Cuando Elon Musk inauguró la enorme Gigafábrica de Tesla en Grünheide con una ceremonia en la primavera de 2022, el entonces canciller Olaf Scholz del Partido Socialdemócrata (SPD) y el ministro de Economía del Partido Verde, Robert Habeck, lo colmaron de elogios. El sindicato IG Metall, que está tratando de expandirse a la planta, anunció que tenía 'todo el interés en ver florecer esta planta y disfrutar de un éxito duradero'.

Birgit Dietze, quien entonces era la gerente de distrito de IGM responsable de Tesla, envió el siguiente mensaje a Tesla: 'Felicito a Tesla y a su fundador Elon Musk por la apertura de la fábrica'. Y añadió: 'Los empleados de Grünheide son pioneros de la movilidad eléctrica'.

El complejo de producción de Grünheide se construyó en un tiempo récord de dos años. Los procedimientos de aprobación se acortaron o eliminaron efectivamente. Los ministerios y autoridades dirigidos por el SPD se hicieron cómplices. Jörg Steinbach, entonces ministro de Asuntos Económicos del SPD en el estado de Brandeburgo, organizó reuniones periódicas con los directores de proyectos de Tesla. Allí, según el propio Steinbach, 'me daban nuevas tareas los lunes que tenía que completar para el viernes'.

La devoción de Steinbach por Tesla continúa sin cesar hasta el día de hoy. A fines de junio, reveló a la plantilla en una reunión de personal en Grünheide que se consideraba uno de los 'amigos de la familia Tesla'. Acusó a los trabajadores de 'ingratitud'. Como si fuera el asistente personal de Musk, instó a los trabajadores a 'agradecer a sus superiores, al director de la planta' o a 'la dirección'.

Lo que muchos habían sospechado durante mucho tiempo recientemente se hizo de conocimiento público: El agradecido ex ministro del SPD se unió al bufete de abogados CMS Hasche Sigle hace unas semanas. Entre otras cosas, CMS asesoró al estado de Brandeburgo, representado en ese momento por Steinbach, en la venta del territorio de 300 hectáreas en Grünheide a Tesla. Al mismo tiempo, CMS representa a Tesla.

Por lo tanto, no sorprende que la planta pudiera construirse en una zona designada como de protección de aguas, a pesar de las grandes protestas de los residentes y de los grupos ecologistas. Los trabajadores migrantes mal pagados de Europa del Este, Asia y América Latina trabajaron en el lugar de construcción durante 10 a 12 horas al día, a menudo sin las precauciones de seguridad adecuadas. Estas condiciones no solo se aplicaron a la 'fase de construcción', sino que marcaron la pauta para la producción posterior.

En la inauguración, Musk presumió de la producción de 500.000 vehículos al año, hasta 40.000 puestos de trabajo y una expansión para incluir una fábrica de baterías y plantas proveedoras.

Tres años y medio después, poco queda de esto. En el verano de 2025, raramente salieron de fábrica más de 5.000 coches a la semana, e incluso se están suspendiendo porque los mercados de ventas se han desplomado un 58% en los primeros seis meses de 2025.

Actualmente, solo unas 11.000 personas están empleadas en Grünheide, frente a algo menos de 12.500 en ciertos momentos. Varios cientos de trabajadores temporales han sido despedidos y turnos completos se han reducido en tamaño.

La plantilla internacional —la planta emplea a personas de 150 nacionalidades— está siendo literalmente consumida en la trituradora de huesos de Tesla. Para las tareas más peligrosas y extenuantes (líneas de ensamblaje a 'velocidad vertiginosa', trabajo en hornos de fusión, instalaciones de pintura peligrosas), Tesla desgasta en poco tiempo a los trabajadores físicamente resistentes pero a menudo poco calificados, solo para reemplazarlos con nuevos y más pobres reclutas. Se les promete capacitación o cursos de alemán, pero lo que obtienen es un despliegue inmediato bajo el máximo estrés.

Humos tóxicos y polvo fino de aluminio en el aire, máquinas defectuosas: la lista de peligros es larga. En los primeros doce meses después de que comenzó la producción, los servicios de emergencia tuvieron que responder 247 veces. Las lesiones más comunes fueron caídas, cortes, hemorragias nasales, envenenamiento químico y quemaduras.

Un ex supervisor de turno le dijo a la revista Stern: 'La gente se está quemando en Tesla. A veces, una de cada dos personas de mi equipo estaba enferma'. En agosto de 2024, las bajas por enfermedad alcanzaron temporalmente el 17 por ciento. El director de recursos humanos Erik Demmler y el director de planta André Thierig amenazaron a los trabajadores enfermos con visitas domiciliarias sin previo aviso, amenazaron con cancelar los pagos salariales y exigieron que los trabajadores revelaran sus diagnósticos y liberaran a sus médicos de sus obligaciones de confidencialidad.

Los trabajadores informaron haber recibido cartas con el asunto 'Dudas sobre los certificados de incapacidad laboral presentados', que anunciaban la suspensión inmediata de los pagos. En algunos casos, Tesla exigió la devolución del dinero, alegando 'sobrepagos' que fueron declarados 'deudas'. Aquellos que no podían pagar fueron presionados para firmar un acuerdo de rescisión para evitar la supuesta deuda.

Elon Musk, el hombre más rico del mundo, somete con sangre fría la salud y la vida de su plantilla a sus intereses de lucro y no se detiene ante nada para lograr sus objetivos. Como resultado, la rotación de personal es extremadamente alta: en las fábricas de Musk en todo el mundo, entre el 40 y el 70 por ciento de los trabajadores a menudo son reemplazados cada año.

Las cláusulas de confidencialidad en los contratos de trabajo y las tácticas de intimidación no pudieron evitar que las noticias de las malas condiciones de trabajo llegaran al mundo exterior. Stern y Handelsblatt han publicado varios informes sobre experiencias en la planta de Grünheide.

En 2022, el denunciante Lukasz Krupski causó sensación a nivel mundial. El ingeniero nacido en Polonia, que comenzó a trabajar como técnico de servicio en Noruega en 2018, descubrió por casualidad que tenía acceso ilimitado a datos altamente sensibles de Tesla: información financiera, de personal y de salud de 100.000 empleados en todo el mundo.

Después de que las autoridades de Noruega y Estados Unidos no mostraran interés, Krupski recurrió al periódico Handelsblatt, que evaluó 100 GB de datos y los publicó en mayo de 2023 bajo el título 'The Tesla Files', que cubre desastres en protección de datos, problemas de seguridad y cultura corporativa. Tesla respondió con demandas y un registro domiciliario, y los dispositivos de Krupski fueron confiscados. La batalla legal, que duró varios años, terminó este año con la absolución de Krupski.

El 1 de agosto, Handelsblatt publicó una vez más un 'informe interno' bastante extenso sobre 'las condiciones en la planta de Grünheide'. Significativamente, el periódico financiero apoya los esfuerzos de IG Metall para afianzarse en Tesla. El Handelsblatt, naturalmente comprometido con los intereses de las compañías automovilísticas alemanas, favorece el modelo alemán de 'cogestión' obrero-patronal y de asociación social, en el que los sindicatos, como lacayos pagados de las corporaciones, garantizan la paz y el orden en las fábricas.

Si se saliera con la suya, IG Metall también desempeñaría su papel como policía de fábrica en Tesla. En todas las demás fábricas de automóviles alemanas, el sindicato metalúrgico y sus comités de empresa han asumido la tarea de hacer cumplir los intereses de lucro de las corporaciones en contra de la plantilla. Se aseguran de que los recortes salariales y los despidos masivos se produzcan de la manera más fluida posible. Si en ocasiones se ven obligados a realizar acciones de protesta o a ir a la huelga, utilizan estas medidas únicamente para canalizar la ira de los trabajadores y sabotear cualquier acción sindical seria.

Los esfuerzos de IG Metall en Tesla deben entenderse en este contexto. Desde hace algún tiempo, el sindicato ha intentado atraer miembros a la empresa prometiéndoles la protección laboral asociada. IG Metall sabe, por supuesto, que los trabajadores de Tesla, en particular, necesitan con urgencia esta protección. Según sus cifras, los empleados de Tesla han recurrido a la protección legal unas 21 veces más que lo habitual.

Oficialmente, IG Metall condena algunas de las prácticas de Tesla. El gerente de distrito de IGM de Berlín, Dirk Schulze, habló de 'intimidación'. Pero su objetivo es claro: poner un pie dentro de la empresa, asegurar puestos en el comité de empresa y venderle a Musk un 'clima social más estable'. Los métodos de gestión de Tesla son 'no solo muy dudosos e inhumanos', explicó el dirigente de IGM Schulze, sino sobre todo 'también contraproducentes'. ¿Qué está tratando de decirle a Elon Musk y Tesla?

Musk, cuyas actividades oligárquicas se extienden por Estados Unidos e internacionalmente, es un neonazi que ha apoyado públicamente al partido de extrema derecha Alternativa para Alemania (AfD) en Alemania, a los partidarios de la línea dura derechista en Estados Unidos y, hasta hace poco, al presidente estadounidense Donald Trump. Como jefe del 'Departamento de Eficiencia Gubernamental' (DOGE) de Trump, impulsó oleadas despidos en el sector público. Musk es odiado en todo el mundo, que es una de las razones por las que las ventas de modelos de Tesla están disminuyendo.

Pero IG Metall se ofrece a trabajar con él. Su servicio: si Tesla finalmente incorpora a IG Metall, ellos y sus comités de empresa se asegurarán de que la producción funcione sin problemas y que la plantilla deje de rebelarse. Las bajas por enfermedad serán escasas incluso sin tácticas de presión ilegales, como ha demostrado IG Metall en VW, Daimler, BMW, etc.

Pero a pesar de lo grave que es la situación en Tesla, sería ingenuo creer que tales métodos y condiciones de trabajo no se están extendiendo ya en las corporaciones alemanas en general. Durante más de un año, varios representantes de la economía y los políticos alemanes se han quejado de las excesivas bajas por enfermedad y han pedido restricciones en el pago de salarios durante la enfermedad.

Las demandas de jornadas laborales más largas, la jubilación solo a partir de los 70 años y la abolición de los beneficios sociales son cada vez más fuertes y ya están en la agenda del gobierno alemán. Para financiar el gigantesco presupuesto de guerra y mantener la rentabilidad de la economía alemana en la guerra comercial, la clase obrera debe ser exprimida aún más.

Los sindicatos lo apoyan expresamente.

Se necesita una respuesta internacional de la clase trabajadora para contrarrestar esta falange nacional de gobierno, corporaciones y sindicatos. Las luchas no deben limitarse al nivel nacional. En la industria automotriz mundial, las cadenas de suministro y la producción están entrelazadas entre países: no existe un automóvil 'alemán' o 'estadounidense'. Solo a través de la autoorganización independiente en comités de acción, combinados a su vez con una perspectiva socialista, se puede combatir eficazmente la explotación de Musk.

Hacemos un llamamiento a los trabajadores de Tesla en Grünheide: participen en la creación de un comité de base independiente para unirse a sus colegas de todo el mundo. Ponte en contacto con nosotros. Envía un mensaje de WhatsApp al +49 163 3378340 y regístrate utilizando el siguiente formulario.

(Artículo publicado originalmente en inglés el 2 de septiembre de 2025)