Dimanche, le premier ministre israélien Benjamin Nétanyahou a déclaré qu’Israël allait procéder à « l’évacuation » et à la prise de contrôle de la ville de Gaza « assez rapidement » et « terminer le travail ». Ces déclarations ont coïncidé avec une frappe aérienne israélienne qui a délibérément tué six journalistes à Gaza, dans le but de faire taire la couverture des crimes de guerre commis contre la population palestinienne.
S’exprimant après une réunion du cabinet de sécurité israélien, Nétanyahou a défendu le plan approuvé qui prévoit le déplacement forcé de tous les Palestiniens de la ville de Gaza et des camps de réfugiés environnants situés dans la partie centrale de la bande de Gaza.
Selon des informations du Washington Post, le premier ministre a présenté ce projet comme une question de sécurité nationale, affirmant qu’Israël assumera finalement « la responsabilité sécuritaire suprême pour Gaza », tout en transférant la gestion quotidienne à ce qu’il a décrit comme « une tierce partie non spécifiée, qui ne sera ni le Hamas ni l’Autorité palestinienne ».
Il a présenté l’opération comme une nécessité militaire urgente, déclarant qu’« Israël agira rapidement » pour la mettre en œuvre. Dans un langage typiquement orwellien, Nétanyahou a affirmé que le plan ne constituait pas une annexion permanente et a déclaré : « Nous ne voulons pas gouverner Gaza [...] nous voulons une administration sécuritaire. Le but n’est pas d’occuper Gaza. »
Ces déclarations sont contredites par les mesures actuellement envisagées. Comme l’a rapporté Reuters, des responsables militaires ont déjà présenté une campagne visant à établir une domination militaire totale sur les 25 % restants de Gaza qui ne sont pas encore sous contrôle israélien direct.
Le Washington Post a cité des sources israéliennes reconnaissant qu’en pratique, le plan implique le déplacement massif de centaines de milliers de Palestiniens – poussés vers ce qui s’apparente à des camps de concentration près de la frontière égyptienne – et est accompagné d’une présence sécuritaire israélienne à long terme.
Le New York Times, citant des membres du cabinet de Nétanyahou, a indiqué que l’objectif est de déplacer environ 800 000 civils au cours des deux prochains mois, vidant la ville de Gaza et les camps de réfugiés centraux de leur population restante. Le calendrier du cabinet de sécurité prévoit que les opérations à grande échelle commenceront sous peu et se termineront par l’évacuation d’ici début octobre, suivies d’un contrôle militaire des zones vidées.
Alors que les détails de ce plan d’expulsion étaient en cours de finalisation, des avions de guerre israéliens ont mené une frappe intentionnelle contre un camp de tentes utilisé par des journalistes d’Al Jazeera dans la ville de Gaza. La rédaction d’Al Jazeera a confirmé la mort de cinq de ses employés : le correspondant principal Anas al-Sharif, 32 ans ; le correspondant Mohammed Qreiqeh, 28 ans ; le cadreur Ibrahim Zaher, 27 ans ; le cadreur Mohammed Noufal, 29 ans ; et le technicien et assistant Youssef Abu Odeh, 22 ans.
Deux autres personnes ont également été tuées lors de la frappe aérienne israélienne, dont au moins une était également journaliste, mais leurs identités n’ont pas été rendues publiques.
Selon des témoins oculaires et des collègues, ils travaillaient et dormaient dans une tente clairement identifiée, située près d’une zone où aucun échange de tirs n’était en cours au moment de l’attaque. Plusieurs journalistes sur place ont affirmé qu’il ne faisait aucun doute que la frappe était délibérée, car la tente était isolée et se trouvait au même endroit depuis plusieurs semaines.
Le bureau des médias du gouvernement à Gaza a condamné l’attaque, la qualifiant de « massacre du corps journalistique », soulignant que le bombardement portait à 237 le nombre total de journalistes tués par Israël à Gaza depuis octobre 2023. Le communiqué d’Al Jazeera a accusé Israël de cibler ses reporters parce qu’ils documentaient la réalité de la guerre, y compris les déplacements de masse et la famine des civils.
Dans son propre communiqué, l’armée israélienne a tenté de justifier les meurtres en affirmant qu’al-Sharif « se faisait passer pour un journaliste » et était, selon leurs termes, « un chef de cellule du Hamas impliqué dans la facilitation d’attaques à la roquette contre des civils et des soldats israéliens ». Des accusations similaires, non étayées, ont été formulées à l’encontre d’autres membres de la presse tués.
Ces accusations ont été dénoncées comme des calomnies infondées par Al Jazeera, des organisations de défense de la liberté de la presse et des avocats spécialisés en droits humains, qui ont souligné que le ciblage systématique des journalistes à Gaza avait déjà été qualifié d’inédit dans l’histoire moderne de la guerre par le Comité pour la protection des journalistes (CPJ).
Jodie Ginsberg, directrice générale du CPJ, a publié une déclaration qualifiant les meurtres d'« inacceptables » et a exigé des comptes :
Israël doit mettre fin à ses attaques contre les journalistes et leur permettre de travailler en toute sécurité. L'obligation de rendre des comptes est essentielle, car près de 100 journalistes ont été tués à Gaza depuis octobre 2023.
Le plan de déplacement forcé du cabinet de sécurité, discuté et finalisé parallèlement aux attaques contre la presse, stipule que la population de la ville de Gaza et des camps de réfugiés centraux, notamment al-Bureij, al-Maghazi et Nuseirat, sera déplacée vers une série de « zones humanitaires » fermées situées à la lisière de la zone frontalière égyptienne à Rafah.
En réalité, ces zones fonctionneront comme des camps de prisonniers sous surveillance constante et garde militaire. La population déplacée dépendra de livraisons d’aide sporadiques qui se sont déjà révélées insuffisantes, entraînant une faim généralisée et des décès par famine.
Le Jerusalem Post et le New York Times ont rapporté que Nétanyahou avait téléphoné dimanche au président américain Donald Trump pour l'informer du plan et discuter des dernières étapes de la guerre à Gaza. Bien qu'aucune des deux parties n'ait publié de transcription complète, des responsables ont confirmé que Nétanyahou avait décrit l'opération militaire à venir comme une phase décisive qui permettrait d'obtenir la libération des otages restants et de « mettre fin à la domination du Hamas à Gaza une fois pour toutes ».
Selon le Times, Trump n'a pas exprimé d'opposition au plan de déplacement, les responsables américains indiquant qu'il préférait laisser le gouvernement israélien agir sans interférence.
Miroslav Jenca, secrétaire général adjoint de l’ONU, a averti que si ce plan était mis en œuvre, il « pourrait entraîner le déplacement de tous les civils de la ville de Gaza d’ici le 7 octobre – quelque 800 000 personnes –, créant une nouvelle catastrophe humanitaire s’ajoutant aux morts, à la dévastation et à une souffrance déjà insoutenable ».
Pendant ce temps, le bilan de la campagne israélienne continuait de s’aggraver dans les vingt-quatre heures précédant le discours de Nétanyahou. Les autorités sanitaires de Gaza ont recensé au moins 91 Palestiniens tués aux seuls points de distribution d’aide. Parmi les victimes se trouvait Amer al-Masri, 15 ans, écrasé sous le poids d’une palette d’aide humanitaire parachutée au milieu d’une foule de personnes désespérées.
Des témoins ont déclaré que le largage était incontrôlé et avait frappé plusieurs personnes. Al Jazeera a rapporté que la famille d’al-Masri et d’autres civils ont tenté frénétiquement de soulever la lourde charge de son corps, mais ils ne disposaient pas des outils nécessaires ; il a succombé à ses blessures environ une heure plus tard, les secouristes n’ayant pas pu atteindre le site à temps.
Les médias ont également rapporté la mort de Suleiman al-Obeid, 41 ans, un ancien joueur étoile de l'équipe nationale de football palestinienne connue localement sous le nom de « Pelé palestinien ». Il a été tué par des tirs israéliens alors qu'il attendait une aide humanitaire dans le sud de la bande de Gaza, mercredi. Al-Obeid avait représenté la Palestine dans 24 matches internationaux et jouait pour le club de Gaza City Al-Shati'a Services.
Les hommages ont afflué de la part de la fédération palestinienne de football et même de responsables de l'UEFA, qui l'ont qualifié de symbole de résilience et de fierté pour un peuple soumis à un blocus. Ses amis l'ont décrit comme une figure inspirante qui avait servi de mentor à d'innombrables jeunes joueurs. Il laisse derrière lui sa femme et cinq enfants.
Israël a continué d'imposer un blocus quasi-total sur la nourriture, le carburant et les fournitures médicales entrant dans la bande de Gaza. Les Nations unies et le ministère de la Santé de Gaza ont confirmé que plus de 217 personnes, dont 100 enfants, sont déjà mortes de faim depuis octobre. Rien qu'au cours des 48 dernières heures, 11 nouveaux décès dus à la malnutrition ont été enregistrés. Les hôpitaux du nord de la bande de Gaza signalent que 159 de ces décès y sont survenus, la majorité d'entre eux étant des enfants.
Néanmoins, Nétanyahou a rejeté ces reportages dimanche, répétant ses déclarations antérieures selon lesquelles les images d'enfants émaciés qui ont largement circulé sont « fausses ». Il a affirmé que les décès résultaient de « conditions sous-jacentes » sans rapport avec les politiques militaires d'Israël.