Samedi matin, des agents fédéraux de l'immigration lourdement armés, appuyés par un hélicoptère Black Hawk, ont lancé des opérations d'enlèvement à Charlotte, en Caroline du Nord, la 14e plus grande ville des États-Unis qui compte près d'un million d'habitants.
Si la plupart des rafles semblent se concentrer à Charlotte, qui compte environ 155 000 résidents nés hors des États-Unis (soit plus de 17 % de la population), des agents fédéraux ont également été aperçus dans les banlieues et les communautés rurales proches de la ville.
Samedi, après cinq heures de descentes dans des restaurants, des églises et les parkings de Walmart et Home Depot, le commandant fasciste des douanes et de la protection des frontières (CBP), Gregory Bovino, a déclaré que les agents de l'immigration avaient arrêté ou détenu 81 personnes. Sans fournir aucune preuve, Bovino a déclaré que « beaucoup » des personnes arrêtées avaient « un lourd passé criminel et migratoire ».
Plusieurs autres personnes ont été emmenées par des agents de l'immigration dimanche matin alors qu'elles faisaient leurs courses dans des épiceries et utilisaient des distributeurs automatiques de billets.
Dans une vidéo brutale produite et diffusée par le département de la Sécurité intérieure sur X, Bovino a prononcé un discours devant des agents armés et masqués après les rafles de samedi matin, déclarant : « C'est notre put*** de pays... personne ne nous dit où aller, quand et comment dans notre put*** de pays. »
Comme cela a été le cas à Chicago, Los Angeles, San Diego et Washington DC, l'afflux d'agents fédéraux de l'immigration dans la ville a provoqué la colère d'une grande partie de la population, quel que soit son statut migratoire. Les manifestations contre les rafles ont rassemblé des centaines de personnes à Charlotte samedi et à Raleigh dimanche. Lors du rassemblement de dimanche, les manifestants brandissaient des pancartes sur lesquelles on pouvait lire « Défendez le peuple » et « Renversez les dirigeants ». Une autre affiche disait « L'ICE fond sous la résistance ».
Au moins deux personnes qui ont participé à une manifestation dimanche matin devant un bureau du département de la Sécurité intérieure à Charlotte ont été emmenées dans un bureau du FBI, selon l'avocat Xavier T. de Janon. S'adressant au Charlotte Observer, de Janon a déclaré qu'il ne savait pas quelles accusations, le cas échéant, pesaient sur ses clients. Plus tard dans l'après-midi, de Janon a appris que l'un de ses clients avait été emmené à la prison du comté de Gaston, tandis qu'un autre avait été déposé dans un parc public.
Dans l'une des nombreuses vidéos montrant des habitants de la région prenant la défense des immigrants, Rheba, une propriétaire locale, s'est opposée à des voyous du CBP qui tentaient d'enlever des travailleurs hispaniques qui installaient des lumières de Noël pour elle.
Rheba a expliqué : « Nous avions deux travailleurs hispaniques qui décoraient notre sapin de Noël » lorsque des agents de la police des frontières, sans présenter de mandat ni même lui parler, « ont roulé sur le trottoir ici ». Elle a poursuivi : « Deux types sont sortis, entièrement armés et équipés, et ils ont commencé à parler en espagnol. »
Rheba a déclaré avoir sorti son téléphone et commencé à filmer les agents, qui sont partis sans lui dire un mot. Alors que les agents s'éloignaient précipitamment, Rheba a pris son courage à deux mains et a crié : « Foutez le camp de ma propriété, bande de salauds ! »
Les travailleurs ont remercié Rheba en lui disant « Bravo » avant de lui annoncer qu'ils devaient partir. Rheba leur a répondu : « Oui, rentrez chez vous. »
Dans une interview au sujet de l'incident, Rheba a déclaré que voir des agents armés sur sa propriété était « absolument terrifiant ». Elle a expliqué qu'elle était à moitié endormie sous son porche lorsque les agents sont arrivés :
Nous avons des gens formidables ici. Je suis sûre qu'il y a des gens mauvais ici, il y a des gens mauvais partout, mais c'est une ville formidable et personne ne regrettera de s'être installé ici si vous venez avec le bon état d'esprit, et cela inclut nos immigrants, et c'est pourquoi certains d'entre eux viennent ici.
Contrairement à ce qu'affirme la police de l'immigration, les rafles ne sont pas des opérations ciblées, mais des attaques aveugles contre la classe ouvrière, en particulier ceux d'origine hispanique. Samedi, Will Aceituno, un citoyen américain né au Honduras, a déclaré avoir été harcelé et interpellé à deux reprises par des agents fédéraux samedi matin.
Aceituno se rendait en voiture prendre son petit-déjeuner lorsqu'il a remarqué deux Latinos « courant très vite » suivis par des agents de l'immigration. Pour éviter les agents, Aceituno a déclaré être entré dans un restaurant local pour prendre son petit-déjeuner. Alors qu'il garait son camion, plusieurs véhicules gouvernementaux l'ont encerclé, et les agents sont sortis en masse pour lui demander de leur communiquer son statut d'immigrant.
MAceituno a déclaré avoir discuté avec les agents pendant « environ vingt minutes » et leur avoir fourni des documents prouvant son statut. Il a déclaré qu'après cette interaction, il était entré dans le restaurant pour prendre son petit-déjeuner à emporter. Environ deux minutes plus tard, il est sorti avec sa nourriture et est monté dans son véhicule, moment auquel les agents ont de nouveau encerclé son véhicule et l'ont bloqué. Il a déclaré que les agents, s'exprimant en anglais, ont commencé à frapper à sa portière et lui ont demandé de l'ouvrir.
Aceituno a déclaré qu'il était confus, mais qu'il s'apprêtait à ouvrir sa portière lorsqu'il a entendu un agent crier : « Je vais casser la vitre. » Aceituno s'y est opposé, répondant aux agents : « Non. Si vous la cassez, vous devrez la payer. »
La vidéo filmée par Aceituno montre un voyou masqué cassant la vitre de son camion, projetant des éclats de verre à l'intérieur et à l'extérieur du véhicule. Deux agents masqués ont alors attrapé Aceituno et ont essayé de le sortir du véhicule, ce qu'ils n'ont pas réussi à faire dans un premier temps.
Finalement, Aceituno a été traîné hors du véhicule. Il a tenté de filmer les agents avec son téléphone portable, mais ils le lui ont arraché des mains avant de le jeter à terre, lui écorchant les coudes au passage.
Les agents ont de nouveau demandé à Aceituno quel était son statut, ce à quoi il a répondu : « Je suis citoyen de ce pays. » Après environ 10 minutes, les agents l'ont finalement laissé partir. Aceituno a conseillé aux Hispaniques de la région de rester chez eux car « ces types se comportent comme des salauds ».
En réponse à l'occupation fédérale, plusieurs commerces et restaurants locaux ont fermé leurs portes afin de protéger leurs employés et leurs clients. Manuel « Manolo » Betancur, propriétaire de la boulangerie Manolo's Bakery, a déclaré samedi aux journalistes locaux qu'il fermait son magasin pour la première fois en 28 ans.
Betancur a déclaré au Charlotte Observer qu'il n'était pas sûr pour la communauté latino-américaine de Charlotte avec la présence du CBP dans la région. Rejetant les mensonges proférés par Trump et une grande partie de la classe dirigeante selon lesquels les descentes visent les criminels, Betancur a déclaré : « Ils mentent. Ils ne poursuivent pas les criminels. Ils poursuivent tous ceux qui me ressemblent, qui parlent comme moi, qui ont le même accent que moi. »
Betancur a déclaré que la boulangerie resterait fermée dimanche et qu'il ne savait pas quand elle rouvrirait.
En réponse aux arrestations et agressions illégales de résidents par les agents fédéraux, le gouverneur démocrate de Caroline du Nord, Josh Stein, a publié dimanche soir une vidéo dans laquelle il s'exprimait sur la situation. Tenant un double discours, le gouverneur a salué les efforts de la CBP. « À la CBP : si vous savez que nous avons des criminels violents sans papiers à Charlotte, nous voulons aussi qu'ils soient expulsés. »
Stein a ensuite ajouté : « Mais les actions d'un trop grand nombre d'agents fédéraux ont exactement l'effet inverse à Charlotte. » Il a conseillé aux habitants de continuer à « protester pacifiquement » contre les opérations d'enlèvement et de les filmer avec leurs téléphones portables.
Ces actions ne feront rien pour mettre fin au pogrom anti-immigrés ou défendre les droits démocratiques. Le Parti démocrate n'est pas un parti d'opposition et a même refusé d'engager une procédure de destitution contre Trump, alors que son administration bafoue quotidiennement la Constitution et les droits démocratiques de tous.
Avant que les démocrates ne fournissent à Trump les votes nécessaires pour rouvrir le gouvernement, Trump a déclaré qu'il soutiendrait les opérations d'enlèvement, quelle que soit leur violence. S'exprimant depuis la Maison-Blanche en août, Trump a rappelé avoir dit aux agents fédéraux que s'ils se faisaient cracher dessus, « nous frappons, et ils peuvent frapper très fort ».
Trump a ajouté : « Mais maintenant, ils sont autorisés à faire tout ce qu'ils veulent ». Cela a été confirmé par des responsables de la police et des avocats du ministère de la Justice qui se sont exprimés anonymement sur CNN au cours du week-end. Un policier a déclaré à la chaîne d'information que si c'était la parole d'un agent fédéral contre celle de « quelqu'un d'autre, c'était fini ».
Le policier a ajouté : « À moins que ce ne soit flagrant et filmé, ils sont pratiquement intouchables ».
Un « avocat senior du ministère de la Justice » a déclaré à la chaîne d'information : « Il n'y a aucune chance qu'un agent (de l'immigration) soit poursuivi pénalement par cette administration. »