Sin explicación, el Departamento de Trabajo de Estados Unidos ha rechazado nuevamente la denuncia de Will Lehman contra las elecciones nacionales del sindicato United Auto Workers de 2022-2023, que aportaba pruebas de una privación generalizada del derecho al voto y de la anulación de los votos de los trabajadores.

La decisión se produce en medio de una gran crisis dentro de la burocracia del UAW, con el presidente del sindicato, Shawn Fain, siendo acusado formalmente por otra sección del aparato.

Lehman, un trabajador de base en Mack Trucks y candidato a presidente del UAW en las elecciones, recibió una carta superficial, fechada el 1 de agosto, por la Oficina de Normas de Gestión Laboral (OLMS) del Departamento de trabajo (DOL) informándole de la decisión. La carta decía:

Tras una revisión de los hallazgos de la investigación por parte de esta oficina y de la Oficina del Asesor Legal, División de Derechos Civiles y Gestión Laboral, se ha tomado la decisión de que dichos hallazgos no proporcionan una base para que el Departamento tome medidas para anular la elección impugnada

Agregó que se enviaría una 'declaración de razones' para la decisión en una 'fecha futura' indeterminada.

La decisión del DOL se produce más de un año después de un fallo de junio de 2024 del juez federal David Lawson de que el departamento había rechazado ilegalmente la queja original de Lehman y había actuado de manera 'arbitraria y caprichosa' al hacerlo. Lawson había ordenado al DOL que abordara la queja de Lehman a través de una investigación adicional o una declaración de motivos.

En su fallo, Lawson describió la justificación del DOL para rechazar la denuncia de Lehman como “pedante” e “inherentemente ilógica y carente de respaldo textual”, en lo que Bloomberg Law calificó como una “rara reprimenda” al departamento.

Lehman tiene una demanda en curso contra el Departamento de Trabajo, presentada el 19 de junio de este año, por su negativa a cumplir con la orden de Lawson de 2024. La demanda explicaba que la demora del DOL en responder a la denuncia de Lehman “deja efectivamente a un trabajador de base como Lehman sin un recurso significativo frente a las supuestas violaciones electorales”, a pesar de los principios legales bien establecidos de que el tiempo es “axiomáticamente esencial” en asuntos relacionados con elecciones.

Durante meses, el DOL bloqueó repetidamente los esfuerzos de Lehman para obtener cualquier actualización sobre su investigación.

En respuesta a la carta, Lehman le dijo al WSWS el viernes: 'El Departamento de Trabajo bajo Biden y Trump ha mostrado repetidamente un desdén total por los derechos de los trabajadores, incluido el derecho fundamental a una elección libre y justa'.

Las elecciones del UAW de 2022 registraron una participación de solo el 9 % de los 1,1 millones de miembros con derecho a voto del sindicato, la más baja de cualquier elección sindical nacional en la historia de Estados Unidos. La denuncia de Lehman presentó pruebas de los esfuerzos sistemáticos por parte de la burocracia del UAW para mantener a los trabajadores de base en la ignorancia sobre su capacidad de votar.

A pesar de la represión del voto, Lehman obtuvo 4.777 votos, es decir, casi el 5 % de los sufragios emitidos, mientras se presentaba con una plataforma explícitamente socialista e internacionalista. Lehman pidió la abolición de la burocracia proempresarial del UAW y la transferencia de todo el poder y la autoridad de decisión a los trabajadores de base.

Las cuestiones políticas detrás de la decisión

La decisión de la administración Trump, continuando con la política de Biden, de pintar las elecciones del UAW como legítimas se produce en medio de una grave crisis para el aparato sindical.

El actual presidente del UAW, Shawn Fain, se postuló en las elecciones como un autodenominado 'reformador' que restauraría la credibilidad del sindicato después de que un escándalo de corrupción derribara a gran parte de los principales líderes del sindicato. Fain disfrutó del apoyo de la mayoría de la pseudoizquierda estadounidense, y las figuras de la publicación Labor Notes se convirtieron en figuras importantes de su administración.

El papel del gobierno federal en respaldar la victoria de Fain y bloquear la denuncia de Lehman, en condiciones en las que más papeletas fueron marcadas como “no entregables” que las realmente emitidas, subraya que el gobierno estadounidense consideraba la rehabilitación de la burocracia del UAW como un asunto político clave.

La burocracia sindical cumple una función crucial para el capitalismo estadounidense al trabajar para frustrar y desviar la oposición de los trabajadores de base, y ayudar a prevenir o limitar huelgas e imponer convenios que aprueben despidos, salarios estancados y otras concesiones. La importancia de la burocracia en la preparación del 'frente interno' para la guerra se expresó el año pasado con la declaración de Biden de que la AFL-CIO era su 'OTAN nacional'.

Fain supervisó huelgas fraudulentas de 'pie' en los Tres Grandes fabricantes de automóviles más tarde ese año que mantuvieron a la mayoría de los trabajadores en el trabajo, minimizando el impacto en la producción. Los convenios resultantes contaron con el pleno apoyo de la administración Biden y permitieron a las empresas despedir a miles de trabajadores a tiempo completo y dar por terminados los contratos de miles más de trabajadores temporales.

La traición de la lucha por los convenios de los Tres Grandes de 2023 fue parte de un patrón ininterrumpido de traición a las luchas de los trabajadores, incluyendo Mack Trucks, Clarion, Lear, así como en la Universidad de California y otras universidades donde el UAW tiene establecida presencia.

Ahora, la burocracia del UAW bajo Fain ha seguido haciendo la vista gorda ante las condiciones peligrosas e incluso mortales que prevalecen en las fábricas, con un número creciente de muertes horribles, como la de los trabajadores de Stellantis Antonio Gaston y Ronald Adams Sr., en los últimos dos años.

Mientras tanto, Fain se ha convertido en uno de los principales militaristas de la burocracia sindical proimperialista. Ha pronunciado innumerables discursos pidiendo un regreso a una economía de guerra al estilo de la Segunda Guerra Mundial y ha pedido que el exceso de capacidad en la industria automotriz se reutilice para la producción militar.

El militarismo de Fain fue un pilar de la alianza del sindicato con la Casa Blanca de Biden, con Fain formando parte del Consejo de Exportaciones de EE. UU. y siendo invitado al discurso del Estado de la Unión y a recepciones importantes para líderes extranjeros.

Pero desde la elección de Trump, el UAW trasladó rápidamente su apoyo al nacionalismo de “ América primero ” de Trump, sin requerir una revisión significativa de su retórica. Fain y el aparato del UAW se han negado a mover un dedo en defensa de los trabajadores inmigrantes, incluidos los miembros del UAW, y los derechos democráticos y sociales de los trabajadores en general, que están bajo un ataque implacable y creciente por parte del gobierno fascista de Trump.

Labor Notes y otros partidarios pseudoizquierdistas de Fain han defendido explícitamente el abrazo de Fain a Trump.

La crisis del UAW es una crisis del dominio de clase.

Ahora, se ha revelado que la administración de Fain, con su alta posición política, es tan mafiosa como las administraciones sindicales anteriores. Fain se ha convertido en objeto de una investigación en curso por corrupción a cargo de un interventor sindical designado por el tribunal. Una presentación judicial del interventor del UAW en junio reveló la brutalidad burocrática de Fain, incluyendo acusaciones de que amenazó con “cortarles el maldito cuello” a quienes desafiaran a su círculo íntimo.

A medida que la administración de Fain ha sufrido una creciente hemorragia de credibilidad entre los trabajadores, han estallado amargas luchas internas dentro de la burocracia sindical, con un esfuerzo actualmente en marcha por parte de secciones del aparato del UAW para presentar cargos formales para destituir a Fain.

Los cargos se están llevando a cabo de tal manera que excluyen la posibilidad de una intervención de la base tanto como sea posible. Solo unos pocos cientos de miembros del sindicato votaron a favor de que sus locales respaldarán los cargos, que serán asumidos internamente por un 'comité de juicio' designado por la Junta Ejecutiva Internacional. Los cargos han sido presentados por aquellos en la burocracia leales a la secretaria-tesorera Margaret Mock y al vicepresidente Rich Boyer, dos dirigentes que han entrado en conflicto con Fain.

Sin embargo, la petición representa una nueva etapa importante en la crisis no solo del UAW, sino también de todas aquellas instituciones políticas que apostaron su credibilidad en esta administración sindical “reformista”.

La última negativa del Departamento de Trabajo a aceptar la protesta de Will Lehman muestra que la Casa Blanca está haciendo lo que puede para poner en cuarentena esta crisis de la clase trabajadora.

Esto muestra la urgencia de que los trabajadores construyan comités de base bajo su propio control, dijo Lehman al WSWS.

'Ya sea bajo Biden o Trump, el Departamento de Trabajo y el estado no tienen interés en defender los derechos democráticos de los trabajadores. De hecho, su principal preocupación es suprimir esos derechos'.

Continuó: 'La administración y las políticas de Fain continúan demostrando todos los días que el aparato del UAW no puede reformarse desde adentro. Debe ser abolida. Depende de nosotros, los trabajadores, arrebatar el poder de las manos de los burócratas en la “Solidarity House”, para poder ejercerlo en defensa de nuestros propios intereses de clase. Ese es el movimiento que la Alianza Internacional Obrera de Comités de Base lucha por construir.”

(Artículo publicado originalmente en inglés el 15 de agosto de 2025)