La censure de Jimmy Kimmel à la demande de l'administration fasciste de Trump a provoqué l'indignation d'une grande partie de la population. L'animateur de longue date de Jimmy Kimmel Live ! et cible fréquente de Donald Trump a été suspendu mercredi par la société Disney, propriétaire du réseau de télévision ABC, à la suite de l'indignation de la droite et des pressions du gouvernement concernant son commentaire de lundi sur l'assassinat de Charlie Kirk.
Dans son monologue de lundi, Kimmel a correctement observé que le « gang MAGA » essayait de « présenter ce jeune qui a assassiné Charlie Kirk comme quelqu'un d'autre qu'un des leurs et faisait tout son possible pour en tirer des avantages politiques ». »
Mardi, les comptes de droite sur X ont immédiatement lancé une chasse aux sorcières contre Kimmel, réclamant son licenciement. Cet appel a été soutenu par le président de la Commission fédérale des communications (FCC) de Trump, Brendan Carr, lors d'une apparition mercredi dans le podcast de Benny Johnson, contributeur de Turning Point USA.
Dans cette émission, Carr a directement menacé la société Disney en déclarant : « Nous pouvons faire cela de manière douce ou de manière dure. » Il a appelé la société à « changer de comportement, à prendre des mesures, franchement, sans Kimmel, sinon la FCC aura du travail supplémentaire à faire ».
Quelques heures après l'apparition de Carr dans le podcast de Johnson, Disney a confirmé qu'il suspendait l'émission « indéfiniment ».
À la suite de l'annonce de Disney, le président Trump s'est réjoui sur sa plateforme de médias sociaux :
Excellente nouvelle pour l'Amérique : l'émission Jimmy Kimmel Show, qui souffrait d'une baisse d'audience, est ANNULÉE. Félicitations à ABC d'avoir enfin eu le courage de faire ce qui devait être fait. Kimmel n'a AUCUN talent et ses cotes d’écoute sont encore pires que celles de Colbert, si cela est possible.
Menaçant de s'en prendre aux deux derniers animateurs de talk-show de fin de soirée sur NBC, Jimmy Fallon et Seth Myers (après l'annonce du licenciement de Stephen Colbert par CBS, en plus de Kimmel sur ABC), Trump a écrit :
Il ne reste plus que Jimmy et Seth, deux ratés complets, sur la chaîne de fausses nouvelles NBC. Leurs cotes d’écoute sont également catastrophiques. Faites-le, NBC !!! Président DJT
Dans une interview accordée à bord d'Air Force One, Trump a clairement indiqué qu'il utilisait toute la puissance du gouvernement pour s'en prendre aux personnes et aux organisations qu'il n'aime pas, non pas parce qu'elles ont enfreint la loi, mais parce qu'elles ne plaisent pas au Führer :
Écoutez, c'est quelque chose dont il faudrait aussi parler pour les licences. Quand vous avez une chaîne et des émissions du soir et que tout ce qu'ils font, c'est s'en prendre à Trump, c'est tout ce qu'ils font... tout ce qu'ils font, c'est s'en prendre à Trump. Ils ont une licence. Ils n'ont pas le droit de faire ça. Ils sont une division du Parti démocrate.
Lors d'une apparition sur CNBC jeudi, le président de la FCC, Carr, a confirmé que l'administration continuerait à utiliser le pouvoir de l'État pour réprimer la liberté d'expression :
Nous sommes en plein milieu d'un énorme changement dans la dynamique de l'écosystème médiatique pour de nombreuses raisons. Encore une fois, y compris la structure d'autorisation que l'élection du président Trump a mise en place, et je dirais simplement que nous n'avons pas encore fini de voir les conséquences de ce changement.
En plus des menaces de Carr, Kimmel a été suspendu par Disney après que deux des plus grandes chaînes de télévision des États-Unis, Nexstar Media Group, qui attend l'autorisation réglementaire de la FCC pour acquérir TEGNA pour 6,2 milliards de dollars, et Sinclair Broadcast Group, aient publié des communiqués annonçant qu'elles suspendraient « indéfiniment » la diffusion de Jimmy Kimmel Live ! sur leurs chaînes ABC locales.
Dans son communiqué, Sinclair a ajouté qu'à la place de l'émission de Kimmel, elle diffuserait un hommage au fasciste Charlie Kirk vendredi et à nouveau « sur toutes les chaînes Sinclair ce week-end ». Elle a poursuivi : « De plus, Sinclair propose cette émission spéciale à toutes les filiales ABC du pays. »
La société a déclaré qu'elle ne lèverait pas la suspension de Kimmel tant que « des discussions formelles n'auront pas eu lieu » et que Kimmel n'aura pas présenté « des excuses directes à la famille Kirk » et fait « un don personnel significatif à la famille Kirk » et à son organisation, Turning Point USA.
Le Sinclair Broadcast Group a été fondé en 1971 par Julian Sinclair Smith, père des frères Smith. Les frères Smith, David, Fred, Duncan et Rob, détiennent des parts majoritaires dans ce qui est, sous Sinclair, inc., une société cotée en bourse.
Dans la section consacrée à l'histoire de l'entreprise sur son site web, Sinclair salue l'adoption de la loi sur les télécommunications de 1996 sous l'administration Clinton comme « l'un des plus grands catalyseurs de changement du secteur, qui a permis une certaine déréglementation et nous a permis de réaliser davantage d'acquisitions ».
Depuis des décennies, la famille Smith utilise Sinclair Broadcast Group non seulement comme un empire médiatique, mais aussi comme un levier politique en faveur des causes conservatrices et républicaines. Les registres financiers de la campagne montrent que leur comité d'action politique (PAC) et leurs dons individuels soutiennent massivement les candidats républicains. Robert E. Smith a notamment fait un don au représentant Greg Gianforte (qui a agressé un journaliste), et bon nombre des contributions des Smith au cours des cycles 2015-2018 ont été versées à des responsables du Parti républicain.
Ces dernières années, Sinclair a mis en place des segments « incontournables », tels que « Bottom Line with Boris Epshteyn ». Epshteyn, un acteur central du complot de coup d'État de Trump du 6 janvier 2021, a contribué à coordonner les stratégies juridiques et médiatiques visant à renverser l'élection de 2020 tout en occupant le poste de « chef analyste politique » chez Sinclair.
La FCC de Carr n'a aucun problème avec les commentaires partiaux d'Ephsteyn ou avec ceux du présentateur de Fox News Brian Kilmeade, qui a appelé la semaine dernière à un programme eugénique de type nazi visant à tuer les sans-abri. En refusant d'agir contre la diffusion par Sinclair des propos du conspirateur Epshteyn ou de l'appel ouvert au meurtre de masse lancé par le présentateur de Fox Kilmeade, la FCC de Carr a montré qu'elle ne servait pas « l'intérêt public ». Elle sert les intérêts de Trump et de sa clique de voyous politiques comme Charlie Kirk et Stephen Miller, qui promeuvent des conceptions politiques fascistes afin de préserver le capitalisme dans un contexte de crise sociale grandissante.
On ne sait pas si l'émission de Kimmel reviendra un jour. Le Wall Street Journal a rapporté jeudi que Disney « voyait une possibilité que l'émission revienne dans les prochains jours, selon une personne proche du dossier ».
Le Journal a également rapporté que des sources ont confirmé que la décision de retirer Kimmel avait été prise par « la haute direction », notamment « le directeur général Bob Iger et le coprésident de Disney Entertainment Dan Walden ». Le journal a déclaré que la décision de Nexstar d'arrêter la diffusion du programme « a influencé la décision de Disney, compte tenu du grand nombre de filiales ABC que la société exploite ».
La suspension de Kimmel s'inscrit dans le cadre de la répression et de la subordination continues de toutes les initiatives culturelles, éducatives et intellectuelles aux diktats de l'oligarchie financière. À la suite de la capitulation de l'université Columbia devant Trump au début de l'année, David North, président du comité de rédaction international du WSWS, a fait remarquer :
Une version américaine trumpienne de ce que les nazis appelaient la Gleichschaltung – la subordination officielle de la vie intellectuelle et culturelle à l'idéologie nazie – est mise en œuvre par les principales universités américaines « libérales ».
Cette subordination et la suspension de Kimmel ont provoqué l'indignation générale d'une grande partie de la population. Jusqu'à mercredi, Jimmy Kimmel Live ! était l'émission de télévision de fin de soirée la plus ancienne de l'histoire d'ABC et le programme phare de sa programmation de fin de soirée. L'émission a reçu de nombreuses nominations aux Emmy Awards, y compris lors de la dernière cérémonie de remise des prix. Kimmel lui-même a présenté les Emmy Awards à trois reprises (2012, 2016, 2020) et les Oscars à quatre reprises (2017, 2018, 2023, 2024).
Malgré sa suspension, le monologue de Kimmel a continué à attirer un large public, dépassant les 3 millions de vues sur YouTube. Le commentaire le plus populaire, avec plus de 12 000 « likes », est le célèbre poème de Martin Niemöller écrit après la Seconde Guerre mondiale, « First They Came... » (Quand ils sont venus chercher...).
Quand les nazis sont venus chercher les communistes, je n’ai rien dit, je n’étais pas communiste.
Quand ils ont enfermé les sociaux-démocrates, je n’ai rien dit, je n’étais pas social-démocrate.
Quand ils sont venus chercher les syndicalistes, je n’ai rien dit, je n’étais pas syndicaliste.
Quand ils sont venus me chercher, il ne restait plus personne pour protester.
Des artistes, des humoristes et des travailleurs dénoncent cette dernière atteinte aux droits démocratiques aux États-Unis. Interrogé par Jeffrey Goldberg sur la suspension de Kimmel lors de l’Atlantic Festival, David Letterman, ancien animateur de longue date d'une émission de fin de soirée, a répondu :
C'est vraiment triste... Dans un monde autoritaire, voire dictatorial, tôt ou tard, tout le monde finit par être touché. Mais cela fait 30 ans que je fais cela pour gagner ma vie. Je vois donc ce qui se passe, ils se sont occupés de Colbert, c'était grossier, c'était inexcusable, cet homme mérite beaucoup de crédit. Il est entré neuf fois au Hall of Fame et il a été manipulé de cette manière parce que la famille Ellison ne voulait pas déranger Donald Trump avec cette décision, alors ils se sont débarrassés de lui. Non seulement ils se sont débarrassés de lui, mais ils ont également supprimé toute l’émission. Tu n'as plus à t'inquiéter de rien, Larry [Ellison], tout a disparu. Tout va bien. Bonne nuit.
Et puis, mon bon ami Jimmy Kimmel. Je me sens mal à l'aise parce que nous voyons tous où cela mène, n'est-ce pas ? Ce sont des médias contrôlés. Ce n'est pas bien. C'est ridicule, c'est absurde, et on ne peut pas licencier quelqu'un parce qu'on a peur ou parce qu'on essaie de faire de la lèche à une administration autoritaire et criminelle à la Maison-Blanche, ça ne marche pas comme ça.
Letterman a poursuivi :
Mais l'autre chose, c'est que ce type, Brendan Carr, de la FCC, ce type de la FCC qui dit « On peut faire les choses à l'amiable ou à la dure », qui engage ces brutes ? Mario Puzo ? [Romancier et scénariste américain, auteur du Parrain]
Dans une vidéo TikTok, le comédien et podcaster Marc Maron a lancé cette mise en garde :
C'est en train de se produire. Jimmy Kimmel a été muselé et retiré de l'antenne par sa chaîne ABC. [...] Il s'agit de censure gouvernementale, c'est l'administration Trump qui s'en prend à ceux qui s'expriment contre elle. C'est la fin. Si vous vous souciez de la liberté réelle, de la Constitution et de la liberté d'expression, c'est le moment.
C'est un moment décisif. C'est à cela que ressemble l'autoritarisme dans ce pays aujourd'hui, c'est en train de se produire.
La direction démocrate de la Chambre des représentants a publié une déclaration pathétique en réponse à la suspension de Kimmel. Les démocrates ont appelé Carr à démissionner et ont menacé de « recourir sans relâche au pouvoir de citation à comparaître du Congrès ». Il s'agit d'une menace creuse, car les républicains contrôlent la Chambre.
Seul le pouvoir de la classe ouvrière internationale peut mettre un terme à la marche vers la dictature de l'administration Trump. La défense des droits démocratiques, y compris le droit à la liberté d'expression, ne peut être confiée aux démocrates, aux tribunaux ou à aucune section de l'État capitaliste, qui sont tous complices de la destruction des libertés fondamentales, de la répression des manifestations contre le génocide au soutien à l'opération d’expulsions de masse de Trump.
Ce qu'il faut, c'est la mobilisation des travailleurs de tous les secteurs par des grèves politiques de masse afin d'arrêter la production, de paralyser les artères financières du capitalisme et de réaffirmer le contrôle démocratique sur la société. Sur cette base, la classe ouvrière doit lutter pour un gouvernement ouvrier – par le peuple et pour le peuple – qui expropriera les milliardaires et placera les vastes ressources de la société sous contrôle démocratique afin de satisfaire les besoins humains, et non le profit privé.