Le détaillant américain Target a annoncé vendredi la suppression de 1800 emplois dans ses services administratifs, dernière attaque en date dans la guerre contre l’emploi que livrent les entreprises aux États-Unis et à l'échelle internationale.

La société a justifié cette décision comme une réponse nécessaire à la baisse persistante de ses ventes et de la valeur de ses actions par rapport à Walmart et à d'autres concurrents majeurs. « Est-ce notre moment Kmart/Sears ? », a demandé un employé sur le forum The Layoff, en référence à l'effondrement des deux entreprises de vente au détail.

Un autre employé de l'entreprise a écrit :

Ce n'est pas une usine, mais nous avons été traités comme des pièces remplaçables. L’étiquette « professionnel » ne signifie rien face à l'emploi « à volonté », qui est juste une façon élégante de dire « vous pouvez être licencié à tout moment pour n'importe quelle raison » [...] Nous ne sommes pas des « effectifs » à réduire ; nous sommes les personnes qui construisent l'entreprise, et il est temps que nous ayons le pouvoir de le prouver.

Les licenciements chez Target font suite à une série de suppressions d'emplois importantes dans l'industrie automobile, motivées par les ventes décevantes de véhicules électriques. General Motors a annoncé 200 licenciements dans sa division d'ingénierie de conception, tandis que la start-up Rivian, spécialisée dans les véhicules électriques, licencie 600 personnes. Les travailleurs rapportent également que Ford va fermer son centre de véhicules électriques Rouge et suspendre la production du F-150 Lightning électrique. Un incendie survenu le mois dernier dans une usine de l'État de New York qui fournit de l'aluminium à l'entreprise devrait coûter jusqu'à 2 milliards de dollars à Ford.

Parmi les autres licenciements récemment annoncés, on peut citer :

• 1200 travailleurs chez le géant du câble Charter ;
• 1400, soit 4 % des effectifs, chez le fabricant d'équipements pour puces électroniques Applied Materials ;
• 600 dans la division risque de Meta, la société mère de Facebook, qui a invoqué comme cause de ces suppressions « des progrès significatifs dans notre approche de la gestion des risques et de la conformité » ;
• 100 dans la division informatique cloud de Google ;
• 200 chez Texas Instruments, qui ferme une chaîne de production à Dallas ;
• des centaines de licenciements dans les grandes universités américaines. Selon Forbes, les causes incluent « la baisse des inscriptions, les retombées des diverses coupes budgétaires fédérales orchestrées par l'administration Trump et la hausse des coûts due à l'inflation ».
• 153 postes dans les écoles publiques de Montclair, l'un des innombrables districts américains confrontés à une crise financière aggravée par l’élimination de financement public, d'abord sous Biden, puis sous Trump.

Cette vague de licenciements traduit une guerre brutale contre la classe ouvrière, entrainant une redistribution des richesses vers le haut, vers Wall Street et le complexe militaro-industriel. En début de semaine, Amazon a annoncé le licenciement de 15 % de son personnel dans le monde, tandis que le New York Times a révélé que l'entreprise prévoyait de recourir à l'automatisation pour éviter d'embaucher 600 000 personnes au cours des huit prochaines années. Au début du mois, 4000 « réductions d'effectifs » (RIF) ont été mises en œuvre dans les agences gouvernementales américaines, Trump utilisant la fermeture actuelle du gouvernement comme prétexte pour s'attaquer aux programmes sociaux et consolider son contrôle personnel sur le pouvoir exécutif.

Cette semaine, alors que la fermeture du gouvernement entrait dans sa quatrième semaine, des centaines de fonctionnaires fédéraux mis en congé sans solde ont fait la queue devant les banques alimentaires. Federal News Network s'est entretenu avec des employés qui avaient été licenciés lors des coupes budgétaires du ministère de l'Énergie en début d'année, réembauchés, puis licenciés à nouveau. « Je revis le cauchemar de la première RIF », a déclaré un employé qui avait reçu son premier avis de licenciement alors qu'il était hospitalisé pour une crise cardiaque due au stress.

Le financement des bons alimentaires devrait s'épuiser d'ici la fin du mois, mais même en dehors de la fermeture, 180 milliards de dollars ont été supprimés du programme d'aide alimentaire supplémentaire (SNAP). De nouvelles exigences importantes visant à restreindre l'accès aux prestations devraient entrer en vigueur le mois prochain.

L'ampleur des licenciements est sans précédent ces dernières années. Selon le cabinet de reclassement Challenger, Gray & Christmas, les États-Unis sont en passe d'enregistrer le plus grand nombre de suppressions d'emplois annoncées par les employeurs depuis 2020. L'un des principaux facteurs est la vague de licenciements au sein du gouvernement fédéral.

Jusqu'à présent, en 2025, 946 426 suppressions d'emplois ont été enregistrées en septembre, « soit une augmentation de 55 % par rapport aux 609 242 suppressions d'emplois annoncées au cours des trois premiers trimestres de l'année dernière et une augmentation de 24 % par rapport au total de 761 358 suppressions d'emplois enregistrées pour l'ensemble de l'année 2024 ». Le rapport note que « le total depuis le début de l'année 2025 est le cinquième plus élevé des 36 années pour lesquelles Challenger a publié des rapports ».

Le chômage n'a cessé d'augmenter depuis le début de l'année 2023, passant de 3,4 % à 4,3 %. Les chiffres de septembre n'ont pas été publiés, ironiquement, parce que les employés du Bureau of Labor Statistics (BLS) ont été mis en congé sans solde. Mais même les chiffres officiels sous-estiment le bilan réel. Au début de l'année, le BLS a publié une révision à la baisse massive de ses données sur l'emploi pour 2024, supprimant près d'un million d'emplois précédemment déclarés.

Pendant ce temps, la spéculation continue de battre son plein à Wall Street. L'indice Dow Jones Industrial Average a gagné plus de 9000 points depuis sa forte baisse en avril, suite à l'annonce par Trump d'une augmentation générale des droits de douane.

Le pays est au bord de la récession, provoquée par la spéculation effrénée et la recherche du profit des entreprises, dont les coûts sont déjà entièrement répercutés sur la classe ouvrière. Le mois dernier, la société de services financiers UBS a estimé à 93 % le risque de récession aux États-Unis d'ici la fin de l'année. Selon une analyse réalisée par un économiste de Moody's, 22 des 50 États ainsi que le District de Columbia, sont déjà en récession. Le dernier État à avoir rejoint cette liste est le Michigan, centre historique de l'industrie automobile américaine. ABC News s'est entretenu avec des économistes qui prédisent que la fermeture du gouvernement pourrait être le facteur qui fera basculer l'ensemble de l'économie américaine dans la récession.

La classe dirigeante a l'intention de profiter de ce ralentissement pour procéder à une restructuration en profondeur de l'économie. Les licenciements en masse, les réductions de salaires et d'avantages sociaux, l’élimination des secteurs de production les moins rentables et l'automatisation de millions d'emplois font tous partie d'un effort visant à intensifier l'exploitation et à protéger les profits des entreprises.

L'expression politique de la domination de l'économie par l'oligarchie financière est la tentative de dictature de Trump, qui bénéficie du soutien de milliardaires du secteur technologique tels que Jeff Bezos, Elon Musk, Mark Zuckerberg et Sam Altman. Des plans sont en cours de discussion au sein de l'administration pour déployer la Garde nationale et l'ICE (Immigration and Customs Enforcement) dans les grandes villes, en coordination avec des dirigeants d'entreprises, dont le directeur de l'Union Pacific. Trump a déclaré sur son compte Truth Social que les déploiements prévus à San Francisco avaient été annulés parce que « des amis à moi qui vivent dans la région m'ont appelé hier soir ».

Vendredi, Trump a publié une série de messages faisant la promotion de sa politique tarifaire, annonçant une interruption brutale des négociations avec le Canada. Il a affirmé que Ford et GM l'avaient personnellement remercié parce qu'ils avaient « fait un tabac » sur les ventes de camions grâce aux droits de douane. « LES ÉTATS-UNIS SONT À NOUVEAU RICHES, PUISSANTS ET SÉCURISÉS AU NIVEAU NATIONAL, TOUT CELA GRÂCE AUX DROITS DE DOUANE ! », a-t-il écrit.

Mais les droits de douane fonctionnent comme une taxe régressive, payée par les importateurs et finalement répercutée sur les consommateurs à travers des prix plus élevés. Leur impact commence seulement à se faire sentir, l'inflation atteignant 3 % en septembre, soit une hausse de 0,7 point depuis avril.

La seule réponse progressiste à cette escalade est le développement d'un mouvement dans la classe ouvrière, indépendant des bureaucraties syndicales et du Parti démocrate. La lutte pour la défense des emplois et du niveau de vie doit être combinée à la lutte contre la dictature et la guerre.

Les travailleurs doivent défendre leurs droits démocratiques et sociaux en luttant contre l'oligarchie patronale dont les intérêts économiques favorisent l'émergence du fascisme. Cela nécessite l'expropriation des milliardaires et des grandes entreprises et la réorganisation de la vie économique pour satisfaire les besoins de la société, et non le profit privé.