Agissant comme la division culturelle de l'élite impérialiste au pouvoir au Canada, le Festival international du film de Toronto (TIFF) déroulait mercredi le tapis rouge pour la première mondiale d'un film sur les événements du 7 octobre 2023 qui sert de couverture propagandiste au génocide perpétré par Israël contre les Palestiniens de Gaza.

The Road Between Us: The Ultimate Rescue, du réalisateur et producteur Barry Avrich, passe sous silence les décennies d'oppression brutale et de dépossessions du peuple palestinien par l'État israélien, ainsi que la violence et la terreur que ce dernier a infligées aux habitants de Gaza et de Cisjordanie au cours des deux dernières années. Le documentaire se concentre exclusivement sur les efforts déployés par le major général israélien à la retraite Noam Tibon pour sauver les membres de sa famille pris dans le soulèvement palestinien du 7 octobre à Gaza contre le régime sioniste, qui les soumettait depuis plus de 15 ans à un blocus économique brutal et continu.

Le film présente Tibon comme un héros. Alors qu'Avrich affirme avec emphase – et de manière risible – que le film est « apolitique », le message sous-entendu, qui n'est pas très subtil, est que Tibon incarne le « sort » et le « courage » du peuple israélien.

Le documentaire se concentre sur les obstacles rencontrés par Tibon pour rejoindre sa famille, qui avait été prise sous les tirs lors de l'attaque, lorsque des combattants palestiniens ont pénétré dans le kibboutz Nahal Oz, situé à moins d'un kilomètre de la frontière avec Gaza. Tibon a répondu à un SMS de son fils et, comme le raconte avec emphase le site web du film

Sans perdre de temps, Noam et sa femme, Gali, se sont lancés dans une mission de dix heures à travers un pays assiégé pour sauver leur famille [...] Noam a dû faire face à des embuscades, des barrages routiers et un système de sécurité en ruine dans une course effrénée contre la montre.

Le film est décrit dans le synopsis donné par le TIFF comme « une histoire profondément humaine sur le courage, la famille et le pouvoir de l'amour face à une terreur inimaginable ».

Il s'agit là de propagande sioniste éhontée. Le récit construit et entièrement artificiel traite les événements du 7 octobre comme s'ils étaient totalement hors du contexte historique, comme s'ils étaient tombés du ciel. Son cadre narratif correspond en tous points à celui promu par l'État israélien et de ses soutiens impérialistes occidentaux : le soulèvement mené par le Hamas était « non provoqué ». En effet, Avrich a soumis son film au TIFF sous le titre Out of Nowhere (Sorti de nulle part). Ce sont les organisateurs du festival, clairement désireux de masquer la ligne pro-sioniste du film, qui l'ont persuadé de le renommer The Road Between Us.

Quiconque a suivi la persécution des Palestiniens par le régime israélien depuis des décennies ne peut qu'être indigné par les affirmations selon lesquelles Israël, armé jusqu'aux dents par Washington et ses alliés, était un « pays assiégé » en octobre 2023. Depuis 2006, Israël a effectivement maintenu Gaza dans un état de « prison à ciel ouvert », bombardant et terrorisant à plusieurs reprises sa population, sans parler des saisies systématiques de terres palestiniennes et des épisodes de nettoyage ethnique de masse qui remontent à la création même d'Israël en 1948.

Il ne peut y avoir d'autre réponse légitime que l'hostilité face aux références complaisantes au « courage » et à la « famille » après près de deux ans d'attaques génocidaires incessantes menées par Israël, soutenu par les puissances impérialistes, contre les Palestiniens, dont les familles ont été déchirées, massacrées, affamées et laissées sans ressources. La seule « terreur inimaginable » est celle perpétrée par l'armée israélienne contre la population de Gaza.

La tentative du TIFF de laver le sang du peuple palestinien de l'armée israélienne en trouvant un « héros » parmi ses hauts gradés n'aurait pas pu servir de meilleure propagande au régime de Nétanyahou s'il l'avait payée de sa poche. Présenter un tel film comme une œuvre d'art légitime est aussi répugnant aujourd'hui que de prétendre que les efforts de propagande de Leni Riefenstahl étaient une expression légitime de la vie sous le Troisième Reich.

Un documentaire sérieux sur le 7 octobre aurait pu aborder de nombreuses questions, notamment les conditions qui ont poussé des centaines de combattants palestiniens à se lancer dans une mission suicide, et les raisons de l'état de « non-préparation » présumé et tout à fait peu convaincant de l'armée et des services de renseignement israéliens.

L'État sioniste et son armée se vantent à chaque occasion de leurs capacités technologiques et de leur savoir-faire lorsque cela sert leurs objectifs idéologiques et politiques. Mais l'opinion publique mondiale est censée croire qu'ils ont été pris complètement au dépourvu en octobre 2023.

De nombreuses preuves suggèrent que les hauts responsables du régime sioniste étaient au courant bien à l'avance des plans du Hamas islamiste pour le 7 octobre et ont choisi de s'assurer que les forces de sécurité israéliennes se retirent afin de créer un prétexte pour une attaque planifiée de longue date contre Gaza afin de procéder au nettoyage ethnique de sa population et de s'emparer de la petite enclave, afin de mettre en œuvre, en fait, la « solution finale » à la question palestinienne. Après le début du soulèvement, l'armée israélienne a invoqué la « directive Hannibal », qui autorise les militaires à tuer des civils israéliens plutôt que de les laisser être pris en otage.

La décision de projeter le film au TIFF, qui a réservé la salle Roy Thompson Hall, d'une capacité de 1800 places, pour la première de mercredi, n'a rien à voir avec des questions de mérite artistique. Au contraire, le processus sordide par lequel le film, initialement exclu de l'un des festivals de cinéma les plus importants au monde, est devenu l'un des événements phares, sinon l'événement phare, du TIFF 2025, souligne le rôle central que jouent les intérêts financiers et la politique étrangère impérialiste canadienne dans les décisions de la direction du festival et celles des autres grandes institutions culturelles du pays.

La fausse polémique sur la « censure » du TIFF

Le 12 août, les médias ont rapporté que le TIFF était revenu sur sa décision de projeter The Road Between Us lors du festival de cette année, invoquant des préoccupations juridiques liées au fait que certaines des images récupérées sur les GoPros saisies par les combattants du Hamas n'avaient pas été autorisées à être utilisées, ainsi qu'une « menace potentielle de perturbation importante ».

Ces informations ont immédiatement suscité un tollé de protestations de la part du lobby sioniste au Canada, rapidement rejoint et encouragé par l'élite politique et la presse de droite.

Le 13 août, les conseillers municipaux de Toronto James Pasternak et Brad Bradford ont publié une déclaration commune sur X, déclarant que « le TIFF ne devrait pas interdire ou censurer les films et devrait respecter les libertés de la communauté artistique », et concluant que la décision d'annuler était un « échec moral ».

Le lendemain, le TIFF a capitulé devant cette campagne réactionnaire, lancée moins de 48 heures auparavant, et a annoncé qu'il garantirait la projection du film lors de la 50e édition du festival. Le PDG du TIFF, Cameron Bailey, a expliqué : « Nous avons travaillé avec les producteurs de The Road Between Us pour trouver une solution qui réponde aux importantes préoccupations en matière de sécurité, de droit et de programmation. »

Ce rapide revirement n'a toutefois pas suffi à apaiser les promoteurs du film issus de la classe dirigeante, qui, au nom de la dénonciation de la censure du TIFF, ont fustigé l'intolérance supposée des manifestants contre le génocide à Gaza.

Le National Post a publié un éditorial rédigé par Sharren Haskel, qui se présente comme la vice-ministre des Affaires étrangères « d'origine canadienne » d'Israël. Elle a exprimé son indignation face au fait que le TIFF ait cherché à obtenir « l'approbation » de terroristes qui commettent « des meurtres, des viols et des enlèvements », et a accusé le festival de complicité « dans la dissimulation de la vérité ». Elle a également critiqué le gouvernement Carney pour son annonce creuse de reconnaître un État palestinien.

Le Canada, comme les États-Unis et les autres puissances impérialistes, est un soutien clé du génocide à Gaza. Que ce soit sous Mark Carney ou Justin Trudeau avant lui, le gouvernement libéral a soutenu sans réserve la campagne génocidaire d'Israël contre Gaza et ses ravages à travers le Moyen-Orient, en envoyant des dizaines de millions de dollars d'armes à Israël, tout en réprimant sans pitié les manifestations anti-génocide dans le pays.

Au sein de l'industrie cinématographique canadienne, la déclaration publique la plus marquante en faveur de la projection de The Road Between Us est venue de Susan Reitman Michaels, sœur du défunt producteur et réalisateur Ivan Reitman, dont la famille est l'un des principaux mécènes du TIFF. La famille a fait don d'un terrain pour accueillir le festival, le complexe TIFF Lightbox, situé dans le centre-ville de Toronto.

Dans une lettre ouverte, Michaels a écrit : « L'ironie est insupportable. Le don de terrain de ma famille au TIFF était destiné à commémorer la foi de mes parents en la liberté d'expression, pour finalement voir ce principe même s'éroder [...] Cela ressemble à une tentative de faire taire la voix juive à un moment où les voix juives sont déjà marginalisées. » Comme prévu, la lettre a suscité un « torrent d'indignation » soigneusement orchestré, le festival ayant reçu 60 000 courriels s'opposant à l'annulation initiale du film.

L'hypocrisie de Michaels et des autres prétendus défenseurs de la « liberté d'expression » est stupéfiante. Aucun d'entre eux n'a bronché, mais au contraire, ils ont applaudi l'establishment politique lorsqu'il a systématiquement diffamé et cherché à intimider des centaines de milliers de Canadiens qui ont participé à des manifestations contre le génocide au cours des deux dernières années. Les militants anti-génocide qui réclament la fin de la fourniture d'équipements militaires à Israël par l'impérialisme canadien ont été victimes d'arrestations et de harcèlement de la part de la police, et dans certains cas, ont perdu leur emploi. Les rares voix qui ont critiqué le génocide au sein de l'establishment politique, comme l'ancienne députée néo-démocrate de l'Assemblée législative de l'Ontario, Sarah Jama, ont été mises à l'écart et réduites au silence.

De plus, le fait de prétendre défendre les droits à la « liberté d'expression » d'une part, tout en invoquant les droits spéciaux des riches bienfaiteurs d'influencer les décisions de programmation, révèle le caractère de classe des objections.

En annonçant le renouvellement de l'engagement du festival à projeter The Road Between Us, le PDG du TIFF, Bailey, a publié un mea culpa lâche. « Je tiens à m'excuser », a-t-il déclaré, « pour toute blessure, frustration ou déception que notre communication au sujet du film a pu causer, et pour toute interprétation erronée qui s'est installée. Nous travaillons actuellement – et nous continuerons pendant un certain temps – à clarifier les choses et à réparer les relations. »

Bailey a offert ses assurances obséquieuses et, franchement, dégoûtantes :

Soyons clairs : les affirmations selon lesquelles le film aurait été rejeté pour des raisons de censure sont sans équivoque fausses. Le TIFF et les réalisateurs ont entendu la douleur et la frustration exprimées par le public et nous voulons y répondre ensemble.

La « douleur et la frustration » n'ont pas été exprimées par « le public », mais par les riches donateurs du TIFF, le lobby sioniste et les puissants cercles de l'élite politique et économique – dont beaucoup sont les mêmes forces qui, l'année dernière, ont exigé que le TIFF annule la projection d'un documentaire qui humanisait les soldats russes combattant en Ukraine.

Il convient de rappeler que le TIFF a déjà célébré le sionisme et Israël par le passé. En 2009, huit mois après l'une des attaques meurtrières de l'armée israélienne contre Gaza, le festival du film a décidé d'honorer Tel-Aviv en tant que première ville à faire l'objet de son nouveau programme « City to City ». Cette décision a suscité une indignation et des protestations généralisées.

Avrich, un cinéaste basé à Montréal, a cherché de manière peu convaincante à nier toute intention politique derrière sa décision de réaliser ce film. Avrich a déclaré à un journaliste de Deadline : « Ce film ne traite pas de politique, mais d'humanité, de famille et de sacrifice. »

Avrich et le général de division Tibon ont profité d'une interview conjointe accordée au Globe and Mail, publiée le 6 septembre, pour renforcer cette falsification transparente, présentant leur film, dans le jargon postmoderniste si répandu dans les milieux artistiques et universitaires, comme une simple « histoire » parmi d'autres. Dans une remarque qui révèle au mieux son indifférence, voire son soutien, envers le plus grand crime du XXIe siècle à ce jour, Avrich a déclaré sans sourciller au Globe qu'il n'était que « quelqu’un au Canada attiré par une belle histoire [...] Je n'ai rien vu d'autre que cette histoire ». Tibon a adopté la même ligne, ajoutant dans la même interview que « nous n'avons pas dit un mot sur la politique ». Quiconque croit un seul mot de ces absurdités...

Lorsque l'interviewer du Globe leur a donné l'occasion de s'exprimer sur le sort des Palestiniens et le génocide en cours, Avrich et Tibon ont tous deux catégoriquement refusé de le faire.

Un artiste insensible au génocide et qui, face à la destruction systématique de tout un peuple, « n'a rien vu d'autre » que le sort d'un officier supérieur dans cette machine à tuer et celui de sa famille immédiate, ne mérite que le mépris. Il ne s'agit pas ici de liberté artistique. Cela reflète plutôt une tendance à se complaire dans une sorte d'indifférence froide face à la souffrance humaine de masse, cultivée au sein d'une couche privilégiée de la classe moyenne, dont les portefeuilles d'actions et les soldes bancaires en expansion sont liés à l'éclatement des guerres impérialistes au cours des trois dernières décennies et demie, qui ont culminé avec le génocide de Gaza dans le cadre d'une troisième guerre mondiale en pleine émergence.

(Article paru en anglais le 10 septembre 2025)