La tan esperada y ampliamente seguida cumbre entre el presidente estadounidense Donald Trump y su homólogo chino Xi Jinping tuvo lugar ayer en un salón de recepciones de la base aérea militar de Gimhae, cerca de Busan, Corea del Sur. Aunque Trump calificó la reunión de “asombrosa” y le dio una puntuación de “12 sobre 10”, el resultado no fue más que una frágil tregua de un año en la amarga guerra económica que involucra a las dos economías más grandes del mundo.

La reunión estuvo ensombrecida por el anuncio extremadamente provocador de Trump, hecho mientras volaba hacia la base de Gimhae, de que EE.UU. reanudaría de inmediato las “pruebas nucleares”, una medida que amenaza con intensificar dramáticamente la carrera armamentista nuclear. Nombrando específicamente a Rusia y China, tuiteó: “Debido a los programas de pruebas de otros países, he instruido al Departamento de Guerra que comience nuestras pruebas nucleares en igualdad de condiciones”.

Mientras los medios de comunicación se apresuraban a descifrar el comentario—ya que ni Rusia ni China han realizado pruebas nucleares desde los años noventa—Trump se reunió con Xi. Frente a las cámaras, todo fueron apretones de manos y sonrisas. Trump ofreció elogios efusivos a Xi, al que llamó “un gran líder muy respetado”, pero un “duro negociador” con quien fue “un gran honor reunirse”. Xi, de forma indirecta, reprendió a Trump, sugiriendo que si bien ambos países “no siempre ven las cosas de la misma manera”, el “diálogo es mejor que la confrontación”.

A puertas cerradas, los intercambios fueron sin duda mucho más confrontativos, incluso acalorados. No obstante, si Trump pensaba que podría usar su jugada nuclear para intimidar a China y forzar concesiones, se equivocó. La cumbre—la primera del segundo mandato de Trump—que muchos pensaban que duraría varias horas, terminó tras apenas 100 minutos. Claramente, no se acordó mucho más allá de lo ya delineado por los negociadores de EE.UU. y China en Malasia el domingo anterior.

Al concluir, no hubo conferencia de prensa conjunta, ni sesiones fotográficas, ni declaración común, ni acuerdo firmado que mostrar ante las cámaras. Se observó brevemente a ambos hombres dándose la mano antes de seguir caminos separados—Trump de regreso a EE.UU. y Xi retornando a la cumbre del Foro de Cooperación Económica Asia-Pacífico (APEC) que daba inicio ese día y a la cual Trump decidió no asistir.

Los únicos detalles sobre lo supuestamente acordado fueron proporcionados por Trump mientras relataba a los periodistas a bordo del Air Force One el gran éxito de su reunión con Xi. Trump declaró que él y Xi habían acordado un “grupo de decisiones sobresalientes” y que un acuerdo comercial sería firmado “muy pronto”, añadiendo: “No tenemos muchos obstáculos”.

El ministerio de Asuntos Exteriores chino, sin embargo, se limitó a hablar en términos generales, diciendo que se alcanzó un consenso en temas como la cooperación antidrogas en relación al fentanilo, la expansión del comercio de productos agrícolas y el retroceso de las recientes restricciones a las exportaciones. Xi no ha emitido ninguna declaración pública sobre las conversaciones.

Lo que se acordó centralmente fue una tregua de un año sobre la implementación de medidas económicas de represalia que casi hicieron fracasar la reunión.

Las perspectivas de una tregua se vieron trastocadas el mes pasado tras la decisión del gobierno de Trump de ampliar la lista de empresas—muchas de ellas chinas—prohibidas de acceder a tecnología estadounidense. Trump busca paralizar las industrias tecnológicas de alta gama de China mediante restricciones a la exportación de chips informáticos avanzados y el equipamiento necesario para su fabricación.

China respondió el 9 de octubre anunciando controles más estrictos a la exportación de tierras raras, sobre las cuales tiene un monopolio virtual. La escasez de estos elementos podría paralizar diversas industrias en EE.UU., incluidas las vinculadas al sector militar. Trump declaró que suspendería la cumbre con Xi y que impondría un arancel adicional del 100 por ciento a los productos chinos, antes de dar marcha atrás.

Trump declaró a los medios que había logrado un “grupo de decisiones sobresalientes” y que EE.UU. y China firmarían un acuerdo comercial “muy pronto.” “No tenemos muchos obstáculos”, comentó, añadiendo una predicción fantasiosa: “Revisaremos el acuerdo cada año, pero creo que durará mucho más de un año”.

Según Trump, se acordó lo siguiente:

• EE.UU. reducirá a la mitad el arancel del 20 por ciento impuesto a China por supuestamente facilitar el flujo de fentanilo hacia EE.UU. Trump dijo que Xi prometió “trabajar muy duro” para frenar las exportaciones de ingredientes químicos necesarios para sintetizar fentanilo. Esta decisión reducirá el arancel promedio sobre los productos chinos a aproximadamente 47 por ciento. El arancel del 100 por ciento amenazado fue anulado antes de la cumbre.

• EE.UU. acordó posponer sus planes de imponer tarifas portuarias más altas a barcos construidos y operados por empresas chinas que arriban a puertos estadounidenses. China hará una pausa similar en los cobros a naves utilizadas por compañías estadounidenses en puertos chinos.

• China accedió a reanudar e incrementar las compras de soya y otros productos agrícolas estadounidenses. Trump publicó en redes sociales: “¡Nuestros agricultores estarán muy felices!… ¡Quiero agradecer al presidente Xi por esto!” Trump también declaró que “una transacción en escala muy grande podría concretarse respecto a la compra de petróleo y gas del Gran Estado de Alaska”—una afirmación recibida con escepticismo por parte de analistas económicos.

• Aún no está claro si EE.UU. flexibilizará las restricciones a la exportación de microchips avanzados a China. Trump dijo que ahora correspondía a China negociar directamente con Nvidia, y que el gobierno estadounidense actuaría como “árbitro” o “mediador”. El representante de Comercio de EE.UU., Jamieson Greer, afirmó que los chips Blackwell más avanzados de Nvidia no fueron tratados, aunque Trump había insinuado que formarían parte de las negociaciones.

• En cuanto a las tierras raras, China suspenderá la aplicación de las duras restricciones a las exportaciones anunciadas el 9 de octubre, pero se mantendrán las restricciones anteriores impuestas en abril.

Significativamente, los mercados no reaccionaron con el optimismo deseado ante lo informado tras la cumbre, en medio de una preocupación generalizada de que la “tregua” entre ambas potencias—que en conjunto representan más del 40 por ciento del PIB mundial y un tercio del comercio global—no durará.

Por citar a uno de los muchos analistas, Ja Ian Chong, profesor de ciencias políticas en la Universidad Nacional de Singapur, declaró al New York Times: “Quizá esté insensibilizado porque ya he visto esta película demasiadas veces, pero estos son temas que son relativamente fáciles de revertir y también para acusar a la otra parte de mala fe”.

Mientras que Xi no ha dicho nada sobre la cumbre y los medios estatales chinos han respondido de forma bastante moderada, algunos comentaristas chinos han sugerido que el presidente logró imponerse a Trump y salió victorioso.

Cualquier celebración por la aparente distensión en la guerra comercial ignora el hecho evidente de que EE.UU. continúa intensificando sus preparativos de guerra, sobre todo contra China, y no se ha resuelto ninguno de los asuntos geopolíticos que podrían detonar un conflicto. Al ser consultado sobre el punto más peligroso entre ambos países en Asia: Taiwán, Trump simplemente lo descartó, declarando que no se había discutido.

Trump mencionó que ambos líderes habían hablado de “trabajar juntos” para poner fin a la guerra en Ucrania, pero persisten numerosas diferencias sobre el conflicto. Trump dijo que viajaría a China en abril y que Xi visitaría Estados Unidos en algún momento posterior, pero tales planes podrían evaporarse fácilmente si resurge la tensión bilateral.

Además, el elefante en la habitación—el anuncio de la renovada realización de pruebas nucleares por parte de EE.UU.—apenas ha sido mencionado en la cobertura mediática internacional de la cumbre Xi-Trump, a pesar de ser un factor profundamente desestabilizador a nivel global. Es una prueba clara de que, a pesar de toda la retórica sobre una reducción de tensiones comerciales, la “tregua” es solo una pausa temporal, mientras el imperialismo estadounidense se prepara para una guerra total, ante todo contra China, a la que considera la principal amenaza para su dominación mundial.

A bordo del Air Force One, Trump reafirmó su decisión de reiniciar las pruebas nucleares, señalando que los sitios de prueba serían determinados más adelante.

(Artículo publicado originalmente en inglés el 30 de octubre de 2025)