за «фискальной ответственности». Государственный долг Южной Африки взлетел до более чем 5,2 триллиона рэндов (290 миллиардов долларов США) и, по прогнозам, превысит 6 триллионов рэндов (330 миллиардов долларов) к 2026 году. В бюджете на 2025/26 год на поддержку пособия SRD выделено всего 35,2 миллиарда рэндов (1,95 миллиарда долларов), что составляет менее одной двенадцатой от суммы, направляемой на обслуживание долга, — она составляет астрономические 426,3 миллиарда рэндов (23,7 миллиарда долларов). За каждый рэнд, потраченный на то, чтобы сохранить жизнь человеку, двенадцать выплачиваются финансовой олигархии и международным кредиторам в виде процентов.
За этой политикой стоят Международный валютный фонд (МВФ) и Всемирный банк. В прошлом году МВФ заявил, что Южная Африка «должна провести амбициозную фискальную консолидацию для восстановления устойчивости своих государственных финансов», и потребовал «прочной бюджетной консолидации за счет сокращения расходов на не менее чем 3 процента ВВП в течение следующих трех лет». Доклад МВФ по стране, наряду с обзором Всемирного банка, опубликованным в том же году, ясно дал понять, что продолжение или расширение пособия SRD должно «финансироваться за счет перераспределения расходов», то есть путем сокращения других социальных программ.
АНК подчинился. Он заморозил номинальную стоимость SRD, отказался привязать ее к инфляции и сохранил порог дохода, который намеренно исключает миллионы. В то время как черта продовольственной бедности поднялась до 796 рэндов (44 доллара США), порог SRD остается фиксированным на уровне 624 рэндов (35 долларов США), обеспечивая то, чтобы беднейшие из бедных были объявлены «слишком богатыми» для получения права. Сейчас АНК движется к тому, чтобы полностью свернуть программу.
Последствия будут катастрофическими. Для миллионов безработных взрослых пособие SRD является единственным источником дохода. Его реальная стоимость уже упала почти на 20 процентов с 2020 года из-за роста цен на продукты питания, электроэнергию и транспорт. Прекращение выплат усугубит нищету в огромных масштабах. В сельских провинциях, таких как Восточно-Капская, Лимпопо и Квазулу-Натал, где безработица и экономическая отсталость наиболее выражены, SRD выступает единственным денежным доходом для целых сообществ.
Разговоры АНК о «замене» SRD пособием, «связанным с трудоустройством», являются мошенничеством. В стране, где официальный уровень безработицы превышает 33 процента, а безработица среди молодежи достигает 62 процентов, нет рабочих мест для поиска.
Атака на пособие SRD обнажает реакционный характер ПНЕ под руководством АНК. Восхваляемое капиталистическими СМИ как триумф «национального единства» и «демократической зрелости», политика ПНЕ развивалась по пути, о котором предупреждал МСВС: «Заключение сделки [АНК] с Демократическим альянсом означает активизацию программы классовой войны внутри страны в интересах южноафриканского и международного капитала в условиях, когда Южная Африка, общество с самым высоким уровнем неравенства в мире, является социальной и политической пороховой бочкой».
АНК, когда-то провозглашенный освободительным движением, свергнувшим апартеид, в последние три десятилетия функционировал в качестве главной партии капиталистического правления в Южной Африке. Придя к власти, он принял в 1996 году программу «Рост, занятость и перераспределение» (Growth, Employment and Redistribution — GEAR) — политическую перспективу, основанную на принципах свободного рынка, фискальной сдержанности и приватизации. GEAR ознаменовала собой решительный разрыв с предыдущими обещаниями АНК о перераспределении богатства и заложила основу для ужесточения мер жесткой экономии сегодня.
Поскольку АНК продолжал наносить удары по рабочему классу, и под его руководством страна достигла рекордного уровня неравенства, его электоральная поддержка рухнула. С 62,7 процента голосов на исторических выборах 1994 года она упала до 57,5 процента в 2019 году и всего до 40,2 процента в 2024 году, что стало первой для АНК потерей парламентского большинства с конца эпохи апартеида.
Альянс АНК-ДА — это объединение фракций правящего класса для проведения мер жесткой экономии и полицейских репрессий против рабочего класса. ДА ведет свое происхождение от формирований эпохи апартеида, включая Национальную партию, которая правила Южной Африкой с 1948 по 1994 год и была архитектором апартеида. Вскоре к Правительству национального единства присоединились другие правые силы, включая зулусскую этно-националистическую Партию свободы Инката (ПСИ), антииммигрантский Патриотический альянс (ПА) и белый африканерский Фронт свободы Плюс (ФС+). Эта коалиция знаменует собой единый фронт черного буржуазного слоя, взращенного политикой «расширения черных экономических возможностей» [Black Economic Empowerment] АНК, с белой капиталистической элитой в едином наступлении на рабочий класс.
Отколы от АНК, которые выступают в качестве номинальной оппозиции, «Борцы за экономическую свободу» (БЭС) и партия «УМконто ве Сизве» (МС — «Копье нации»), отказываются вести какую-либо серьезную кампанию против остановки выплат SRD. Они не призвали к каким-либо протестам, не говоря уже о забастовках. Выходцы из слоев, вращающихся вокруг АНК, их призывы к экспроприации капитала, принадлежащего белым южноафриканцам, направлены лишь на стремление к личному обогащению, а не упразднение капитализма. Обе партии эксплуатируют законный гнев населения против капиталистического неравенства, чтобы направить его по националистическим и шовинистическим каналам, включая ксенофобные кампании.
Что касается профсоюзов, то они выступили с заявлениями, осуждающими прекращение выплат SRD, но отказались призвать к забастовкам, чтобы остановить это. И это при том, что конфедерация COSATU, исторически связанная с АНК, все еще заявляет о примерно 1,5 миллионах членов; SAFTU насчитывает около 650 000; а FEDUSA и NACTU — около 600 000 и 400 000 соответственно. Все они осудили грядущую отмену пособия. COSATU назвала неувязку SRD с инфляцией «абсолютно отвратительным», SAFTU предупреждала о «катастрофических последствиях», а FEDUSA заявила «Руки прочь от бедных!» Но ни одна конфедерация не инициировала общенациональных забастовочных действий. Их ответ — это выступления в парламенте, символические марши и апелляции к АНК.
Отказ от капиталистического госдолга и защита самых базовых прав, таких как доступ к продовольствию, работе, жилью, здравоохранению и образованию, требуют решительного разрыва с профсоюзами и партиями, которые функционируют в качестве инструментов буржуазного правления.
Борьба за достойные условия жизни должна стать политической борьбой против капиталистической системы. Отправной точкой является построение революционного движения рабочего класса, независимого от всех капиталистических партий и их союзников. Эта борьба не может оставаться ограниченной рамками одной Южной Африки. Она должна быть объединена с растущими движениями рабочих и сельских масс по всему континенту, в Мозамбике, Кении, Мадагаскаре, Анголе и Марокко, — как часть международной борьбы против глобального капитализма.