Chers collègues,
Le mercredi 8 octobre, une puissante explosion a ravagé une usine de munitions à Bucksnort, dans le Tennessee (à proximité de Nashville), causant la mort de 16 travailleurs. Après avoir exprimé notre sympathie envers les personnes touchées par cette tragédie, nous devons malheureusement admettre que les conditions qui ont mené à cette catastrophe présentent de nombreuses similitudes avec ce qui s'est produit ici, chez National Steel Car, à Hamilton en Ontario.
Accurate Energetic Systems est une société privée qui exploitait l'usine de munitions. Elle produit des explosifs tels que le RDX (cyclonite), le TNT et les explosifs de la série PBXN pour le ministère américain de la Défense, le ministère de la Sécurité intérieure et des clients commerciaux dans le domaine de la démolition. L'entreprise emploie environ 75 personnes dans une région rurale en déclin économique, typique d'une grande partie du sud-est des États-Unis.
Accurate Energy Systems dans le Tennessee, National Steel Car en Ontario : deux lieux de travail avec un bilan meurtrier
Le site avait déjà connu des explosions avant la terrible tragédie du mois dernier. Une entreprise qui l'exploitait auparavant, Rio Ammunition, avait connu une explosion meurtrière il y a dix ans, tuant un travailleur et en blessant gravement trois autres. Rio était un autre sous-traitant du ministère américain de la Défense.
Au moins cinq infractions graves aux règles de santé et de sécurité ont été commises dans l'usine rien qu'en 2019, après que plusieurs employés aient été victimes de convulsions alors qu'ils manipulaient de la poudre RDX. Le RDX est une neurotoxine qui peut provoquer des convulsions et une perte de connaissance, ainsi que des maux de tête, des vertiges et des vomissements. Une exposition à long terme peut causer des dommages au foie et aux reins. L'administration de la sécurité et de la santé au travail du Tennessee (TOSHA) a constaté que les travailleurs ne disposaient pas d'équipements de protection adéquats pour mélanger et tamiser le composé et qu'ils transportaient les résidus sur leur peau et dans les salles de pause, ce qui a permis l'ingestion qui a provoqué les crises.
En 2023, AES a conclu un accord avec la TOSHA qui a reclassé les violations comme « tout sauf graves ». Cela a permis à l'entreprise de s'en tirer avec des « améliorations » telles que la mise à disposition d'installations pour se laver les mains et d'uniformes à manches longues... Oh, et une amende de 7200 dollars. Apparemment, c'est la valeur d'un seul lot d'explosifs de qualité militaire. En fait, cela ressemble à la somme dérisoire que NSC a payée pour le meurtre de Fraser Cowan (140 000 dollars d'amende + 35 000 dollars de surcharge pour les victimes = 175 000 dollars). Cela correspondrait approximativement au coût d'un wagon à trémie traversante en cours de construction dans l'usine P1. Cinq wagons sont produits chaque jour sur cette ligne.
Comme nous nous en souvenons tous très bien, Cowan était l'un des trois travailleurs qui ont perdu la vie ici, chez NSC, entre fin 2020 et mi-2022. Les deux autres étaient Colin Grayley et Quoc Le. Ces trois décès étaient liés à la réduction des coûts et au refus de la direction de mettre en œuvre des mesures de sécurité adéquates. Aucun dirigeant de l'entreprise n'a été inculpé, et encore moins condamné, pour ces meurtres en milieu de travail.
Nous pouvons témoigner, d'après notre expérience personnelle, de ce que c'est que d'être bercé d'illusions par les promesses officielles d'enquêtes et de protections renforcées sur le lieu de travail, tant de la part des responsables gouvernementaux que des bureaucrates du syndicat United Steelworker (USW, syndicat des Métallos). Comme nous l'avons déjà signalé, le bâtiment même dans lequel nous travaillons est structurellement dangereux, mais la direction ne fait pratiquement rien pour y remédier. Ce comité approuve donc sans réserve la demande d'une enquête indépendante menée par les travailleurs sur ce qui s'est passé à l'usine AES du Tennessee. On ne peut faire confiance à aucune organisation au sein de la structure du gouvernement américain qui pourrait enquêter sur les causes de cette explosion afin de demander des comptes à quiconque.
Comme les médias traditionnels n'ont pratiquement pas mentionné cette affaire, voici un reportage du World Socialist Web Site. Il fournit des informations sur la catastrophe qui a tué 16 travailleurs en une fraction de seconde dans une usine dont les propriétaires avaient prouvé qu'ils se moquaient éperdument d'eux, sauf en tant que producteurs de profits.
Malheureusement, il ne s'agit pas d'un incident isolé, et pire encore, ce n'est pas vraiment un accident. Si vous vous cognez l'orteil, c'est un accident. Si vous jouez au ballon avec un ami, que vous manquez la cible et que le ballon passe à travers une fenêtre, c'est un accident. En effet, dans les deux cas, il n'y avait aucune intention de causer du tort.
Au contraire, la vie des travailleurs est délibérément subordonnée à l'accumulation des profits des entreprises à tous les niveaux.
Cela est illustré par les cas de Fraser Cowan, Colin Grayley et Quoc Le ; Ronald Adams, l'ouvrier automobile de Stellantis écrasé à mort alors qu'il réparait un équipement en avril 2025 ; les deux décès survenus lors de l'explosion de l'usine de coke de US Steel à Clairton, en Pennsylvanie, en août dernier ; les deux sous-traitants brûlés vifs à l'usine Stelco de Lake Erie en 2023, et le massacre en usine d'Accurate Energetic Systems.
Tout cela est déjà catastrophique en soi, mais il y a quelque chose d'encore plus insidieux dont on ne parle pas ouvertement et auquel les travailleurs américains et canadiens devront faire face. Les États-Unis et le Canada sont actuellement engagés dans ce qui équivaut à une campagne de réarmement visant à renforcer leur puissance militaire en vue des guerres en cours et des conflits mondiaux à venir, en particulier avec la Chine. La classe dirigeante veut discipliner la main-d'œuvre, syndiquée ou non, afin qu'elle se consacre à la production de guerre. La vie des travailleurs sera sacrifiée pour le « bien supérieur de la nation », en particulier dans les industries directement liées aux besoins de l'armée, notamment la production d'acier.
Le syndicat des Métallos et les autres bureaucraties syndicales sont bien placés pour endormir les travailleurs et les transformer en « sacrifices » au nom de la « sauvegarde des emplois », tout en brandissant le drapeau. Ils le font depuis des années, tout s’inclinant devant les classes dirigeantes nationales respectives qu'ils aident à maintenir au pouvoir.
Les dangers pour les travailleurs au Canada s'accroissent à mesure que la classe dirigeante s'attaque à nos droits
Ceux qui lisent cet article au Canada et pensent que cette explosion s'est produite aux États-Unis et qu'elle ne peut heureusement pas se produire ici devraient regarder avec lucidité ce que fait notre ancien banquier central et actuel premier ministre sans aucune opposition réelle. Le gouvernement libéral a déjà supprimé le droit de grève dans l'ensemble du secteur public et dans certaines sections du secteur privé (les travailleurs d'Air Canada, la poste, l'industrie ferroviaire et les débardeurs en Colombie-Britannique et à Montréal). Le gouvernement fédéral actuel s'est engagé dans une course massive à l'armement, augmentant les dépenses de défense de 9 milliards de dollars en 2025-26 afin de s'assurer qu'il atteindra l'objectif de 2 % du PIB fixé par l'OTAN pour les dépenses militaires au cours de cet exercice financier. Il s'est également engagé à porter les dépenses militaires à 5 % du PIB d'ici 2035.
Pour apaiser les caprices erratiques de l,aspirant dictateur à la Maison-Blanche, les libéraux de Carney font avancer deux projets de loi qui contiennent des attaques radicales contre les droits démocratiques et les immigrants (la diversion préférée de tous les gouvernements de droite). Le projet de loi C-2 est un projet de loi omnibus qui constitue une sérieuse augmentation des pouvoirs de la police, des agences d'espionnage et du Cabinet, combinée à une attaque frontale contre les immigrants et les réfugiés. Le 8 octobre, après les habituelles manœuvres opportunistes des conservateurs et du NPD, un nouveau projet de loi, le C-12, a été déposé, qui retirait les dispositions relatives à l'État policier mais maintenait les attaques contre les immigrants et les réfugiés.
Le 11 octobre, l'actuel ministre fédéral de la Sécurité publique a déclaré que les mesures d'espionnage policier ne seraient pas abandonnées. Elles seraient introduites séparément après avoir été « affinées » afin d'éliminer les « excès ».
Le budget présenté le 4 novembre prévoit davantage d'austérité pour la classe ouvrière. Toutes ces dépenses militaires et cette surveillance de la population ont un coût, et c'est la classe ouvrière canadienne qui devra le payer. Soit dit en passant, les deux vont de pair, car la misère qui va s'abattre sur nous tous provoquera une indignation sociale de masse contre les conditions qui nous sont imposées. Pour maintenir « l'ordre », la classe dirigeante a l'intention d'espionner la population et de la conditionner à accepter l'austérité. Cela inclura sans aucun doute la réduction des paiements de transfert aux provinces, l'affaiblissement des règles et des lois provinciales en matière de sécurité ou de l'application des règles et des lois existantes. Le résultat malheureux de cette situation sera celui que nous avons vu au NSC et dans les cas cités ci-dessus aux États-Unis et au Canada.
Quelle est la solution ?
Avant tout, nous devons faire le point sur la réalité objective. Il n'y a pas de solution aux problèmes socio-économiques auxquels nous sommes confrontés dans le cadre de la structure politique actuelle. On ne peut pas croire que le vote pour l'un des partis politiques en lice permettra de résoudre nos problèmes. Les partis libéral et conservateur sont essentiellement les porte-parole législatifs des factions de la classe dirigeante, et le NPD, porte-parole de la bureaucratie syndicale responsable de la destruction des conditions de travail et de l'imposition de contrats de trahison depuis des décennies, ne se distingue en rien d'eux. On ne peut accorder aucune confiance à la bureaucratie syndicale, car elle est étroitement liée à l'État et au système socio-économique (c'est-à-dire le capitalisme) qui nous a menés à cette situation. On ne peut faire confiance au système judiciaire qui semble exister non pas pour punir les employeurs qui traitent les travailleurs comme des esclaves remplaçables, mais pour protéger les patrons de la justice qu'ils méritent et empêcher les travailleurs de résister aux attaques de la classe dirigeante.
Ce qu'il faut, c'est un mouvement des travailleurs, conscients de leurs intérêts de classe, la classe qui produit tous les biens et services et toute la richesse. Les récentes manifestations « No Kings » (Pas de rois) et la vague de grèves qui a balayé le Canada au cours des trois dernières années montrent qu'une opposition sociale de masse commence à émerger.
Ce qui manque, c'est la direction nécessaire, ainsi qu'un parti politique, associés à une perspective de classe appropriée pour galvaniser la population active de manière indépendante et internationale. Il faut rompre complètement avec les partis et les organisations politiques qui nous maintiennent liés à la carcasse moribonde qu'est le capitalisme et à la classe corrompue qui en a principalement bénéficié.
Pour y parvenir, la classe ouvrière a besoin de nouvelles organisations de lutte, indépendantes de l'appareil syndical actuel, capables de rassembler les travailleurs de différents métiers et pays. Il s'agirait de comités de la base gérés démocratiquement, affiliés à l'Alliance ouvrière internationale des comités de base (IWA-RFC).
Les problèmes cités ci-dessus se posent partout dans le monde, car le capitalisme a une portée mondiale. Par conséquent, la lutte pour les droits démocratiques, la sécurité sur le lieu de travail, les salaires et les avantages sociaux, un niveau de vie général de qualité et le droit de rester en vie quand on va travailler doit nécessairement être internationale ! Telle est la perspective de ce comité, et la situation actuelle prouve qu'elle est juste.
Le rythme de la dégradation du système capitaliste de profit et de ceux qui le possèdent s'accélère, et leur seul moyen d'y faire face est d'accroître l'exploitation des travailleurs, de démanteler les services publics et l’aide sociale, de recourir à la répression, à la dictature et à la guerre.
Nous sommes confrontés au choix entre une issue où la richesse et la technologie sont utilisées et distribuées au profit de tous, ou la barbarie d'une classe dirigeante en déclin qui cherche désespérément à maintenir sa richesse et son pouvoir à l'échelle mondiale par la violence et la mort. Il suffit de voir ce qui se passe à Gaza ou aux États-Unis pour comprendre ce que la classe dirigeante nous réserve si nous continuons sur la voie actuelle.
Si vous êtes d'accord, en totalité ou partie, avec cette perspective, rejoignez-nous en remplissant le formulaire au bas de cette page. Le moment est venu pour la classe ouvrière de lancer une contre-offensive pour défendre les droits des travailleurs et nos vies mêmes, et nous menons la charge pour organiser cette lutte. Participez à la réunion de l'IWA-RFC dimanche, où nous discuterons de la manière de construire un mouvement de masse contre les licenciements collectifs et la faim.