Les manifestations contre l'adoption définitive d'une «loi sur les agents étrangers» en Géorgie ont repris cette semaine dans la capitale Tbilissi. Le projet de loi, qui exige que les organisations qui reçoivent plus de 20 % de leur financement de l'étranger s'enregistrent comme représentant les intérêts d'une puissance étrangère, a été approuvé en dernière lecture ce mardi lors d'une session parlementaire qui s'est déroulée sous haute surveillance. La présidente Salomé Zourabichvili opposera son veto à la mesure, mais ses partisans disposent d'un nombre de voix suffisant pour infirmer sa décision.

Les opposants affirment que la loi est l'œuvre du Kremlin. Le gouvernement russe a mis en œuvre une mesure similaire il y a plusieurs années, et le parti au pouvoir, le Rêve géorgien (GD), est considéré comme pro-Moscou. Les manifestants brandissent des pancartes sur lesquelles on peut lire «J’emm**** Poutine», «Esclaves», «Russes». Les États-Unis et l'Union européenne ont tous deux dénoncé le gouvernement du pays pour s'être allié à la Russie.

Selon la presse occidentale, les rassemblements de cette semaine comptaient des «dizaines de milliers» de personnes. Des vidéos montrent la police anti-émeute, équipée de matraques, de boucliers et de gaz lacrymogènes, repoussant les foules et entraînant violemment les gens. Plusieurs dizaines de personnes ont été arrêtées, dont deux citoyens américains et un citoyen russe. Les manifestants ont bloqué les principales intersections et installé des campements dans le centre de la ville. Les étudiants de nombreuses universités ont organisé une journée de grève le 14 mai.

Le même jour, des manifestants ont tenté de franchir des barrières et de pénétrer dans le bâtiment du parlement, où une bagarre physique impliquant une douzaine de législateurs avait éclaté. Ils avaient l'intention de se joindre à la mêlée pour tenter d'arrêter ou d'inverser le vote de la loi.

Les événements qui se déroulent dans ce petit pays, mais d'une grande importance géostratégique, du Caucase du Sud, portent les marques d'une «révolution de couleur» imminente. Au cours des années 2000, des manifestations soutenues par les États-Unis et l'OTAN dans d'anciens pays de la sphère soviétique, toujours qualifiées de mouvements «pro-démocratiques», ont renversé à plusieurs reprises des gouvernements considérés comme alignés sur la Russie. Ces opérations ont adopté des couleurs différentes, la Géorgie elle-même ayant connu une «révolution des Roses» en 2003.

Les «révolutions de couleur» étaient invariablement basées sur des couches privilégiées de la classe moyenne et ont porté au pouvoir une faction de l'oligarchie ouvertement pro-OTAN, qui a ensuite mis en œuvre des réformes dévastatrices de libre-marché et réprimé toute opposition. Le président de la «révolution des Roses» en Géorgie, Mikheil Saakashvili, a finalement dû fuir en Ukraine pour échapper à des accusations de corruption et de mauvais traitements infligés à des prisonniers. Il y a été protégé par le gouvernement d'extrême droite de Kiev, qui avait été porté au pouvoir à la suite d'événements similaires.

Les manifestations à Tbilissi, qui durent depuis des semaines, se déroulent à l'approche des élections législatives d'octobre. Les ONG, les partis d'opposition et les activistes de la «société civile» qui orchestrent les manifestations de rue cherchent à pousser Rêve géorgien à reculer et à se soumettre aux États-Unis ou, en cas d'échec, à le chasser du pouvoir. L'ancienne ambassadrice de la Géorgie auprès de l'Union européenne, Natalie Sabanadze, a déclaré à CNN : «Si ce gouvernement ne retire pas ce projet de loi maintenant, alors qu'il en a encore la possibilité, il lui sera difficile de se présenter aux élections. C'est une spirale en ce moment.»

Les États-Unis et l'Union européenne ont réagi férocement à l'adoption de la loi sur les agents étrangers, qui pourrait révéler qu'une grande partie du réseau géorgien d'organisations de la «société civile», «pro-démocratiques» et «de défense des droits de l'homme» sont des façades financées par les États-Unis et l'Union européenne.

Le secrétaire d'État adjoint américain Jim O'Brien a averti mardi que le pays avait atteint un «tournant» et a laissé entendre qu'il ne serait plus considéré comme un allié des États-Unis. Reconnaissant que les États-Unis ont dépensé des milliards de dollars pour s'ingérer en Géorgie, O'Brien a indiqué que Washington s'apprêtait à cesser de financer le gouvernement actuel, qui est «désormais considéré comme un adversaire et non comme un partenaire».

L'UE, que la Géorgie cherche à rejoindre, a indiqué qu'elle interrompait le processus d'admission du pays du Caucase du Sud à son rang. Le chef de la politique étrangère de l'UE, Josep Borrell, et le commissaire à l'élargissement, Oliver Varhely, ont déclaré dans un communiqué que la loi n'était «pas conforme aux normes et valeurs fondamentales de l'UE».

La ministre britannique des Affaires européennes, Nusrat Ghani, a promis – comme si cela dépendait d'elle – que le peuple géorgien «se mobilisera contre cette loi aussi longtemps qu'il le faudra». Elle a averti, d'un ton menaçant, que le projet de loi contre les agents étrangers constituait une «menace existentielle» pour la survie du pays.

Dans une extraordinaire violation du protocole diplomatique, les ministres des Affaires étrangères de Lettonie, de Lituanie, d'Estonie et d'Islande – des pays qui ne font que ce que leur demandent Washington et Bruxelles – se sont rendus à Tbilissi mercredi et se sont joints aux marches. Le ministre estonien des Affaires étrangères, Margus Tsahkna, s'est vanté de sa présence sur place, en publiant sur sa page X des images de lui marchant aux côtés des manifestants. Cela équivaudrait à ce que le ministre biélorusse des Affaires étrangères, Sergei Aleinik, se rende aux manifestations antigouvernementales à Washington et prenne des selfies.

Le parti au pouvoir, le Rêve géorgien (GD), après avoir tenté pendant des années de se rapprocher de Washington et de Bruxelles tout en conservant des liens avec la Russie, se trouve pris au piège. Le premier ministre, Irakli Kobakhidze, qui a accusé l'expansion de l'OTAN d'avoir provoqué la guerre en Ukraine, qualifie l'alliance occidentale de «parti mondial de la guerre». Il exprime les craintes de l'élite dirigeante géorgienne, qui sont plus largement partagées par la population, quant à ce qui les attend.

Toutefois, comme le montre plus d'une décennie de relations de plus en plus étroites avec la Maison-Blanche et l'UE, si le Rêve géorgien pouvait parvenir à une sorte d'arrangement viable avec les États-Unis et leurs alliés, il le ferait. Par ailleurs, les États-Unis continuent d'essayer d'établir leur contrôle sur les forces «pro-russes» dans le Caucase du Sud. Le secrétaire d'État adjoint O'Brien, qui est arrivé à Tbilissi cette semaine, a cherché à rencontrer le financier milliardaire du parti, Bidzina Ivanishvili. Il aurait jusqu'à présent essuyé un refus.

Le parti au pouvoir a longtemps essayé de tracer une voie médiane entre les États-Unis et la Russie, mais la base d'un tel équilibre a été presque entièrement sapée par l'escalade du conflit entre l'OTAN et la Russie en Ukraine et par les préparatifs d'un conflit direct contre l'Iran au Moyen-Orient.

À l'automne de l'année dernière, les services de sécurité du pays ont déclaré avoir découvert un complot, financé par l'Occident, visant à renverser le gouvernement. C'est dans ce contexte qu'est née la «loi sur les agents étrangers». Ses cibles immédiates sont les organisations et les forces liées aux États-Unis et à l'OTAN, dont une partie de l'élite géorgienne craint qu'elles ne se préparent à se débarrasser d'elle.

Cela ne rend pas le projet de loi moins réactionnaire pour autant. Des mesures similaires ont été utilisées pour cibler les socialistes et d'autres groupes jugés trop à gauche. Actuellement, le trotskiste ukrainien Bogdan Syrotiuk – un combattant de l'impérialisme et des nationalismes russe et ukrainien – est emprisonné en Ukraine sur la base d'accusations forgées de toutes pièces d'être un «agent étranger» du Kremlin.

Cependant, les manifestations en Géorgie sont dépourvues de contenu progressiste. Les slogans avancés lors de la manifestation – pour la «liberté», la «démocratie», un «avenir européen» et contre les «esclaves russes» – reviennent à exiger que la Géorgie se transforme en une marionnette complète des classes dirigeantes américaines et européennes et qu'elle devienne un nouveau terrain d'opération pour la guerre contre la Russie.

Cela ne peut aboutir qu'à une catastrophe. L'avenir qui attend la Géorgie en cas de nouvelle «révolution» soutenue par l'impérialisme peut être observé en Ukraine, où un gouvernement d'extrême droite dirigé par la CIA a plongé la population dans un bain de sang dans le cadre de la guerre par procuration menée par l'Occident contre la Russie. Toute opposition au gouvernement est violemment réprimée. L'hagiographie fasciste est devenue l'idéologie de l'État ukrainien.

L'intérêt des États-Unis et de leurs alliés de l'OTAN pour la Géorgie n'a rien à voir avec la démocratie, mais tout à voir avec la promotion de leurs intérêts stratégiques et économiques dans le cadre d'une nouvelle division impérialiste du monde. Depuis des décennies, les armées et les agences d'espionnage occidentales nouent des liens avec le pays. En 2015, un centre conjoint de formation et d'évaluation de l'OTAN y a été établi. En 2018, l'armée américaine a mis en place le Georgian Defense Readiness Program. Les chefs militaires américains ont évoqué à plusieurs reprises la place centrale qu'occupe le pays dans leurs objectifs de guerre.

La région est également un moyen précieux de contourner le contrôle exercé par la Russie sur les principales routes commerciales et énergétiques. Les puissances occidentales jouent un rôle central dans le financement de plusieurs projets essentiels : la construction d'un port en eaux plus profondes sur la mer Noire à Anaklia, la construction d'une ligne électrique entre la Géorgie et l'UE qui permettrait de fournir de l'électricité issue de ressources renouvelables au marché européen, et la pose d'un câble de fibre optique est-ouest qui relierait l'Asie et l'Europe, en contournant la Russie.

Le caractère social et politique des manifestations de Tbilissi est également révélé par l'absence de slogans relatifs à la pauvreté, aux inégalités, à la sécurité de l'emploi, à la surcharge de travail, à l'inflation ou à tout autre problème qui préoccupe l'écrasante majorité de la classe ouvrière. Ces questions ne sont pas soulevées parce que, pour ceux qui sont dans la rue, elles ne constituent pas une préoccupation majeure.

Le sentiment anti-russe qui émane des manifestants est également lié au ressentiment de la classe moyenne face à l'afflux massif de Russes aisés dans le pays après le début de la guerre en Ukraine. Des dizaines de milliers de personnes ont émigré chez leur voisin méridional au cours des deux dernières années, faisant grimper les prix de l'immobilier et des articles de luxe. Les couches sociales immigrantes, qui ne sont que 3,7 millions, ont des ressources ; elles n'auraient pas pu émigrer si elles n'avaient pas travaillé pour des entreprises étrangères, si elles n'avaient pas eu d'importantes économies sur des comptes à l'étranger ou si elles n'avaient pas eu les relations nécessaires pour s'installer confortablement dans un nouveau pays. En d'autres termes, ils ont déjà atteint ce que recherche la classe moyenne géorgienne, coincée dans un pays dont le revenu national brut par habitant est l'un des plus bas d'Europe – et s'ils l'ont, ils en veulent encore plus.

Alors que les revendications économiques et sociales sont absentes des manifestations, le patriotisme militariste est omniprésent. Un article publié le 10 mai par Radio Free Europe (RFE/RL) note par exemple que «les drapeaux géorgiens sont omniprésents dans les manifestations». Le service d'information financé par les États-Unis poursuit en soulignant la vision politique de l'étudiant en droit Zviad Tsetskhladze, «qui a contribué à lancer les marches étudiantes» et «est l'un des dirigeants d'un groupe de jeunes appelé Dafioni (“Coucher de soleil”), qui a pris de l'importance au cours de ces manifestations».

«Le groupe, rapporte le média, a fait sourciller lors d'une des premières manifestations en demandant à ses membres de prêter serment de “défendre le statut d'État de la Géorgie” [...] Sur la photo du profil Facebook de Tsetskhladze, il porte une tenue militaire de camouflage, avec une cagoule, et déclare qu'il “aime les trucs militaires”. Il décrit ses camarades de classe comme des partisans pro-occidentaux et “libertaires”.»

Et au milieu des manifestations de masse organisées dans le monde entier pour s'opposer à la brutalité de l'État sioniste et de ses bailleurs de fonds des deux côtés de l'Atlantique, les manifestants de Tbilissi n'ont rien à dire sur l'arrestation massive et le passage à tabac de manifestants pro-palestiniens dans le monde entier, et encore moins sur le massacre d'un peuple entier à Gaza.

Au contraire, les manifestants de Tbilissi qui scandent les formules usées de la «démocratie» et réclament une «voie européenne» célèbrent les responsables directs du génocide. En réalité, ces positions ne sont pas contradictoires. Les efforts visant à installer un gouvernement docile pro-OTAN en Géorgie sont une composante nécessaire de la nouvelle guerre impérialiste mondiale qui se profile et qui a déjà transformé l'Ukraine et la Palestine en champs de bataille.

(Article paru en anglais le 18 mai 2024)