S'adressant à l'Assemblée générale des Nations unies à New York le 25 septembre, le président sri-lankais Anura Kumara Dissanayake s'est ridiculement présenté comme un militant contre la pauvreté et pour la paix mondiale.

Malgré ses fausses déclarations, le discours de Dissanayake était essentiellement une réaffirmation de la soumission de son gouvernement aux puissances impérialistes, en particulier aux États-Unis, et de son soutien au régime criminel israélien.

La présence de Dissanayake à l'Assemblée générale des Nations unies était sa première visite aux États-Unis depuis son entrée en fonction il y a un an à la tête du gouvernement Janatha Vimukthi Peramuna/National People's Power. Visiblement impatient de se faire prendre en photo avec le président américain, il l'a fait alors même que Trump mobilisait illégalement les troupes fédérales à Washington et intensifiait l'assaut de son gouvernement contre les droits démocratiques fondamentaux.

Le président sri-lankais a déclaré à l'Assemblée générale que la pauvreté était « une tragédie aussi ancienne que la civilisation humaine [et] qui a accompagné l'humanité tout au long de son histoire ». Il a cyniquement appelé les diplomates réunis à « accorder une attention particulière à l'éradication de l'extrême pauvreté ».

Les déclarations de Dissanayake étaient une tentative pathétique de dissimuler la réalité, à savoir que la pauvreté au Sri Lanka s'est considérablement aggravée sous le régime d'austérité du Fonds monétaire international (FMI) lancé par le gouvernement Wickremesinghe et désormais intensifié par son propre gouvernement JVP/NPP.

Depuis le défaut de paiement de la dette du Sri Lanka en 2022, les salaires réels ont chuté de 14 % dans le secteur privé et de 24 % dans le secteur public. En outre, le programme de privatisation de Dissanayake supprimera des dizaines de milliers d'emplois dans le secteur public. Dans le même temps, le gouvernement a réduit les financements consacrés à la santé, à l'éducation et à d'autres services essentiels, plongeant les travailleurs dans des conditions de vie intolérables.

Plus de la moitié de la population de l'île a du mal à subvenir à ses besoins fondamentaux. Selon les derniers chiffres de la Banque mondiale, 22 % de la population vit en dessous du seuil de pauvreté et 10 % juste au-dessus.

Et tandis que les masses sri-lankaises sont confrontées à une pauvreté écrasante, les grandes entreprises enregistrent des profits croissants. Il y a quelques jours à peine, l'indice All-Share Price Index de la bourse de Colombo a atteint un niveau sans précédent de 22 000 points.

Mais pour Dissanayake, la pauvreté et les inégalités sociales extrêmes – qui ont aujourd'hui atteint des niveaux extrêmes au Sri Lanka et dans le monde entier – ne sont pas le résultat de l'exploitation capitaliste et de la propriété privée des moyens de production, mais une caractéristique permanente de la civilisation humaine.

Les puissances impérialistes et leurs dirigeants réactionnaires à l'Assemblée générale, qui parlent au nom des milliardaires de leurs pays respectifs, doivent en quelque sorte se transformer en philanthropes pour « éradiquer » la pauvreté. Dissanayake et son gouvernement JVP/NPP partagent les mêmes craintes que tous les participants à l'Assemblée générale, à savoir que le fossé profond entre riches et pauvres ne débouche sur des luttes de masse contre le système capitaliste de profit qu'ils défendent tous.

Dissanayake a déclaré à l'Assemblée générale que les électeurs sri-lankais avaient approuvé le programme électoral de son parti, intitulé « Une nation prospère, une vie belle ». Mais la campagne du JVP/NPP, qui comprenait une série de promesses creuses visant à améliorer le niveau de vie, n'était qu'un tissu de mensonges.

Une fois au pouvoir, Dissanayake a abandonné les promesses creuses de son parti et a commencé à mettre en œuvre sans pitié les mesures d'austérité du FMI.

Les dépenses de santé ont été réduites de 410 milliards de roupies en 2024 à 383 milliards en 2025, ce qui garantit que les Sri-Lankais continueront à faire face à une pénurie croissante de médicaments, de personnel médical et d'équipements, ainsi qu'à une détérioration grave du système hospitalier public.

De même, l'éducation publique est gravement sous-financée. Les enseignants sont en nombre insuffisant et les écoles sont inadéquates.

Entièrement engagé dans les mesures d'austérité du FMI, le gouvernement JVP/NPP a imposé une série d'autres mesures sociales sévères, notamment des taxes élevées sur les produits de première nécessité, des réductions des subventions publiques et la privatisation ou la fermeture d'entreprises publiques, ce qui a entraîné de vastes suppressions d'emplois, des réductions des salaires et une détérioration des conditions de travail durement acquises.

Après avoir promis pendant sa campagne électorale d'abolir la Loi sur la prévention du terrorisme (PTA), le gouvernement Dissanayake a utilisé cette loi répressive contre les travailleurs du Ceylon Electricity Board qui luttaient pour défendre leurs emplois et leurs conditions de travail, ainsi que contre les militants qui s'opposaient au génocide israélien. Il a également fait appel à l'armée pour briser la grève nationale des postiers.

Représentant de premier plan du JVP et de son programme suprémaciste cinghalais-bouddhiste depuis la fin des années 1980, Dissanayake a soutenu sans réserve la guerre communautaire menée par Colombo pendant près de trois décennies contre les Tigres de libération de l'Eelam tamoul (LTTE). Dissanayake a toutefois déclaré avec cynisme à l'Assemblée générale : « Je crois que nous devons éveiller notre conscience pour nous opposer au racisme et à l'extrémisme religieux afin de protéger les droits humains et les libertés. »

Au cours de sa campagne électorale, Dissanayake a fait des ouvertures à la communauté tamoule du nord et de l'est, promettant de manière démagogique de promouvoir l'harmonie raciale et de restituer à leurs propriétaires d'origine les terres saisies pendant la guerre civile et occupées par l'armée. Ces promesses ont été abandonnées après la prise du pouvoir par le JVP/NPP et l'occupation militaire du nord et de l'est, à majorité tamoule, se poursuit.

Le JVP/NPP insiste sur le fait que l'armée sri-lankaise n'a commis aucun crime de guerre pendant les près de trois décennies de conflit. Son ministre des Affaires étrangères a récemment déclaré au Conseil des droits de l'homme des Nations unies que le gouvernement JVP/NPP s'opposait à toute enquête internationale sur les actions de l'armée pendant la guerre.

Dissanayake a ensuite déploré la mort de dizaines de millions de personnes due à des soins de santé inadéquats alors que « des centaines de millions sont dépensés dans des guerres futiles » et que « des centaines de milliers d'enfants se voient refuser le droit à l'éducation, tandis que des millions sont dépensés pour envahir le territoire d'autrui ».

Dissanayake n'a mentionné aucun gouvernement ni aucun dirigeant politique dans sa complainte anodine, mais il a appelé les diplomates réunis à s'engager « à ne pas mener le monde vers une nouvelle catastrophe », mais à rendre le monde meilleur pour la prochaine génération.

Cette attitude est une imposture. En réalité, le gouvernement sri-lankais s'intègre dans les préparatifs de guerre de l'impérialisme américain contre la Chine. Dissanayake a accueilli de nombreux hauts responsables américains et indiens à Colombo, notamment l'amiral Steve Koehler, commandant de la flotte américaine du Pacifique, et Donald Lu, secrétaire d'État adjoint américain pour l'Asie du Sud et centrale. En avril, lors de la visite du premier ministre indien Narendra Modi à Colombo, le gouvernement JVP/NPP a signé le tout premier accord de défense officiel avec l'Inde.

Faisant référence à la guerre meurtrière de nettoyage ethnique menée par Israël contre les Palestiniens à Gaza, Dissanayake s'est montré cohérent avec la ligne politique pro-israélienne et pro-américaine de son régime. Il a refusé d'utiliser les termes « génocide » ou « nettoyage ethnique » dans son discours, appelant plutôt à une reconnaissance égale des « préoccupations juridiques, sécuritaires et humanitaires d'Israël et du peuple palestinien » et à la solution réactionnaire et bancale des deux États.

Alors que de nombreux diplomates quittaient la salle en signe de protestation pendant le discours fasciste du premier ministre israélien Benyamin Netanyahou devant l'Assemblée générale, un membre de la délégation sri-lankaise est resté assis aux côtés des États-Unis, en signe de soutien évident à Washington et à son programme militariste au Moyen-Orient.

Lénine a qualifié à juste titre le précurseur de l'ONU, la Société des Nations, de « repaire de brigands », soulignant qu'elle servait de plate-forme aux puissances impérialistes et à leurs laquais pour poursuivre leurs objectifs géopolitiques. Le discours de Dissanayake a été une nouvelle démonstration que son gouvernement servira ces intérêts.