Más de 100 empleados de la British Broadcasting Corporation (BBC) han acusado a la emisora estatal de parcialidad proisraelí en su cobertura de la guerra de Gaza, en una carta abierta a la que tuvo acceso por primera vez el periódico The Independent. 

La carta, firmada por más de 230 figuras de la industria de los medios de comunicación, escritores y académicos del Reino Unido, decía que la emisora pública no había proporcionado una cobertura 'justa y precisa' del conflicto y exigía que 'volviera a comprometerse con la justicia, la precisión y la imparcialidad'. Fue enviada al director general de la BBC, Tim Davie. 

Los 101 empleados de la BBC que firmaron la carta lo hicieron de forma anónima, y uno de ellos dijo al Independent que 'muchos de nosotros nos sentimos paralizados por el nivel de miedo'. Agregó: 'Compañeros han dejado la BBC en los últimos meses porque simplemente no creen que nuestra cobertura sobre Israel y Palestina sea honesta'. 

Entre los firmantes se encontraban la baronesa Sayeeda Warsi, miembro musulmán de la Cámara de los Lores y miembro del Partido Conservador; el historiador William Dalrymple; la actriz Juliet Stevenson; la Dra. Catherine Happer, profesora titular de sociología y directora de medios de comunicación de la Universidad de Glasgow; Rizwana Hamid, directora del Centro de Monitoreo de Medios; el locutor John Nicolson; y el columnista de The Guardian Owen Jones. 

Dijeron que la BBC debe 'desafiar enérgicamente al gobierno israelí y a los representantes militares en todas las entrevistas', y pidieron a la BBC que informe 'sin miedo ni favoritismo' y que asuma nuevos compromisos editoriales, incluyendo 'reiterar que Israel no da acceso a los periodistas extranjeros a Gaza; dejar claro cuándo no hay pruebas suficientes para respaldar las afirmaciones israelíes; dejar claro dónde es Israel el instigador de los titulares de los artículos; e incluyendo regularmente el contexto histórico anterior a octubre de 2023'. 

“Las consecuencias de una cobertura inadecuada son significativas. Cada reportaje televisivo, artículo y entrevista de radio que no ha cuestionado firmemente las afirmaciones israelíes ha deshumanizado sistemáticamente a los palestinos,” dijeron. Los firmantes dieron el ejemplo de un 'titular deshumanizante y engañoso' relacionado con el asesinato de Hind Rajab, de 6 años, por parte de Israel, el pasado mes de enero. El titular de la BBC decía: 'Hind Rajab, de 6 años, fue encontrada muerta en Gaza días después de llamadas telefónicas pidiendo ayuda'. Pero como explicaba la carta: 'Esto no fue un acto de Dios. El perpetrador, Israel, debería haber estado en los titulares, y debería haber quedado claro que fue asesinada'. 

Otro miembro anónimo del personal de la BBC le dijo a The Independent: “Los palestinos siempre son tratados como una fuente poco fiable y constantemente damos primacía a la versión de los hechos de Israel a pesar del historial bien documentado de mentiras de las FDI (Fuerzas de Defensa de Israel). “A menudo parece que preferimos dejar a Israel fuera de los titulares, si es posible, o poner en duda quién podría ser el culpable de los ataques aéreos. El nivel de verificación que se espera para todo lo relacionado con Gaza supera con creces lo que es la norma para otros países”. 

El periódico citó a otra persona que dijo que estaban 'perdiendo la fe en la organización para la que trabajan', después de haber visto una 'enorme disparidad' en el enfoque de la BBC hacia Israel. Y añadieron: 'Realmente me preocupo por el futuro de la BBC, y todos los días veo que estamos perdiendo la confianza de las audiencias de todo el mundo. La gente se va a otros lugares para encontrar la realidad de lo que está sucediendo porque simplemente no se la estamos dando'. 

El personal señaló que la BBC no transmitió en vivo el caso de genocidio de Sudáfrica contra Israel en la Corte Internacional de Justicia el 11 de enero, mientras que transmitió en vivo la defensa de Israel al día siguiente. 

Los periodistas destacaron el 'alto nivel de confianza' de la BBC como emisora pública financiada por los contribuyentes, advirtiendo que su cobertura de la guerra de Gaza podría socavar su 'imparcialidad' y poner su 'independencia en grave riesgo'. 

Si bien la carta se centró en la BBC, también llamó la atención sobre las deficiencias en otros medios de comunicación, incluidos ITV y Sky. Los medios de comunicación corporativos minimizan sistemáticamente la ejecución de crímenes de guerra y crímenes contra la humanidad por parte de Israel. Sus periodistas se refieren a la “crisis humanitaria” en Gaza sin atribuirle la responsabilidad a Israel. Al mismo tiempo, se refieren constantemente al ataque del 7 de octubre dirigido por Hamas que provocó la muerte de 1.200 israelíes, como si eso justificara el asesinato de más de 43.000 palestinos, la mayoría de los cuales son mujeres y niños asesinados en sus hogares y lugares de refugio para protegerse de los bombardeos israelíes. Nunca hacen referencia a los 75 años de brutal represión de los palestinos por parte del Estado sionista como contexto para el ataque. En la medida en que los principales medios de comunicación y la BBC mencionan las palabras 'genocidio', 'crímenes de guerra' o 'crímenes contra la humanidad', lo hacen en relación con Hamas y no con Israel. 

Esta no es la primera vez que se critica la cobertura de la BBC de la guerra de aniquilación sobre los palestinos en Gaza, financiada y dirigida por Estados Unidos. En noviembre del año pasado, pocas semanas después del inicio de la guerra, ocho de los periodistas de la BBC con sede en el Reino Unido escribieron a Al Jazeera, diciendo que la BBC era culpable de un 'doble rasero en la forma en que se ve a los civiles'. Los crímenes de guerra de Israel no fueron reportados, mientras que la BBC fue “implacable” al informar sobre presuntos crímenes de guerra rusos en Ucrania. “Esta organización no nos representa,” dijo uno de los coautores a Al Jazeera. “Para mí, y definitivamente para otras personas de color, es evidente que ciertas vidas civiles son consideradas más valiosas que otras, que existe algún tipo de jerarquía en juego”. 

En septiembre, The Guardian afirmó que algunos miembros del Comité de Emergencia para Desastres (DEC, por sus siglas en inglés) —una organización paraguas formada por 15 importantes organizaciones benéficas de ayuda, entre ellas Save the Children, ActionAid y Tearfund—, así como la BBC y las agencias de ayuda, habían acusado a la BBC de 'bloquear' la solicitud del DEC de emitir un importante llamamiento para recaudar fondos para la ayuda humanitaria para Gaza porque temía una reacción violenta de los partidarios de la guerra de Israel contra los palestinos. Al final, la BBC accedió a transmitir el llamamiento. 

En 2009, la BBC fue la única emisora terrestre del Reino Unido que se negó a emitir el llamamiento del DEC para pedir ayuda humanitaria a los palestinos de Gaza. El entonces director general de la BBC, Mark Thompson, afirmó que transmitir el llamamiento del DEC pondría en riesgo la 'imparcialidad' de la corporación al dar la impresión de que la BBC estaba 'respaldando a un lado' sobre el otro. En 2006, la corporación utilizó el mismo pretexto de mantener la imparcialidad en relación con un llamamiento de ayuda al Líbano tras la guerra israelí contra Hezbolá, en la que murieron cientos de civiles y se destruyó gran parte de la infraestructura del país. 

Que la emisora estatal apoye la barbarie de Israel no debería sorprendernos. El gobierno británico es cómplice de la guerra genocida de Israel contra los palestinos, suministrando al estado sionista el armamento y la inteligencia necesarios para llevar a cabo sus ataques y llenando la junta directiva de la BBC con sus partidarios. En 2021, el gobierno conservador de Boris Johnson nombró a Sir Robbie Gibb, periodista, asesor político y declarado conservador thatcherista , para ocupar el cargo de director no ejecutivo en el consejo de administración de la BBC debido a su implacable oposición a la emisora pública y su supuesto sesgo 'liberal'. 

En 2020, Gibb encabezó un consorcio para comprar el Jewish Chronicle (JC) cuando el periódico deficitario corría el riesgo de cerrar. Como único director y propietario de Jewish Chronicle Media, ahora convertida en una fundación benéfica, se negó a revelar el origen del préstamo de £3.5 millones —ahora cancelado— que financió la adquisición. Forma parte del comité clave que supervisa los estándares editoriales en la BBC, cuya cobertura sobre Israel/Palestina critica por considerarla “sesgada” en contra de Israel. 

Su editor en el JC, Jake Wallis Simons, es un crítico acérrimo de los informes de la BBC sobre la guerra. Hace dos meses, el periódico fue denunciado como portavoz del primer ministro israelí Benjamin Netanyahu, publicando noticias falsas de un periodista falso que formaron la base de sus intentos de manipular las noticias a su favor que ahora son objeto de escándalos dentro de Israel. En una intervención extraordinaria, incluso antes del inicio de la guerra de Israel contra Gaza en octubre, Gibb intentó imponer una “revisión de imparcialidad” en relación con la cobertura de la BBC sobre el conflicto entre Israel y Palestina. A pesar de los llamamientos a que renuncie a su cargo, Gibb se ha negado a dimitir. 

En abril del año pasado, Richard Sharp, un banquero y donante conservador, dimitió como presidente de la BBC después de que se descubriera que había infringido las normas sobre nombramientos públicos al no declarar su papel en la obtención de un préstamo secreto de 800.000 libras esterlinas para Boris Johnson, creando un 'posible conflicto de intereses percibido'. Johnson, cuando era primer ministro, aprobó personalmente el nombramiento de Sharp como presidente de la BBC, informando al panel de selección que Sharp era el único candidato que el gobierno apoyaría. 

(Artículo publicado originalmente en inglés el 12 de noviembre de 2024)