Encouragé par l'absence de véritable opposition du Parti démocrate à sa prise de contrôle militaire et policière de Washington DC, le président Donald Trump a déclaré mercredi qu'il demanderait au Congrès de lui accorder le contrôle « à long terme » des forces de police dans la capitale américaine.

Il a ajouté qu'il s'attendait à ce que les municipalités dirigées par les démocrates modifient leurs lois en matière de justice pénale. Cela pourrait inclure la suppression des restrictions sur la caution en espèces, le traitement des mineurs comme des adultes devant les tribunaux et l'autorisation donnée à la police de jouer un rôle plus agressif à l'égard des suspects. La police américaine tue déjà plus de 1000 civils par an, bien plus que dans tout autre grand pays capitaliste.

Trump a fait ces commentaires à la fin d'une visite au Kennedy Center for the Performing Arts, où il a annoncé qu'il prenait le contrôle total du programme de remise des prix d'automne du centre, y compris la sélection des lauréats et le rôle d'« hôte » de la cérémonie télévisée.

« Nous allons avoir besoin d'un projet de loi sur la criminalité que nous allons présenter, et il concernera dans un premier temps Washington », a-t-il déclaré. « Nous allons l'utiliser comme un exemple très positif, et nous allons demander des prolongations, des prolongations à long terme, car 30 jours ne suffisent pas. »

Il faisait référence à la limite de 30 jours imposée au contrôle présidentiel de la police de Washington, fixée par la loi de 1973 sur l'autonomie administrative de Washington. Une prolongation à long terme nécessiterait une loi, qui pourrait être bloquée au Sénat par les démocrates. Trump semblait toutefois confiant quant à une capitulation totale des démocrates, puisqu'il a déclaré qu'il proposerait le projet de loi « très rapidement ».

Trump a ensuite ajouté de manière inquiétante qu'il existait d'autres options, affirmant : « S'il s'agit d'une urgence nationale, nous pouvons le faire sans le Congrès. » Il a poursuivi en disant : « Je ne veux pas déclarer l'état d'urgence national », ajoutant : « Si je dois le faire, je le ferai. »

Il n'a pas précisé s'il faisait référence à la Loi sur l'insurrection de 1807, que Trump avait menacé d'utiliser en 2020 contre les manifestations de masse contre le meurtre de George Floyd par la police, et qui avait été discutée au cours des premières semaines de son second mandat en relation avec les manifestations qui s’opposaient aux rafles fédérales contre les immigrants.

Le déploiement effectif des forces de police et militaires dans le District de Columbia n'a cessé de s'intensifier depuis l'annonce faite par Trump lundi matin. Les autorités ont déclaré que plus de 1450 policiers fédéraux et du district avaient participé aux patrouilles mardi, avec seulement 30 soldats de la Garde nationale sur les 800 qui ont été mobilisés. Cela représente près du double des 850 policiers envoyés lundi après l'annonce par Trump de la prise de contrôle fédérale.

La Maison-Blanche a déclaré que 19 équipes d'agents des agences fédérales, dont le département de la Sécurité intérieure et le FBI, ont été déployées dans le district pour « promouvoir la sécurité publique et arrêter les délinquants violents ». Les agents fédéraux sont armés, contrairement aux soldats de la Garde nationale, dont la mission sera dans un premier temps de « protéger les biens fédéraux, d'assurer un environnement sûr aux agents chargés de l'application de la loi pour procéder aux arrestations et de dissuader les crimes violents par une présence visible des forces de l'ordre ».

Le prétexte d'une « vague de criminalité » à Washington est un mensonge éhonté, inventé par la Maison-Blanche pour justifier la mise sous contrôle militaire et policier de la capitale américaine. La procureure générale Pam Bondi est responsable de l'ensemble des forces de police, avec à ses côtés le directeur de l'Agence de lutte contre les stupéfiants, Terry Cole, qui assure le commandement au quotidien. Le secrétaire à l'Armée, Daniel Driscoll, dirigera les opérations de la Garde nationale.

Selon un responsable de la Maison-Blanche qui s'est adressé à la presse, la Garde nationale devait être beaucoup plus présente dans les rues mercredi soir et les opérations se dérouleront 24 heures sur 24, 7 jours sur 7, plutôt que de se concentrer uniquement sur la présence nocturne, comme lors des deux premiers jours.

La décision de Trump d'invoquer une disposition de la loi sur l'autonomie locale lui permettant de prendre temporairement le contrôle de la police de Washington a mis à l'épreuve l'ensemble du système politique américain : le Congrès, les tribunaux et les médias. Sans exception, il n'y a eu aucune résistance à cette affirmation quasi putschiste de l'autorité présidentielle, au-delà de quelques critiques rhétoriques sur le caractère autoritaire de cette action.

La maire démocrate de Washington, Muriel Bowser, a qualifié l'action de Trump de « troublante et sans précédent », puis d'« autoritaire », mais elle a rencontré la ministre de la Justice Bondi et a reconnu que le gouvernement fédéral dirigeait désormais la police de Washington. Bowser a qualifié la réunion de mardi de « productive » et s'est engagée à ce que la ville collabore avec l'administration Trump pour « rendre Washington à nouveau sûre ».

Plusieurs membres démocrates du Congrès de la région de Washington ont critiqué cette prise de contrôle, la jugeant inutile en l'absence de véritable «vague de criminalité », mais aucun n'a suggéré que Trump franchissait une nouvelle étape dans un plan élaboré visant à établir une dictature présidentielle.

La réaction des médias a été tout aussi modérée, la crise dans le district ayant été minimisée mercredi dans les principaux journaux et chaînes de télévision. Le New York Times, principal organe médiatique aligné sur le Parti démocrate, n'a même pas publié d'éditorial commentant la prise de contrôle de la capitale américaine par Trump, tandis que le Washington Post l'a critiquée uniquement sous l'angle qu'elle ne suffirait pas à mettre fin à la criminalité.

Les actions de Trump dans le district, qu'elles prennent fin dans 30 jours ou se poursuivent indéfiniment, créent un dangereux précédent. Il a déjà menacé de prendre des mesures similaires dans des villes comme Chicago et New York. Il teste également les mécanismes de répression qui seraient nécessaires soit pour s'emparer directement du pouvoir dictatorial, soit pour réprimer la résistance de masse dans les grandes villes à ses rafles d'immigrants ou à d'autres provocations.

À cet égard, un témoignage devant un tribunal fédéral de district en Californie est révélateur. L'affaire concerne la contestation par l'État de Californie de l'ordre de Trump fédéralisant la Garde nationale et déployant 4000 soldats de la Garde nationale californienne à Los Angeles pour soutenir les rafles violentes d'immigrants.

Témoignant mardi, le major général Scott Sherman, qui commandait les troupes de la Garde nationale, a révélé qu'il avait été réprimandé par un haut responsable des douanes et de la police des frontières lorsqu'il avait remis en question l’occupation par des forces fédérales et de l’État prévue à MacArthur Park, dans un quartier fortement immigré de Los Angeles. Après que Sherman eut refusé d'envoyer des véhicules militaires lourdement blindés dans le parc, le responsable des douanes et de la police des frontières, Gregory Covino, a remis en question sa « loyauté » envers les États-Unis.