Lors d'un vote tardif vendredi soir, le Sénat américain a confirmé le vétéran fasciste de l'armée américaine et ancien commentateur de Fox News, Pete Hegseth, au poste de secrétaire à la Défense. Comme tous les ministres nommés par Trump, ce diplômé de Princeton âgé de 44 ans a été choisi principalement pour une qualité : une loyauté inébranlable envers Trump et l'engagement de mener à bien ses politiques fascistes, quoi qu'il arrive.
Dans les heures qui ont suivi sa confirmation, Hegseth a publié un mémo à l'intention de tout le personnel du ministère de la Défense, dans lequel il s'engageait à restaurer un « esprit guerrier » au Pentagone : en d'autres termes, il s'agissait d'abandonner toute prétention à ce que les soldats américains soient autre chose que des machines à tuer, qu'ils opèrent à l'étranger ou à l'intérieur du pays.
Les premières opérations militaires de la nouvelle administration ont commencé : des soldats armés transportés par des hélicoptères et des chasseurs V-22 Osprey ont été déployés à la frontière entre les États-Unis et le Mexique. Dans le même temps, des avions-cargos militaires ont commencé à transporter des centaines de migrants détenus sur des vols d'expulsion vers des pays d'Amérique centrale et d'Amérique du Sud.
Le budget du Pentagone que le secrétaire à la Défense Hegseth supervisera pour 2025 est officiellement de 849,8 milliards de dollars. À ce poste, Hegseth est non seulement le septième dans la ligne de succession à la présidence, mais aussi un maillon clé dans le déploiement de la triade nucléaire américaine, qui comprend de nouveaux «investissements » majeurs, dont 61 milliards de dollars pour le programme de bombardiers furtifs B-21 Raider et 9,9 milliards de dollars pour les sous-marins nucléaires à missiles balistiques de la classe Columbia.
La nomination de Hegseth a été la plus serrée jusqu'à présent parmi tous les choix de Trump. Le vote de vendredi a été bloqué à 50-50 après que trois républicains, Mitch McConnell (Kentucky), Lisa Murkowski (Alaska) et Susan Collins (Maine), ainsi que tous les démocrates ont voté contre Hegseth, obligeant le vice-président JD Vance à fournir son premier vote décisif en tant que président du Sénat.
De tous les candidats désignés par Trump, Hegseth, un vétéran des invasions de l'Irak et de l'Afghanistan et du centre de torture de Guantanamo Bay, est le plus ouvertement fasciste. Dans des livres publiés, sur Fox News et lors de son audition de confirmation, Hegseth a soutenu que les Conventions de Genève ne s'appliquaient pas à l'armée américaine. « Nous devrions tous reconnaître que la façon dont nous menions nos guerres à l'époque où les Conventions de Genève ont été rédigées est très différente », a déclaré Hegseth lors de son audition au début du mois.
Républicain de droite de longue date, il s'est d'abord opposé à la campagne de Trump pour l'investiture présidentielle du parti, avant de soutenir le candidat et de colporter sa propagande sur Fox News.
Grâce à sa tribune publique, Hegseth a fait pression sur le président milliardaire pour qu'il gracie les soldats américains condamnés pour crimes de guerre, dont les condamnations ont finalement été annulées par Trump.
Comme son « commandant en chef », Hegseth est encore plus préoccupé par «l'ennemi intérieur » que par les prétendus ennemis étrangers tels que la « Chine communiste » et le « terrorisme islamique ». Lors de sa seule audition publique devant le Sénat au début du mois, Hegseth a refusé d'exclure le déploiement de l'armée contre des citoyens américains si Trump lui en donnait l'ordre. Dans son dernier livre, il a promis d'utiliser l'armée américaine contre « tous les ennemis, qu'ils soient étrangers ou nationaux. Pas des opposants politiques, mais de vrais ennemis. (Oui, les marxistes sont nos ennemis.) »
Si de nombreux anciens soldats ont été à la tête du Pentagone, aucun n'a promis aussi ouvertement d'utiliser l'armée contre la population civile américaine. La volonté de Hegseth de suivre les ordres de Trump, même s'ils sont inconstitutionnels, marque un changement qualitatif.
Hegseth n'a rencontré que peu d'opposition de la part des Républicains. En plus de soutenir le « conflit de grandes puissances » avec la Chine, Hegseth est un fervent partisan de l'État sioniste et de son génocide des Palestiniens en cours. Son corps est couvert d'une iconographie nationaliste chrétienne si extrême que l'armée américaine l'a empêché de participer à la protection de Joe Biden à Washington après l'échec du coup d'État de Trump.
Même si aucun démocrate n'a voté en faveur de Hegseth, leur opposition pour la forme à sa nomination, enracinée presque entièrement dans des allégations d'agression sexuelle, d'ivresse, de désorganisation et d'incompétence, a empêché une véritable exposition de ses politiques fascistes.
Samedi, avant de faire prêter serment à Hegseth, Vance a remercié Trump d'avoir nommé :
une personne respectée et adorée par les combattants. Il s'agit d'un secrétaire à la Défense qui défendra les hommes et les femmes que nous envoyons à l'étranger pour mener les guerres de notre pays. Je pense que beaucoup d'entre eux ont l'impression que personne ne les a soutenus. Cela va changer parce que le président des États-Unis a nommé cet homme et nous sommes reconnaissants au président Trump de l'avoir fait.
Dans son premier communiqué de presse officiel en tant que secrétaire à la Défense, Hegseth a promis de « diriger les guerriers du ministère de la Défense, sous la direction de notre commandant en chef Donald J. Trump. Nous ferons passer l'Amérique en premier, et nous ne reculerons jamais ».
Hegseth a promis de restaurer et de « raviver » ce qu'il a appelé « l'esprit guerrier », une mentalité et une glorification de la violence illimitée qui s'est développée dans l'armée américaine et parmi les forces de police depuis le lancement de la « guerre mondiale contre le terrorisme ». Utilisant une variante de la théorie hitlérienne du «coup de poignard dans le dos », qui attribuait la défaite militaire de l'Allemagne lors de la Première Guerre mondiale au « judéo-bolchevisme », Hegseth et d'autres républicains accusent les démocrates « woke » d'être responsables des défaites militaires des États-Unis après les attentats du 11 septembre 2001.
Parmi les exemples de politiques « woke », on peut citer l'annulation de la règle «Don't ask, don't tell » (« Ne demandez pas, n'en parlez pas »), l'autorisation pour les femmes de servir dans des rôles de combat et la promotion de politiques de « diversité, d'équité et d'inclusion » (DEI).
Dans l'un de ses premiers tweets après sa prestation de serment, Hegseth a partagé une image représentant un notaire du bureau du secrétaire à la Défense, sur laquelle on pouvait lire : « Plus de DEI au ministère de la Défense. Pas d'exceptions, de changements de noms ou de retards. Ceux qui ne s'y conforment pas ne travailleront plus ici. »
Le jour même de la prestation de serment de Hegseth, la gouverneure du Dakota du Sud, Kristi Noem, a été nommée à la tête du ministère de la Sécurité intérieure (DHS) à l'issue d'un vote bipartisan (59-34). Les départements relevant du DHS comprennent les garde-côtes américains, le service des douanes et de la protection des frontières (CBP), le service de l'immigration et des douanes (ICE), les services secrets américains et l'agence fédérale de gestion des situations d'urgence (FEMA).
En d'autres termes, Noem sera responsable des départements qui seront en première ligne des plans de Trump pour les déportations massives. Elle travaillera de concert avec Hegseth au Pentagone pour militariser l'appareil de déportation.
Les sept démocrates qui ont rejoint tous les républicains en votant pour Noem sont les sénateurs du Michigan, Elissa Slotkin et Gary Peters ; les deux sénateurs du New Hampshire, Maggie Hassan et Jeanne Shaheen ; Tim Kaine de Virginie, colistier d'Hillary Clinton en 2016 ; Andy Kim du New Jersey et John Fetterman de Pennsylvanie. Slotkin et Kim sont tous deux d'anciens représentants élus pour la première fois au Congrès en 2018 dans le cadre du groupe que le WSWS a identifié comme les « démocrates de la CIA », passant directement de postes de haut niveau dans le domaine de la sécurité nationale à la Chambre des représentants.
Notamment, Noem a prêté serment dans la maison du juge de la Cour suprême Clarence Thomas. Il ne fait aucun doute que Thomas approuvera sans discussion les mesures inconstitutionnelles que Noem supervisera, sur ordre de Trump.
Les confirmations de Noem et Hegseth marquent l'achèvement effectif de la plupart des nominations de Trump à des postes ministériels de sécurité nationale, après la confirmation du sénateur de Floride Marco Rubio au poste de secrétaire d'État (99 voix contre 0) et celle de l'ancien représentant du Texas John Ratcliffe au poste de directeur de la CIA (74 voix contre 25).
(Article paru en anglais le 27 janvier 2025)