Han estallado grandes protestas en todo Camerún después de que el Consejo Constitucional anunciara que Paul Biya, el jefe de Estado más anciano del mundo, de noventa y dos años y en el poder desde 1982, ha asegurado otro mandato presidencial. Su nuevo mandato de siete años lo mantendría en el cargo hasta 2032, cuando tendría 99 años.

El Tribunal, dominado por los partidarios del régimen, ratificó una elección denunciada como fraudulenta, lo que provocó una oposición social de masas. En ciudades de todo el país, los manifestantes han salido a las calles para denunciar la farsa electoral. Abundan los informes de intimidación, manipulación de urnas y represión. A los candidatos de la oposición se les ha prohibido presentarse. Las cifras oficiales muestran que había unos 7.845.622 votantes registrados y la participación fue del 57 por ciento. En las regiones anglófonas del país, conocidas por los separatistas de habla inglesa como Ambazonía, la participación electoral fue de las más bajas del país, según los informes, ya que los separatistas impusieron un boicot electoral.

El resultado oficial afirma que Biya ganó con el 53,7 por ciento de los votos, por delante de Tchiroma Bakary, que obtuvo el 35,2 por ciento. Los otros ocho candidatos recibieron cada uno menos del uno por ciento de los votos. Bakary denunció rápidamente el anuncio de la victoria de Biya, declarando a la agencia de noticias francesa AFP que “no hubo elección; fue más bien una farsa. Ganamos de manera inequívoca”.

Las autoridades dicen que al menos cuatro personas han sido asesinadas a tiros por las fuerzas de seguridad. Las muertes ocurrieron el domingo en Douala, la capital económica, cuando cientos de personas salieron a las calles en varias ciudades, incluidas Garoua y Maroua. 'Estoy listo para arriesgar mi vida para defender mi voto. Voté por Tchiroma porque quiero un cambio', dijo a RFI Oumarou Bouba, un comerciante de 27 años de Maroua.

Max Ndongmo, un habitante de Douala, dijo a AfricaNews: 'Me sentí destrozado cuando escuché las noticias sobre los resultados, simplemente me destrozó. Seré honesto contigo, fue tan impactante para mí que casi rompo mi televisor. Lo que están haciendo y han estado haciendo es solo hipocresía. A este gobierno, quiero decirle, lo siento, lo siento mucho, pero deben detenerse'.

La crisis política podría alimentar el tipo de grandes protestas de la Generación Z que han estallado en Madagascar, Marruecos, Mozambique, Angola y Kenia contra el aumento de los precios de los alimentos, la desigualdad, el desempleo juvenil masivo y la corrupción de la élite parasitaria.

Para millones, la 'victoria' de Biya es la continuación de una pesadilla que comenzó en 1982, cuando asumió el poder por primera vez, antes de que nacieran la mayoría de los cameruneses. Su ascenso al poder siguió a la derrota del auge internacional de las luchas de la clase obrera en el período de 1968 a 1975, lo que permitió a la burguesía, tanto en los centros imperialistas como en el mundo colonial, estabilizar su dominio y lanzar una ofensiva global contra la clase obrera. Las regulaciones económicas nacionales keynesianas y las políticas de sustitución de importaciones fueron reemplazadas por políticas monetaristas proempresariales.

Enfrentando un colapso económico a fines de la década de 1980, el gobierno de Biya impuso programas de ajuste estructural del Fondo Monetario Internacional que recortaron el gasto público en casi una quinta parte, congelaron los salarios y desmantelaron grandes partes del sector estatal. Las empresas públicas que antes proporcionaban empleo y servicios básicos fueron vendidas a precios irrisorios, comenzando el proceso en la década de 1990 y acelerándose a principios de los años 2000, cuando se privatizaron servicios esenciales como la compañía eléctrica nacional SONEL. Estas medidas profundizaron el desempleo, el empobrecimiento rural y la decadencia social.

Los programas más recientes del Fondo Monetario Internacional, renovados en 2017 y extendidos hasta el marco actual de 2025, continúan la austeridad, la 'racionalización' de las empresas estatales y los recortes a la inversión pública. El resultado ha sido la transferencia sistemática de riqueza de las masas camerunesas a los acreedores internacionales y las élites nacionales.

Se prevé que la crisis política se cruce con las dos principales insurgencias. Una es la insurgencia de una década en el oeste anglófono por parte de separatistas burgueses. El segundo está en el extremo norte, donde el grupo islamista Boko Haram ha llevado a cabo ataques. En ambos casos, el Estado ha respondido con una fuerza brutal. Las regiones de habla inglesa, a las que una vez se les prometió autonomía dentro de una estructura federal, han sido sometidas a castigos colectivos y a un estrangulamiento económico. Ciudades enteras han sido arrasadas, con miles de muertos y cientos de miles desplazados.

Detrás de esta crisis está la profunda miseria social producida por décadas de subdesarrollo capitalista. Camerún es un polvorín social. El desempleo real y el subempleo alcanzan casi el 40 por ciento, lo que obliga a millones de personas a realizar trabajos informales precarios y a sobrevivir a duras penas. Al menos el 23 por ciento de la población vive con menos de 2,15 dólares al día, y cuando se incluyen las carencias en educación, salud y condiciones de vida, la proporción aumenta a más del 40 por ciento.Las masas rurales enfrentan las peores condiciones, con más del 56 por ciento contados entre los pobres en contraste con alrededor del 21 por ciento en las áreas urbanas.

En el otro extremo, la podredumbre en la cupula se ha vuelto casi surrealista. Biya, a los 92 años, pasa la mayor parte de su tiempo en el lujoso Hotel Intercontinental de Ginebra, con facturas para él y su séquito estimadas en alrededor de 65 millones de dolares, o en lugares discretos alrededor de la ciudad suiza junto al lago, desde donde gobierna por decreto a través de sus representantes. La verdadera maquinaria del poder está a cargo de un estrecho círculo interno en torno a la presidencia, liderado por la extravagante primera dama Chantal Biya y el secretario general Ferdinand Ngoh Ngoh, a quien se le otorgó una amplia autoridad presidencial en 2019.

Camerún posee una vasta riqueza natural. Los yacimientos de petróleo y gas en alta mar a lo largo del Golfo de Guinea proporcionan una parte importante de los ingresos por exportación, mientras que las tierras fértiles del país producen cacao, café, bananas, algodón y aceite de palma para los mercados mundiales. Sus densos bosques suministran maderas tropicales, y bajo el suelo se encuentran ricos yacimientos de bauxita, mineral de hierro, cobalto, oro y diamantes. Los ríos con capacidad hidroeléctica, en particular el Sanaga y el Lom, otorgan a Camerún un inmenso potencial energético.

El control de estos recursos está en manos de unos pocos gigantes multinacionales que arrojan migajas a Biya y su séquito. En el sector del petróleo y el gas, dominan el conglomerado francés TotalEnergies y las firmas anglo-británicas como Perenco y Victoria Oil & Gas, que trabajan en estrecha colaboración con la empresa estatal SNH bajo contratos opacos. La explotación maderera está dirigida por empresas como Rougier, Wijma y grupos madereros chinos que han devastado grandes partes de la selva tropical del sur. En minería, el proyecto Sundance Resources en Mbalam-Nabeba y la empresa de bauxita Camalco reflejan los crecientes intereses australianos y chinos, mientras que las empresas canadienses tienen participaciones en la extracción de oro y cobalto. El comercio de exportación agrícola está monopolizado por multinacionales de la agroindustria como la Société des Plantations du Haut-Penja, controlada por el grupo francés Compagnie Fruitière, que domina la industria bananera, junto con un puñado de comerciantes europeos de cacao. Estas empresas obtienen enormes ganancias a través de mano de obra barata, exenciones fiscales y ganancias repatriadas.

El Estado sobrevive gracias a la represión y al apoyo del imperialismo. El régimen de Biya ha dependido durante mucho tiempo del imperialismo francés, que sigue dominando la economía, la moneda del franco CFA y los sectores estratégicos de las finanzas y el comercio.

En los últimos años, Washington se ha movido agresivamente para expandir su influencia, viendo al anciano autócrata como un instrumento adecuado para asegurar los intereses estratégicos de Estados Unidos en África Central y el Golfo de Guinea, rico en petróleo. Bajo la bandera de 'estabilidad' y la 'cooperación en seguridad', Washington ha profundizado los lazos militares y de inteligencia con Yaundé, desplegando asesores y llevando a cabo operaciones conjuntas contra líderes separatistas anglófonos tanto dentro de Camerún como en el extranjero.

En septiembre de 2024, cuando Biya viajó a Suiza para recibir tratamiento médico, su seguridad fue coordinada por asesores estadounidenses. En los últimos meses, el nuevo comandante de AFRICOM, Dagvin Anderson, se ha reunido con Biya, el ministro de Defensa Joseph Beti Assomo y los líderes del Batallón de Intervención Rápida, lo que indica una asociación militar renovada.

La farsa electoral ha dejado al descubierto el vacío de la oposición capitalista. Figuras como Issa Tchiroma, de setenta y nueve años, se presentan como alternativas, pero son producto del mismo sistema podrido. La carrera de Tchiroma se ha desarrollado completamente dentro de las estructuras del régimen de Biya.Exministro de Transporte de Biya a principios de la década de 1990, más tarde se desempeñó como ministro de Comunicación y portavoz del gobierno de 2009 a 2019, defendiendo lealmente todos los abusos de la dictadura

La retórica de campaña de Tchiroma contra la 'corrupción' y el 'mal gobierno' recicla el falso moralismo de un burócrata privilegiado. Representa a un sector de la clase dominante que busca reorganizar el botín y una tregua negociada con las élites anglófonas que los integraría en el sistema existente de saqueo.

La crisis en Camerún es el último ejemplo del fracaso de los nacionalistas burgueses en los antiguos países coloniales. Cuarenta años de gobierno de Biya han demostrado que la burguesía nacional no puede resolver los problemas fundamentales del país. No pueden desarrollar la economía en interés de las masas, acabar con la dominación imperialista o unificar a los trabajadores a través de líneas étnicas y lingüísticas. Todo intento de reforma se ha derrumbado en la corrupción, y todo movimiento de oposición que se basa en las relaciones de propiedad capitalistas se convierte, tarde o temprano, en una herramienta del imperialismo o de una u otra facción de la élite.

Las masas están listas para luchar. Los trabajadores, estudiantes y jóvenes desempleados han salido a las calles desafiando los toques de queda, la represión policial y los cortes de Internet. Pero la revuelta espontánea, sin organización ni programa, corre el riesgo de agotamiento o derrota. El régimen intentará aplastar la disidencia, mientras que el imperialismo y sus aliados locales buscarán canalizar el movimiento hacia negociaciones, comisiones u otra trampa 'transitoria'.

Lo que se necesita es la organización consciente de la clase obrera como una fuerza política independiente. El proletariado camerunés, independientemente de su idioma o tribu, es la única clase capaz de unir a la nación sobre una base socialista. El eje estratégico que debe guiar esta lucha es la teoría de la Revolución Permanente de León Trotsky proporciona la clave.

En países semicoloniales como Camerún, la burguesía es demasiado débil, dependiente y cobarde para llevar a cabo incluso las tareas democráticas y nacionales básicas: reforma agraria, independencia genuina, unidad nacional y desarrollo industrial. Estas tareas recaen en la clase obrera, que debe tomar el poder en alianza con las masas rurales. Solo expropiando a los oligarcas, rompiendo con el imperialismo y reorganizando la economía en líneas socialistas puede Camerún salir de su pesadilla. Pero esta lucha no se puede ganar dentro de las fronteras nacionales. Las mismas fuerzas del capitalismo global que estrangulan a Camerún explotan a los trabajadores en todas partes. Por lo tanto, la lucha en Camerún debe ser conscientemente internacionalista, vinculándose con los trabajadores y oprimidos en África y el mundo.

(Artículo publicado originalmente en inglés el 29 de octubre de 2025.)