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El cierre de gobierno que ya cumple un mes está convirtiéndose rápidamente en una catástrofe social, ya que la financiación del Programa de Asistencia Nutricional Suplementaria (SNAP, por sus siglas en inglés), comúnmente conocido como cupones de alimentos, está a punto de agotarse el 1 de noviembre. El programa proporciona ayuda alimentaria esencial a unos 42 millones de estadounidenses que viven en o por debajo del umbral oficial de pobreza. Su interrupción marcaría, en palabras del director general de Hunger Free America citado por The Guardian, “la mayor catástrofe alimentaria en Estados Unidos desde la Gran Depresión, y no lo digo como hipérbole”.
El impacto inmediato del recorte variará por estado, ya que el SNAP es administrado conjuntamente por agencias federales y estatales. Pensilvania y Texas ya han enviado mensajes advirtiendo a los beneficiarios que podrían quedarse sin ayuda, mientras que el gobierno de Luisiana, uno de los estados más pobres del país, ha anunciado que busca fuentes alternativas de financiación para mitigar el impacto.
Actualmente, el SNAP cuenta con aproximadamente 6.000 millones de dólares en fondos de contingencia, suficientes para financiar el programa durante la mayor parte de noviembre. Al inicio del cierre, el Departamento de Agricultura de EE. UU. (USDA) declaró que tenía la obligación legal de utilizar esos fondos para continuar operando SNAP durante el cierre del gobierno. Sin embargo, según el Centro de Prioridades Presupuestarias y Políticas (CBPP), ese documento ha sido borrado del sitio web de la agencia.
Ahora, la agencia afirma que está legalmente impedida de utilizar los fondos de contingencia, alegando falsamente que dichos fondos solo deben utilizarse en casos de desastres naturales u otras emergencias similares. La administración argumenta que el cierre del gobierno, que culpa a los demócratas, no califica como tal.
Un aviso destacado en el sitio web del USDA proclama: “En resumen, el pozo se ha secado… Nos acercamos a un punto de inflexión para los demócratas en el Senado. Pueden seguir exigiendo atención médica para ilegales y procedimientos de mutilación de género o pueden reabrir el gobierno para que madres, bebés y los más vulnerables entre nosotros puedan recibir asistencia nutricional crítica”.
La afirmación de que los demócratas están exigiendo financiación para la atención médica de inmigrantes indocumentados y para atención médica de afirmación de género es falsa, y es ilegal según la Ley Hatch publicar mensajes abiertamente partidistas en un sitio web oficial del gobierno. Este lenguaje forma parte de la retórica fascista de la Casa Blanca dentro de sus planes de dictadura.
En realidad, la administración Trump está fabricando deliberadamente esta crisis alimentaria. Está dispuesta a dejar pasar hambre a decenas de millones como forma de chantaje político durante el cierre del gobierno, mediante el cual Trump intenta arrebatarle al Congreso el control del proceso presupuestario federal y consolidar el poder ejecutivo.
Esto forma parte de una política más amplia de guerra de clases. Trump ya ha implementado recortes de más de $180.000 millones al SNAP para la próxima década como parte de su “Gran y Hermosa Ley” aprobada este verano. Incluso sin el cierre, restricciones adicionales de elegibilidad programadas para entrar en vigor el mes próximo habrían reducido o eliminado los pagos para aproximadamente la mitad de todos los beneficiarios.
Al mismo tiempo, Trump amenaza con desmantelar programas no especificados “demócratas” y “semicomunistas”. Esto se refiere clara y explícitamente a los cupones de alimentos, Medicaid y otros programas sociales implementados hace décadas por administraciones demócratas, cuando ese partido todavía estaba asociado con reformas sociales limitadas. Solo Medicaid fue recortado por más de $800.000 millones este verano.
La administración también se está preparando para una represión masiva. Ha reasignado $8.000 millones—prácticamente la misma cantidad que se necesita para financiar el SNAP durante un mes entero—para pagar a los soldados durante el cierre. Esto está diseñado para asegurar su lealtad mientras el gobierno despliega ilegalmente tropas en ciudades estadounidenses y avanza hacia la implementación de la Ley de Insurrección. El coste de mantener la financiación de los cupones de alimentos también es menos de la mitad de los $17.500 millones en costes de construcción e investigación y desarrollo del portaaviones USS Gerald Ford, enviado al Caribe como parte del despliegue militar estadounidense contra Venezuela.
Las fronteras entre el gobierno y la oligarquía financiera están siendo desmanteladas abiertamente. El salario de los soldados también está siendo complementado con una donación “anónima” de 130 millones de dólares, que más tarde se reveló provenía de Timothy Mellon, un multimillonario recluido y heredero de la fortuna de la familia Mellon, acumulada durante los siglos XIX y XX por el banquero, industrial y secretario del Tesoro Andrew Mellon.
A medida que se aproxima el vencimiento de la financiación del SNAP, ya se observan escenas de creciente desesperación. Una serie de eventos en bancos de alimentos en el área de Washington D.C. la semana pasada atrajo a grandes multitudes de trabajadores federales despedidos o suspendidos. “Ya estamos viendo cifras impresionantes de inseguridad alimentaria”, dijo Abby Fenton, directora de desarrollo del Capitol Area Food Bank, al World Socialist Web Site en uno de estos eventos el pasado viernes. “Más del 36 por ciento de las personas en nuestra región, lo que equivale a unos 1,5 millones de hogares, ya están experimentando algún nivel de inseguridad alimentaria. Así que con el cierre del gobierno, sentimos que debido a la falta de salarios, necesitábamos ampliar nuestras operaciones”.
Una empleada federal despedida dijo al WSWS: “Mientras estaba de licencia por maternidad, fui despedida sin causa. Sin permiso. Sin indemnización. Solo ‘tu último cheque, estás fuera’.
“Tememos perder nuestro hogar”, agregó. “Estamos solicitando empleos constantemente, pero fuimos parte de la primera ronda de despidos. A medida que más personas sean despedidas o suspendidas, eso significa que la competencia por empleo aumentará dramáticamente”.
Hablando sobre el impacto de la eliminación de los programas humanitarios administrados por la ya desaparecida Agencia de los Estados Unidos para el Desarrollo Internacional (USAID), añadió: “Esa es sangre en las manos del presidente… Nos hace menos seguros debido a la propagación de enfermedades. Y todo sigue empeorando.
“Este es el manual que se ha utilizado en otras dictaduras y regímenes autoritarios. Es exactamente—lo están haciendo perfectamente, paso por paso. Y lo lamentable es que no se esté haciendo lo suficiente para detener a [Trump]”, dijo, refiriéndose a la inacción del Partido Demócrata incluso cuando millones se manifestaron en las protestas del 18 de octubre.
Las representantes demócratas Rosa DeLauro de Connecticut y Angie Craig de Minnesota emitieron la semana pasada una declaración conjunta calificando la inminente suspensión de los cupones de alimentos como “quizás el acto más cruel e ilegal que la administración Trump haya perpetrado hasta la fecha”. Pero la verdadera respuesta del Partido Demócrata ha sido duplicar sus llamados para que Trump entre en razón y acceda a un acuerdo.
El líder de la minoría en la Cámara de Representantes, Hakeem Jeffries, declaró a CBS News el domingo: “Existe una necesidad urgente de reabrir el gobierno, por lo cual seguimos exigiendo que los republicanos se sienten a la mesa de negociaciones para poder aprobar un acuerdo de gastos que sea bipartidista en naturaleza [énfasis añadido]”.
El llamado a un “acuerdo bipartidista” es un eufemismo para un tratado que incluya drásticos recortes al gasto social, posiblemente compensado con una concesión simbólica o cosmética en Medicaid para darle al Partido Demócrata un pretexto político. Este es el mismo teatro político que ha caracterizado cada crisis presupuestaria por décadas.
Pero Trump no está jugando según las reglas ordinarias, hecho del que los demócratas son plenamente conscientes. En una entrevista reciente, Steve Bannon, leal a Trump, admitió abiertamente la existencia de un plan secreto para permitir que Trump permanezca en el cargo más allá de los límites constitucionales, estableciendo de hecho una dictadura. Sin embargo, los demócratas se niegan a oponerse a él porque temen mucho más al movimiento de masas de la clase trabajadora necesario para derrotar a Trump que a la misma perspectiva de una dictadura.
Esta situación subraya la necesidad de tal movimiento—una movilización independiente de la clase trabajadora, opuesta a ambos partidos capitalistas y al sistema capitalista en su conjunto. Eso es por lo que lucha el Partido Socialista por la Igualdad.
(Artículo publicado originalmente en inglés el 26 de octubre de 2025)