Lors d'un vote bipartisan de 61 à 35, les démocrates du Sénat se sont joints aux républicains pour invoquer la clôture et mettre fin au débat sur le projet de loi Laken Riley. Le Sénat devrait procéder à un vote final sur le projet de loi lundi, ce qui garantit qu'il s'agira de l'un des premiers projets de loi, sinon le premier, que Donald Trump signera après avoir prêté serment le même jour.

Dix démocrates se sont joints aux républicains pour voter en faveur du projet de loi, même après que les républicains eurent rejeté des amendements proposés par les démocrates, dont certains auraient protégé de l'expulsion les immigrés actuellement confrontés à des violences domestiques et à la traite des êtres humains. Les dix démocrates qui ont voté pour surmonter l'obstruction sont les sénateurs du Nevada Catherine Cortez-Masto et Jacky Rosen, les sénateurs du Michigan Gary Peters et Elissa Slotkin, les sénateurs du New Hampshire Maggie Hassan et Jeanne Shaheen, les sénateurs de l'Arizona Mark Kelly et Ruben Gallego, ainsi que les sénateurs de Géorgie Jon Ossoff et de Virginie Mark Warner.

L'un des rares amendements adoptés, par un vote écrasant de 70 à 25, est celui proposé par le sénateur texan d'extrême droite John Cornyn, qui élargit la liste des infractions pénales pour lesquelles les immigrants doivent être placés en détention, en y incluant les accusations d'agression contre la police. Seuls 23 démocrates et deux indépendants, Angus King (Maine) et Bernie Sanders (Vermont), ont voté contre. Le Sénat devrait voter en faveur de l'amendement, après quoi le projet de loi serait renvoyé à la Chambre des représentants pour approbation finale avant d'être envoyé à Trump pour signature.

Après le rejet des amendements démocrates par les républicains, le chef de la minorité du Sénat, Chuck Schumer (démocrate – New York), a publié une déclaration dans laquelle il s'engage à continuer de coopérer avec ses « collègues républicains » pour mener à bien l'opération de déportation massive de Trump.

« Nous, les démocrates, voulons que notre système d'immigration défaillant soit réparé », a déclaré Schumer vendredi. « Nous avons travaillé avec les républicains l'année dernière sur le projet de loi sur l'immigration le plus solide depuis une décennie. Bien que je ne soutienne pas ce projet de loi en particulier, je suis prêt à travailler avec les deux camps pour adopter une législation intelligente, efficace, sévère et de bon sens afin de sécuriser nos frontières et de réformer notre système d'immigration. »

Depuis plus d'une décennie, Trump utilise un langage hitlérien pour diaboliser et attaquer les immigrés, les rendant responsables de tous les maux créés par la société capitaliste moderne. Ces attaques visent à diviser la classe ouvrière et à détourner l'attention du fait que c'est l'oligarchie financière dont Trump fait partie, et dont il représente les intérêts de profit, qui a accaparé toute la richesse créée par la classe ouvrière pour la gaspiller pour elle-même et pour la guerre impérialiste.

Au cours de la dernière campagne présidentielle, Trump a intensifié ses attaques contre les immigrés et a promis à plusieurs reprises que s'il était réélu, il mènerait la « plus grande opération de déportation » de l'histoire des États-Unis. Tout au long de la campagne, Trump a utilisé le meurtre tragique de Laken Riley, une étudiante de 22 ans en Géorgie, pour diaboliser tous les immigrés en les qualifiant de meurtriers et de violeurs.

S'exprimant lors d'un rassemblement précédant l'investiture dimanche à Washington DC, le conseiller politique principal de Trump, Stephen Miller, a déclaré qu'après son investiture lundi, Trump signerait « un décret mettant fin à l'invasion de la frontière, renvoyant les clandestins chez eux et reprenant l'Amérique en main ». Faisant allusion à une incursion militaire au Mexique, Miller a déclaré que l'administration Trump « signifiera l'éradication des cartels criminels et des gangs étrangers qui s'en prennent à notre peuple ».

Miller a ajouté : « Et cela signifiera la justice pour chaque citoyen américain qui a perdu un être cher à cause d'un étranger en situation irrégulière. Cela signifiera la justice pour Laken Riley. [...] Cela signifiera justice pour chaque âme précieuse qui nous a été volée par la frontière ouverte de Joe Biden. »

Avec le vote de vendredi, les démocrates se sont associés à l'opération d'expulsion et ont fait en sorte que la personne qu'ils qualifiaient de « fasciste » il y a moins de trois mois ait désormais l'autorité légale pour commencer à mettre en œuvre ses promesses de campagne autoritaires.

Comme l'a souligné le WSWS au début du mois, la législation élargit considérablement le pouvoir des services de police de détenir et d'expulser des immigrants qui ont simplement été accusés, et non condamnés, pour des délits mineurs. Elle exige que la police fédérale de l'immigration prenne en charge les immigrants simplement accusés de vol, de cambriolage ou de vol à l'étalage d'un montant total de 100 dollars.

La loi fédérale actuelle oblige déjà la police de l'immigration à détenir ou à expulser les immigrants qui ont été condamnés pour des crimes violents graves, tels que le meurtre et le viol, ainsi que pour certains délits liés à la drogue. La nouvelle loi nécessiterait l'incarcération d'une proportion beaucoup plus importante des quelque 12 millions de personnes sans papiers qui se trouvent actuellement aux États-Unis.

Dans un mémo transmis à Semafor la semaine dernière, le personnel démocrate de la commission sénatoriale des crédits a estimé que la mise en œuvre de la législation coûterait 83 milliards de dollars sur trois ans. Ils estiment qu'il faudrait construire 118.500 nouveaux lits de détention pour accueillir les personnes incarcérées avant qu'elles ne soient expulsées. Il faudrait également recruter 40.000 policiers et gardiens supplémentaires et augmenter de 25 % le nombre de vols d'expulsion. Les responsables de l'Immigration and Customs Enforcement (ICE) ont estimé que les coûts de la première année s'élèveraient à 26 milliards de dollars.

Outre l'augmentation de la portée et de l'ampleur du complexe industriel carcéral américain déjà tentaculaire qui, en 2024, incarcérerait plus de 1,9 million de personnes dans plus de 6000 établissements, selon PrisonPolicy.org, le projet de loi permettrait également aux États de contester la politique fédérale en matière d'immigration s'ils peuvent prouver qu'ils ont subi un préjudice financier de plus de 100 dollars.

En vertu de cette loi, les États pourraient intenter un nombre illimité d'actions en justice pour contester la détention et l'expulsion d'immigrants individuels ou tous ceux venant de pays spécifiques, inondant ainsi les tribunaux d'actions en justice. Les procureurs généraux des États de droite pourraient intenter des actions en justice pour contester les visas de toute personne originaire d'un pays ou d'une région ciblé(e) par Trump ou les républicains.

Loin de s'opposer aux attaques de Trump contre les droits démocratiques de la classe ouvrière, les démocrates, avant même d'avoir perdu l'élection présidentielle, se sont joints à ces attaques. Pendant la campagne présidentielle, la vice-présidente Kamala Harris a promis de poursuivre la construction du mur à la frontière sud et de travailler avec les républicains pour faire passer un nouveau projet de loi de 20 milliards de dollars sur l'État policier frontalier.

Après la victoire de Trump en novembre, les démocrates ont complètement abandonné toute référence à la personnalité et aux tendances fascistes de Trump et acquiescent rapidement à son programme. Le projet de loi Laken Riley a été coparrainé au Sénat par John Fetterman, démocrate de Pennsylvanie, et Ruben Gallego, démocrate de l'Arizona. Le vote de vendredi fait suite à un vote de procédure antérieur au cours duquel 32 sénateurs démocrates s'étaient joints aux républicains pour faire avancer le projet de loi. À l'époque, les démocrates ont affirmé qu'ils introduiraient des amendements pour protéger les Dreamers (immigrants amenés aux États-Unis en tant qu'enfants) et d'autres personnes aux États-Unis qui se trouvent actuellement ici sans faute de leur part.

Alors qu'aucun amendement n'est prévu, Politico a rapporté dimanche, citant des sources anonymes « familières avec le sujet », que Trump devrait signer des décrets déclarant une « urgence » nationale à la frontière sud et un autre ordonnant le début des « déportations massives d'immigrants aux États-Unis illégalement ».

(Article paru en anglais le 20 janvier 2025)