Vendredi dernier, le ministère estonien de la Défense a annoncé que trois chasseurs russes MiG-31 avaient pénétré dans l’espace aérien estonien pendant plusieurs minutes. Alors que le gouvernement de Tallinn et les alliés de l’OTAN ont immédiatement qualifié l’incident de « provocation » de Moscou, le Kremlin a fermement rejeté cette version. Selon le ministère russe de la Défense, il n’y a eu aucune violation de frontière. Les appareils effectuaient un vol de transfert depuis une base du nord-ouest de la Russie vers l’enclave de Kaliningrad et volaient « en stricte conformité avec les règles internationales régissant l’espace aérien, sans violation des frontières d’autres États, comme le confirment des vérifications indépendantes ».

En réalité, même la carte publiée par l’armée estonienne indique que les avions ont volé parallèlement à la frontière, sur une route de transit. Néanmoins, l’incident est amplifié par les gouvernements européens et les médias bourgeois afin d’accentuer la confrontation avec la Russie.

Mardi, le Conseil de l’OTAN s’est réuni à la demande de l’Estonie en vertu de l’article 4 du Traité de l’Atlantique Nord. Ces consultations sont convoquées lorsqu’un État membre estime que sa sécurité est menacée. En soixante-seize ans d’existence de l’alliance, ce mécanisme n’a été utilisé que rarement : tout récemment, il y a quelques jours à peine, par la Pologne après que plus de vingt drones russes ont franchi son espace aérien.

Le fait que deux réunions de ce type aient lieu en l’espace d’une semaine est une claire indication de la gravité de la situation. L’article 4 est considéré comme le prélude à l’article 5, qui prévoit la mise en œuvre de la clause de défense collective et donc l’entrée en guerre de tous les États membres de l’OTAN.

Dès lundi, les représentants des puissances occidentales ont utilisé l’incident au Conseil de sécurité de l’ONU pour lancer des menaces militaires. Le nouvel ambassadeur américain, Mike Waltz, a déclaré : « Les États-Unis et leurs alliés défendront chaque centimètre du territoire de l’OTAN. »

En Allemagne et dans d’autres États membres de l’OTAN, les responsables politiques rivalisent de demandes agressives. Le porte-parole de la politique étrangère de la CDU, Jürgen Hardt, a réclamé un « signal d’arrêt clair » à l’adresse de Moscou : on doit répliquer à toute violation militaire de frontière « répondue par des moyens militaires – y compris jusqu’à l’abattage de chasseurs russes au-dessus du territoire de l’OTAN ». Des propos similaires ont été tenus par la ministre lituanienne de la Défense, Dovilė Šakalienė, et par le président tchèque, Petr Pavel.

Les Verts plaident pour une stratégie européenne coordonnée. « L’Europe doit être unie sur le moment et la manière de réagir étape par étape si un tel événement se reproduit », a déclaré la porte-parole pour la politique de sécurité, Sara Nanni.

Les responsables du SPD appellent à la « retenue » tout en exigeant parallèlement une expansion massive de la défense aérienne. Siemtje Möller, vice-présidente du groupe parlementaire, a averti que les capacités militaires existantes étaient insuffisantes pour protéger efficacement le flanc oriental.

Avec une telle propagande de guerre et une agitation anti-russe, on cherche à habituer progressivement la population à l’idée que l’abattage d’avions russes dans l’espace aérien européen – et donc une entrée directe en guerre – constitue une « option ».

L’OTAN a déjà pris des mesures concrètes. Avec l’opération Eastern Sentry, l’alliance renforce sa présence dans les airs, en mer et sur terre le long du flanc oriental. Vendredi, des chasseurs italiens F-35 ont intercepté les MiG-31 russes. L’Allemagne a stationné une deuxième unité de réaction rapide à Rostock-Laage ; la France a déployé des Rafale en Pologne ; et le Danemark a envoyé une frégate.

Comme les États baltes ne disposent pas de forces aériennes propres, la mission dite de « police du ciel » de l’OTAN est assurée depuis des années par une rotation des membres. Elle doit désormais être transformée en un « système de défense intégré complet ». Le commandant suprême de l’OTAN, Alexus Grynkewich, a déclaré que l’objectif était de « combler les lacunes de notre défense face à une menace concrète ».

L’Allemagne joue un rôle clé dans cette escalade. L’inspecteur général Carsten Breuer a annoncé que la Bundeswehr rendrait opérationnelles d’ici la fin de l’année des munitions rôdeuses : des drones kamikazes. « Au final, il faudra en venir à ce que des drones soient utilisés contre des drones », a-t-il affirmé. Il pousse vigoureusement au réarmement en vue d’une future guerre de drones.

Parallèlement, la Bundeswehr se prépare à un scénario qui entraînerait une augmentation massive des pertes au front en Ukraine et rappellerait les batailles sanglantes des guerres mondiales. Le général-médecin Ralf Hoffmann, chirurgien en chef de la Bundeswehr, a déclaré à Reuters qu’en cas de guerre avec la Russie, l’Allemagne devrait s’attendre à jusqu’à 1000 soldats blessés par jour. Le service médical est en cours de vaste expansion, des trains et bus sanitaires sont préparés, et les hôpitaux allemands doivent réserver 15 000 lits pour les soldats.

Ces déclarations suffisent à elles seules à montrer à quel point les préparatifs de guerre sont déjà concrets.

Le rôle agressif de Berlin s’inscrit dans une longue tradition criminelle. Déjà lors des Première et Seconde Guerres mondiales, le contrôle de l’Ukraine et la conquête de la Russie occupaient une place centrale dans les plans d’expansion de l’impérialisme allemand. Aujourd’hui, cette stratégie prédatrice se répète ; elle avait conduit, avec la guerre d’extermination de Hitler contre l’Union soviétique, à certains des plus grands crimes de l’histoire de l’humanité – désormais sous couvert de « défense » et de « démocratie ».

L’invasion de l’Ukraine par la Russie est réactionnaire et nationaliste. Mais cela ne change rien au fait que l’OTAN a systématiquement provoqué le conflit : par son expansion vers l’est après 1991, l’encerclement de Moscou par des bases militaires, le coup d’État à Kiev en 2014 soutenu par les États-Unis et l’Union européenne, et la transformation de l’Ukraine en avant-poste de l’OTAN. Depuis lors, les puissances occidentales n’ont cessé d’alimenter l’escalade.

La politique européenne d’escalade est également une réaction à la réorientation géostratégique des États-Unis. Après le sommet Trump-Poutine en Alaska, de nombreux éléments indiquent que Washington cherche à conclure un accord avec Moscou sur les ressources afin de concentrer ses forces sur la confrontation avec la Chine. L’Europe, quant à elle, devrait supporter l’essentiel du fardeau de la guerre contre la Russie.

Cela renforce la volonté des principales puissances de l’UE, surtout de l’Allemagne, d’agir militairement de manière plus indépendante et d’accroître la production d’armements à une échelle historique.

Le nouveau budget actuellement débattu au Bundestag prévoit déjà des dépenses militaires de 128 milliards d’euros pour l’année à venir. D’ici 2029, elles doivent atteindre 153 milliards et être financées exclusivement par le budget ordinaire. Avec les crédits de guerre d’un montant de 1000 milliards d’euros – soutenus par tous les partis du Bundestag, y compris le Parti de gauche et les Verts – le pays tout entier doit devenir « apte à la guerre ».

Alors que la classe dirigeante cherche à imposer ses intérêts impérialistes par le fascisme et la guerre, la résistance grandit dans la classe ouvrière. En France, des centaines de milliers de personnes ont manifesté et ont fait grève la semaine dernière contre la guerre et le budget d’austérité de Macron. En Italie, lundi, des centaines de milliers de personnes sont descendues dans la rue contre le génocide perpétré par Israël à Gaza.

Les travailleurs perçoivent que la politique de guerre est indissociable des coupes sociales, de la dictature et du fascisme. Les dépenses colossales en armements sont financées directement par des réductions dans les secteurs de la santé, de l’éducation, des retraites et des salaires.

Les derniers incidents – prétendues violations de l’espace aérien par des drones ou des avions de chasse – sont délibérément instrumentalisés par l’OTAN pour pousser l’escalade. Avec une deuxième consultation au titre de l’article 4 en quelques jours seulement et le débat sur l’abattage de chasseurs russes, l’Europe se trouve au bord d’une confrontation militaire directe entre l’OTAN et la Russie : un scénario qui pourrait inévitablement mener à une guerre mondiale nucléaire.

La classe ouvrière ne doit pas rester passive face à cette folie. La lutte contre la guerre, le militarisme et l’austérité exige la construction d’un mouvement socialiste international qui renversera les gouvernements impérialistes et réorganisera la société sur la base de l’égalité sociale et de la solidarité internationale. Ce n’est qu’ainsi que la catastrophe imminente pourra être évitée.