General Motors anunció el miércoles una nueva ola de recortes de empleos en sus operaciones de vehículos eléctricos y baterías en EE. UU., como parte de una creciente crisis laboral en la economía estadounidense y mundial. Esto se suma a los anuncios del martes de más de 50.000 despidos en Amazon, UPS y Paramount Global, y a las crecientes señales de una desaceleración económica, incluso cuando el mercado bursátil continúa alcanzando máximos históricos.

GM reducirá la Fábrica Cero de Detroit a un solo turno en enero de 2026, eliminando aproximadamente 1.200 puestos de trabajo. Además, suspenderá la producción de celdas de batería durante seis meses en sus plantas de Ultium en Warren, Ohio, y Spring Hill, Tennessee, lo que afectará a otros 2.100 trabajadores mediante despidos temporales e indefinidos. La empresa citó una adopción más lenta de vehículos eléctricos a corto plazo, la eliminación de los créditos fiscales federales para vehículos eléctricos y la flexibilización de las normas sobre emisiones, al tiempo que asumió un cargo de 1.600 millones de dólares vinculado a su estrategia revisada para vehículos eléctricos.

Los recortes ya están repercutiendo en toda la cadena de suministro. Dana Thermal Products (filial de Dana, Inc.) cerrará definitivamente su planta de Auburn Hills, Michigan, inaugurada para fabricar placas de refrigeración para baterías de vehículos eléctricos, lo que supondrá la pérdida de aproximadamente 200 puestos de trabajo debido a un volumen de producción de vehículos eléctricos inferior al esperado por parte de sus clientes fabricantes de automóviles. El cierre, detallado en un informe WARN la semana pasada, forma parte de una ola más amplia de contracciones de proveedores en Michigan y otros estados.

En el Centro de Vehículos Eléctricos Rouge (REV-C) de Ford en Dearborn, los dirigentes del sindicato UAW Local 600 comunicaron a sus miembros el 23 de octubre que todos los trabajadores del sindicato en la planta serían despedidos indefinidamente, un aviso que el sindicato revocó rápidamente, incluso cuando Ford evidentemente está preparando nuevos recortes. En marzo, Ford ya eliminó 1.400 puestos de trabajo —aproximadamente dos tercios de la plantilla— en REV-C, reduciendo las operaciones a un solo turno. Los trabajadores, a quienes se les había dicho que eran la punta de lanza de una “nueva manufactura estadounidense”, ahora se enfrentan a despidos, aceleraciones de ritmo y traslados.

La reducción de la planta Factory Zero de GM, ubicada en Hamtramck, en las afueras de Detroit, subraya un retroceso estratégico respecto a los plazos acelerados para la producción de vehículos eléctricos que se anunciaron a bombo y platillo desde los podios corporativos hace apenas un año. La planta fabrica las camionetas Chevrolet Silverado EV y GMC Sierra EV de GM, además del Hummer y el Escalade IQ. GM afirma que la producción disminuirá en aproximadamente un 50 por ciento con el cambio de turno.

Un proceso similar está en marcha en la planta de ensamblaje de GM en Lake Orion, al norte de Detroit. Originalmente planeada una conversión de 4 mil millones de dólares para fabricar las camionetas Silverado EV y Sierra EV, GM canceló el proyecto tras repetidos retrasos y ahora reacondicionará la planta para la producción de la Cadillac Escalade, la Chevrolet Silverado LD y la GMC Sierra LD a gasolina para 2027. Informes de la industria describen que la maquinaria de ensamblaje de vehículos eléctricos se está retirando o reutilizando para los nuevos modelos a gasolina.

Un joven electricista que participó en la construcción de las líneas de producción de vehículos eléctricos en Lake Orion declaró al World Socialist Web Site: “Formé parte del equipo que construyó esas líneas, y luego nos hicieron demolerlas. El desperdicio de dinero y mano de obra es una locura”.

A principios de este mes, GM finalizó la producción de la furgoneta eléctrica de reparto BrightDrop en su planta CAMI en Ingersoll, Ontario, alegando un mercado de vehículos eléctricos comerciales más lento de lo esperado. Esta medida podría significar el cierre de la fábrica, que ha estado inactiva desde mayo de 2025, y la pérdida de 1.200 empleos.

GM también ha despedido a 200 trabajadores asalariados en el Centro Tecnológico de GM en Warren, Michigan, y ha cerrado un centro de tecnología de la información en Georgia, eliminando unos 300 puestos de trabajo.

Otros fabricantes de vehículos eléctricos también están reduciendo su producción. Rivian, que fabrica camionetas, SUV y furgonetas de reparto eléctricas, anunció la semana pasada el despido de 600 trabajadores. Volkswagen también planea suspender temporalmente la producción del SUV eléctrico ID.4 este mes en su fábrica de Chattanooga, Tennessee.

Los despidos no se limitan a las grandes automotrices y sus proveedores de primer nivel. Además del cierre de la planta de Dana Thermal Products, el Detroit Free Press informó que International Automotive Components (IAC) Group cerrará dos plantas de plásticos para automóviles en Mendon y Alma, Michigan, lo que eliminará otros 250 puestos de trabajo. El sindicato UAW no ha emitido ningún comunicado sobre los cierres de las plantas.

Los analistas del sector han advertido repetidamente que los aranceles del 25 por ciento impuestos por Trump a los automóviles y autopartes provocarán despidos y quiebras para muchos proveedores, así como precios más altos para los autos nuevos, con repercusiones en todos los niveles de menor margen. El periódico Free Press informa que “las automotrices de Detroit se enfrentan a una posible crisis de semiconductores debido a una disputa entre el gobierno neerlandés y un fabricante de chips de capital chino”, lo que “podría paralizar gran parte de su producción de autos nuevos”.

Esto se produce tras un incendio en septiembre en la planta de láminas de aluminio de Novelis en Oswego, Nueva York, una instalación que suministra aproximadamente el 40 por ciento del aluminio para la industria automotriz estadounidense. Este incendio se ha convertido en un punto crítico, obligando a varias automotrices a realizar cierres temporales y recortes de producción, ya que no pueden importar aluminio debido a los elevados aranceles.

Como resultado, Ford redujo sus previsiones de ganancias, estimando una pérdida de entre US$1.500 y US$2.000 millones este año debido a la reducción en la producción de la F-150; Stellantis paralizó su planta de camiones de Warren durante semanas. Los analistas advierten que la interrupción en el suministro se prolongará hasta 2026.

Según Cox Automotive, las ventas de vehículos eléctricos en EE.UU. durante el tercer trimestre alcanzaron un récord de 438.000 unidades y aproximadamente 1,05 millones en lo que va del año, impulsadas por la urgencia de aprovechar antes de que expirara el crédito fiscal de 7.500 dólares para la compra de vehículos eléctricos. “Las ventas de octubre cayeron drásticamente tras la expiración de los créditos, lo que confirma las advertencias del sector sobre una caída provocada por las políticas”, afirmó la publicación.

Además de los créditos fiscales para vehículos eléctricos, la administración Biden proporcionó miles de millones de dólares en préstamos, subvenciones y créditos fiscales del Departamento de Energía y otras entidades federales a los fabricantes de automóviles y sus socios de empresas conjuntas para construir plantas de baterías eléctricas, reacondicionar las líneas de montaje para la producción de vehículos eléctricos y asegurar y refinar los minerales críticos necesarios para las baterías. Biden también estableció un objetivo no vinculante para que el 50 por ciento de las nuevas ventas de vehículos ligeros en EE.UU. fueran de “cero emisiones” para 2030, es decir, eléctricos de batería, híbridos enchufables o de pila de combustible.

Los subsidios a los vehículos eléctricos y las normas de contenido nacional de Biden no estaban dirigidos principalmente al medio ambiente, sino a alcanzar la abrumadora ventaja de China en vehículos eléctricos y baterías, y a asegurar cadenas de suministro estratégicas. Esto es necesario no solo para la industria automotriz, sino también para las fuerzas armadas estadounidenses. Si bien se reconoció ampliamente que el cambio a la producción de vehículos eléctricos provocaría una pérdida masiva de empleos, la burocracia del sindicato United Auto Workers lo celebró como crucial para la 'seguridad nacional', afirmando que su colaboración con la administración Biden para sindicalizar las plantas de baterías y controlar los bajos salarios y las condiciones laborales precarias era una 'transición justa a los vehículos eléctricos'.

En su primer día en el cargo, Trump emitió una Orden Ejecutiva titulada “Desatando la Energía Estadounidense”, que no solo incentivaba la exploración y producción de combustibles fósiles en tierras y aguas federales, sino que también eliminaba el mandato de vehículos eléctricos, ponía fin a las exenciones estatales de emisiones que limitaban la venta de automóviles de gasolina y a los subsidios injustos y otras distorsiones del mercado impuestas por el gobierno que favorecían a los vehículos eléctricos sobre otras tecnologías.

Como parte del proyecto de ley “One Big Beautiful Bill” de este verano, Trump eliminó los créditos fiscales de $7.500 para la compra de vehículos eléctricos nuevos el 30 de septiembre, junto con los de $4.000 para modelos usados, siete años antes de lo previsto por la administración Biden.

En un reconocimiento tácito del dominio de la producción de vehículos eléctricos por parte de fabricantes chinos como BYD, Trump afirmó que una rápida transición hacia los vehículos eléctricos 'entregaría la industria automotriz estadounidense a los chinos'.

Ejecutivos del sector automotriz y políticos de todo el mundo esgrimen la 'amenaza china' para exigir despidos y reestructuraciones. El exdirector ejecutivo de Stellantis, Carlos Tavares, advirtió que los fabricantes chinos de vehículos eléctricos podrían inundar Europa en cuestión de años y afirmó que solo un puñado de fabricantes sobreviviría a la 'lucha darwiniana' para recortar empleos y costos laborales.

Más allá de sus diferencias sobre el ritmo de la electrificación, el contenido de clase de las políticas de ambos partidos capitalistas en Estados Unidos es el mismo: un programa proteccionista de base nacional que mantiene intactas las ganancias mientras traslada la crisis a los trabajadores, y la expansión del complejo militar-industrial estadounidense para asegurar las cadenas de suministro globales y librar una guerra contra China.

El sindicato United Auto Workers apoya plenamente esta iniciativa y ha ofrecido sus servicios para incrementar la producción en tiempos de guerra e imponer disciplina laboral. El presidente de el UAW, Shawn Fain —quien elogió la política de vehículos eléctricos de Biden como una transición liderada por los trabajadores— ahora apoya plenamente los aranceles de Trump y celebra la destrucción de empleos en la industria automotriz de Canadá y México como una victoria para los trabajadores estadounidenses. El aparato del UAW guardó silencio sobre los despidos de GM el miércoles y, en cambio, impulsó las medidas de guerra comercial de Trump en su plataforma X, culpando del cierre de plantas y los despidos al “desastre del libre comercio”.

En una entrevista publicada la semana pasada en la revista Jacobin, afín a los Socialistas Democráticos de Estados Unidos (DSA), Fain volvió a elogiar los aranceles de Trump y describió la mentalidad primitiva de la burocracia sindical. Calificó la fragmentación de la industria automotriz globalmente integrada y su confinamiento dentro de los límites de países con protección nacional para que los trabajadores canadienses, mexicanos y estadounidenses pudieran “fabricar lo que compran”.

En la única declaración verídica que hizo, Fain dijo: “La misión del UAW no ha cambiado, sin importar quién esté en la Casa Blanca…”. De hecho, el papel del aparato del UAW no ha cambiado: imponer las decisiones corporativas, dividir a la fuerza laboral y bloquear cualquier lucha independiente de los trabajadores de base para defender sus empleos, su nivel de vida y sus derechos democráticos y sociales básicos. Fain y compañía ahora hacen esto en nombre de un presidente fascista que busca establecer una dictadura y desencadenar la Tercera Guerra Mundial.

Los trabajadores automotores necesitan su propia estrategia y sus propias organizaciones. Esto significa construir comités de base independientes en cada planta y almacén, conectándolos entre empresas y fronteras a través de la Alianza Internacional Obrera de Comités de Base (AIO-CB).

Los trabajadores deben luchar por:

• ¡No a los despidos ni al cierre de plantas! Ingresos y beneficios completos para todos los trabajadores afectados por los recortes de producción y el cierre de proveedores
• ¡Unidad internacional, no guerra comercial! Unir a los trabajadores de EE. UU., China, México, Canadá y Europa contra la ofensiva del Estado corporativo! ¡Opóngase a la escalada bélica.
• ¡Reorganización socialista de la industria automotriz! Propiedad pública y control democrático de los trabajadores para implementar tecnología al servicio de la humanidad y la protección del medio ambiente, no para el lucro privado

Únase a la lucha para formar comités de base completando el formulario a continuación.

(Artículo publicado originalmente en inglés el 30 de octubre de 2025)