La richesse des milliardaires du monde entier a augmenté de plus de 2 000 milliards de dollars en 2024, selon le rapport annuel de l'organisation caritative anti-pauvreté Oxfam. L’organisation a averti que la société mondiale était de plus en plus dominée par une «oligarchie aristocratique».

L'organisme caritatif a indiqué que la richesse des milliardaires du monde entier était passée de 13 000 milliards de dollars à 15 000 milliards de dollars en 2024, soit un taux de croissance trois fois plus élevé qu'en 2023.

La richesse de chacune des 10 personnes les plus riches du monde a augmenté de près de 100 millions de dollars par jour en 2024, en moyenne.

Le nombre de milliardaires a augmenté de 204 pour atteindre 2 769. Collectivement, leur richesse a augmenté d'environ 5,7 milliards de dollars chaque jour et quatre nouveaux milliardaires ont été produits en moyenne chaque semaine.

Dans son rapport, Oxfam prévoit que le monde comptera cinq personnes (5 trillionaires) possédant une fortune de mille milliards de dollars d'ici la fin de la décennie, alors que l'année dernière il n'en prévoyait qu'une seule.

«La mainmise d’une élite privilégiée sur l’économie mondiale a atteint des sommets autrefois inimaginables, » dénonce Amitabh Behar, directeur général d’Oxfam International. « Le champ libre laissé aux milliardaires ouvre la voie à l’émergence prochaine d’une classe de trillionaires. Non seulement les milliardaires s’enrichissent trois fois plus vite qu’il y a un an, mais leur pouvoir a également augmenté», a-t-il déclaré.

Les personnes les plus riches du monde sont le fondateur de Tesla et SpaceX Elon Musk, avec une valeur nette de 449 milliards de dollars; le PDG d'Amazon, Jeff Bezos, d’une valeur nette de 245 milliards de dollars; et le PDG de Facebook, Mark Zuckerberg, valeur nette : 217 milliards de dollars.

À l'investiture de Donald Trump étaient présents cinq des dix personnes les plus riches du monde, à savoir Musk, Bezos, Zuckerberg, le Français Bernard Arnault et le cofondateur de Google, Sergey Brin.

«Ce que vous voyez en ce moment, c'est un président milliardaire qui prête serment aujourd'hui, soutenu par l'homme le plus riche», a déclaré Behar, faisant référence à Trump et Musk. «C'est donc à peu près le joyau de la couronne des oligarchies mondiales ».

«Il ne s'agit pas d'une personne en particulier», a-t-il ajouté. «Il s'agit du système économique que nous avons créé, dans lequel les milliardaires sont désormais en mesure de déterminer la politique économique et sociale, ce qui leur permet d'engranger de plus en plus de profits ».

L'enrichissement massif de l'élite financière s'inscrit dans une spirale de crise du coût de la vie pour la grande majorité de l'humanité. Alors que le 1 % le plus riche de la société possède près de 45 % de toutes les richesses, 44 % de l'humanité vit en dessous du seuil de pauvreté tel que défini par la Banque mondiale, et fixé à 6,85 dollars par jour.

Le rapport d'Oxfam souligne également le caractère de plus en plus affirmé de ce qu'il appelle une «oligarchie aristocratique». Il déclare: «L’idée que la richesse extrême récompense un talent hors du commun est répandue et fortement mise en avant par les médias et la culture populaire. Cette perception n’a pourtant pas d’ancrage dans la réalité».

Il poursuit ainsi: «Pour la première fois, en 2023, les personnes qui sont devenues milliardaires sont plus nombreuses à devoir ce statut à des héritages qu’à leur entreprenariat. L’ensemble des milliardaires de moins de 30 ans ont hérité de leur fortune ».

Le rapport comprend des statistiques qui montrent clairement que la richesse de ces oligarques financiers est effectivement «insondable». «Même si vous aviez commencé à économiser 1000 dollars US par jour à l’époque de l’apparition des premiers êtres humains, il y a 315 000 ans, vous n’auriez pas autant d’argent que l’un des dix milliardaires les plus riches», fait-il remarquer.

Et d’ajouter: « Si l’un des dix milliardaires les plus riches perdait 99 % de sa fortune, il resterait milliardaire. »

Le rapport établit un lien entre l'aggravation des inégalités sociales et la monopolisation croissante de l'industrie. « Les milliardaires, qui gardent la mainmise sur des industries entières grâce à leurs monopoles, voient leur fortune atteindre des niveaux sans précédent. Le pouvoir monopolistique accentue les niveaux de richesse et d’inégalités partout dans le monde. Les entreprises en position de monopole peuvent contrôler les marchés, dicter les règles du jeu commercial et les conditions d’échange avec les autres entreprises et avec la main-d’œuvre, et fixer des prix plus élevés sans perte d’activité. »

À titre d'exemple, il note ce fait stupéfiant : «Amazon [propriété du deuxième homme le plus riche du monde, Bezos] polarise 70 % ou plus des achats en ligne en Allemagne, en France, au Royaume-Uni et en Espagne».

Dans un discours prononcé à l'occasion de son départ de la présidence ce week-end, le président américain Joe Biden a mis en garde qu'une «oligarchie d'une richesse, d'un pouvoir et d'une influence extrêmes est en train de prendre forme en Amérique».

Le rapport d'Oxfam indique toutefois clairement que cette oligarchie ne « prend » pas juste «forme», elle a considérablement accru sa richesse et son pouvoir sous l'administration Biden. Biden est entré en fonction au plus fort de la pandémie de COVID-19, et l'objectif principal de son administration a été de faire retourner les travailleurs sur des lieux de travail qui étaient des foyers de contamination, afin de réduire le coût pour la grande entreprise. Grâce à sa politique, la part des travailleurs dans le revenu national est tombée à son niveau le plus bas depuis des décennies.

Cette oligarchie financière utilise son contrôle des deux partis politiques pour étendre sa richesse et son pouvoir aux dépens de la classe ouvrière, dont l'exploitation constitue la base de cette richesse. La nouvelle administration Trump est, comme l' a expliqué le World Socialist Web Site, un gouvernement «de, par et pour l'oligarchie».

Le rapport d'Oxfam a été publié à la veille de la réunion annuelle du Forum économique mondial de Davos, en Suisse. Bien qu’il présente des données marquantes et indéniables sur la croissance des inégalités, il soutient que l'emprise croissante de l'oligarchie financière peut être brisée en «veillant à ce que les entreprises et les super-riches paient leur juste part d'impôts». Il n'explique pas comment cela peut être accompli dans des conditions où l'oligarchie financière contrôle tous les leviers du pouvoir.

Mais comme l'explique la déclaration du Nouvel An du World Socialist Web Site,

La lutte contre l'oligarchie est par nature une tâche révolutionnaire. Ses richesses doivent être expropriées et sa mainmise sur la vie économique et politique doit être abolie. Cela nécessite la mobilisation de la classe ouvrière, à l'échelle mondiale, pour prendre le pouvoir politique, établir un contrôle démocratique sur le processus de production et réorganiser la société sur la base du socialisme, c'est-à-dire sur la base des besoins sociaux et non du profit privé.

(Article paru en anglais le 21 janvier 2025)