Comme prévu, le nouveau chef du Parti libéral du Canada et premier ministre, Mark Carney, a convoqué des élections fédérales pour le lundi 28 avril, plutôt que de permettre à son gouvernement minoritaire d'être défait lors d'un vote de défiance parlementaire imminent.
La campagne de 36 jours, comme le soulignent les discours de lancement de la campagne prononcés dimanche par les quatre principaux chefs de parti, sera dominée par la volonté du président américain Donald Trump d'utiliser la « force économique » pour faire du Canada le 51e État américain, et par les efforts des partis de l'establishment pour dissimuler leurs plans de guerre et leurs attaques brutales contre les droits démocratiques et sociaux des travailleurs derrière de faux appels nationalistes canadiens et québécois.
Le fait que Carney et Pierre Poilievre, le chef de l'opposition officielle conservatrice, aient ouvertement reconnu dans leurs discours la menace qui pèse sur l'existence même du Canada en tant qu'État distinct montre à quel point le partenariat économique et militaire entre les deux puissances impérialistes d'Amérique du Nord, vieux de plusieurs décennies, s'est détérioré. « Donald Trump veut nous briser pour que les États-Unis puissent nous posséder », a déclaré Carney.
Les libéraux et les conservateurs, les partis traditionnels de la classe dirigeante, cherchent à exploiter la colère et l'appréhension de la population face à la guerre tarifaire de Trump et à sa menace de prendre le contrôle du Canada pour faire évoluer la politique très à droite.
Au nom de la défense de « l'économie » et de la « souveraineté » du Canada, ils préparent le terrain politique pour imposer une série de mesures à la Trump : y compris d'énormes réductions des dépenses sociales, l'élimination de toutes les contraintes environnementales et réglementaires sur le capital, la réduction des impôts sur les grandes entreprises et les riches, et une vaste augmentation des dépenses militaires. Le caractère réactionnaire de toute la campagne peut être décelé dans les principaux slogans électoraux des deux principaux partis. Les libéraux prônent un « Canada fort » et les conservateurs le slogan fascisant du « Canada d'abord ».
Un gouvernement d'austérité pour financer le réarmement et la guerre
Quel que soit le parti ou la combinaison de partis qui formera le prochain gouvernement du Canada, il s'agira d'un gouvernement de réaction et de guerre qui veillera à ce que le fardeau de la guerre commerciale en cours avec les États-Unis retombe entièrement sur la classe ouvrière et à ce que de nouvelles sommes considérables soient détournées de la satisfaction des besoins sociaux vers le réarmement de l'armée, afin que la classe dirigeante canadienne puisse s'assurer une place dans la campagne impérialiste en cours visant à repartager le monde.
Les quatre principaux partis, y compris le parti social-démocrate NPD, se sont engagés à atteindre l'objectif de 2 % du PIB fixé par l'OTAN pour les dépenses militaires. Cela nécessitera une augmentation de 20 milliards de dollars par an du budget de la défense, qui passera ainsi à plus de 60 milliards de dollars par an. Mais la classe dirigeante n'y voit qu'un acompte. Le Conseil canadien des affaires, porte-parole des plus grandes entreprises canadiennes, exige déjà que les dépenses militaires soient portées à 3 % du PIB, tout comme de plus en plus de groupes de réflexion sur la sécurité nationale.
Le gouvernement libéral dirigé par Justin Trudeau, qui a été au pouvoir pendant plus de neuf ans, a augmenté massivement les dépenses militaires ; a joué un rôle majeur dans l'instigation et la poursuite de la guerre des États-Unis et de l'OTAN contre la Russie ; a soutenu l'assaut génocidaire d'Israël contre les Palestiniens ; a supervisé la politique meurtrière de la classe dirigeante concernant la pandémie de COVID-19, qui privilégie les profits avant la vie ; s'est arrogé illégalement le pouvoir de briser les grèves à volonté ; et a présidé à une réduction massive du niveau de vie des travailleurs. Pourtant, la classe dirigeante s'est lassée de Trudeau et l'a finalement poussé vers la sortie, parce qu'elle considérait que son gouvernement n'était pas suffisamment agressif dans son attaque contre la classe ouvrière et dans la promotion de ses intérêts prédateurs sur la scène mondiale.
En la personne de Carney, qui a accédé au poste de premier ministre sans jamais avoir exercé de fonctions électives à quelque niveau que ce soit, les libéraux se sont tournés vers une figure de confiance de la classe dirigeante, qui a fait ses preuves en imposant une austérité féroce à la classe ouvrière dans l'intérêt de l'oligarchie milliardaire. De 2008 à 2013, Carney a été gouverneur de la Banque du Canada sous le premier ministre conservateur de droite Stephen Harper, et de 2013 à 2020, il a été à la tête de la Banque d'Angleterre alors que les gouvernements conservateurs successifs imposaient des coupes sombres dans les dépenses pour financer le sauvetage des banques à hauteur de centaines de milliards à la suite de la crise financière de 2008.
Au cours de la semaine et demie qui s'est écoulée depuis qu'il est devenu premier ministre, Carney a déjà fortement orienté le gouvernement vers la droite, en mettant en œuvre des politiques qui sont pratiquement des copies conformes de celles préconisées par Poilievre. Carney a annulé la hausse de l'impôt sur les gains en capital, supprimé la taxe carbone dans le cadre d'un plan visant à faire du Canada une « superpuissance énergétique », « rationalisé » les examens environnementaux des projets de développement des entreprises, s'est rendu dans l'Arctique pour annoncer l'achat d'un nouveau système d'alerte précoce aux missiles d'une valeur de 6 milliards de dollars et a promis une nouvelle ère de « responsabilité fiscale ».
Lors du lancement de sa campagne dimanche, Carney a tenté de faire passer une réduction de 1 % du taux d'imposition de la tranche de revenus la plus basse pour une initiative majeure visant à résoudre la crise du coût de la vie. En réalité, il s'agissait de signaler qu'un gouvernement libéral tiendrait sa promesse d'équilibrer rapidement le budget de l'État, tout en augmentant les dépenses militaires et les dépenses d'infrastructure des grandes entreprises, en procédant à des réductions massives des dépenses sociales et non à des augmentations d'impôts pour les riches et les grandes entreprises.
Inspiré par Trump et son conseiller milliardaire Elon Musk, qui a supervisé le licenciement de dizaines de milliers de fonctionnaires grâce à l'intervention de son Département de l'efficacité gouvernementale (DOGE), Carney a annoncé la création d'un nouveau mécanisme visant à réduire les dépenses publiques. Dans le cadre de son nouveau cabinet, il a dévoilé un nouveau poste appelé « ministre de la transformation du gouvernement ».
Interrogé dimanche par un journaliste sur la concordance entre sa promesse de réduire les impôts et les réglementations et ses nouveaux engagements en matière de dépenses, Carney a répondu : « Nous cherchons à améliorer l'efficacité de l'administration en inversant l'approche du gouvernement, c'est-à-dire en nous concentrant sur les résultats plutôt que sur les dépenses. »
Tout en s'orientant vers la droite, Carney et les libéraux ressassent leurs mensonges nationalistes canadiens habituels sur les « intérêts de tous les Canadiens », tout en utilisant les positions encore plus ouvertement à droite de leurs adversaires conservateurs comme faire-valoir. À plusieurs reprises, les libéraux – qui sont depuis longtemps le parti de gouvernement préféré de la classe dirigeante canadienne – se sont présentés comme la seule alternative « progressiste » viable aux conservateurs, puis, une fois au pouvoir, ont mis en œuvre les politiques de droite prescrites par leurs rivaux. Pour ne citer qu'un exemple, Jean Chrétien, qui était présent à la cérémonie d'assermentation de Carney le 14 mars pour lui donner sa bénédiction, a mené les libéraux au pouvoir en 1993 en s'attaquant à la « fixation » des conservateurs sur le déficit ; il a ensuite procédé aux plus importantes réductions des dépenses sociales de l'histoire du Canada.
Carney et ses libéraux cherchent à obtenir des votes en soulignant les affinités politiques bien connues entre Poilievre et ses conservateurs et le dictateur fasciste en puissance qu'est Trump. « Une personne qui vénère l'autel de Donald Trump s'agenouillera devant lui et ne lui tiendra pas tête », a déclaré Carney dans son discours de victoire à la direction du Parti libéral, le 9 mars. Lors du lancement de sa campagne, Carney a fait référence à une interview que la première ministre conservatrice unie d'extrême droite de l'Alberta, Danielle Smith, avait accordée à Breitbart News, dans laquelle elle exhortait l'administration Trump à retarder l'imposition de nouveaux droits de douane jusqu'après les élections, arguant que cela profiterait à Poilievre, dont la position est « très en phase avec [...] la nouvelle orientation des États-Unis ».
En réalité, l'opposition de Carney et des libéraux à Trump, comme celle de Poilievre et de ses conservateurs, est entièrement motivée par la défense des profits et des intérêts géostratégiques de la classe dirigeante canadienne. Tous deux sont impatients de se réconcilier avec Trump, si seulement il renonçait à ses menaces de guerre commerciale et accordait à l'impérialisme canadien une position dûment reconnue au sein de la Forteresse Amérique du Nord dirigée par les États-Unis.
Lorsque des personnalités comme les ex-premiers ministres Harper et Chrétien parlent de supporter « n'importe quel sacrifice » pour protéger la souveraineté canadienne, ce qu'ils veulent dire, c'est qu'ils sont prêts à imposer les attaques les plus brutales contre les travailleurs : comme la classe dirigeante l'a fait chaque fois que ses intérêts fondamentaux étaient en jeu.
Démagogie sociale et nationalisme canadien
Poilievre a réagi à l'évolution de certaines sections de la classe dirigeante derrière Carney et à la soudaine renaissance des perspectives électorales des libéraux en redoublant d'efforts pour combiner l'expression hypocrite et bidon des griefs populaires concernant l'inflation, la crise du logement et l'effondrement des services publics avec des appels explicites à l'extrême droite, à la manière de Trump.
Ainsi, dans son premier discours de campagne, le dirigeant conservateur s'est insurgé contre une « idéologie libérale radicale post-nationale, sans frontières et mondialiste [qui] a affaibli notre nation ». Il a insisté sur le fait qu'en tant que premier ministre canadien, il « s'opposerait à Donald Trump en position de force » contre ses « menaces inacceptables contre notre pays ». Cela était nécessaire pour que tous ceux qui travaillent dur puissent « obtenir une maison, une belle maison, dans une rue sûre, protégée par des troupes courageuses sous un drapeau fier ».
Poilievre s'est imposé comme chef des conservateurs après avoir soutenu avec force le convoi « de la liberté », d'inspiration fasciste, qui a occupé de manière menaçante le centre-ville d'Ottawa pendant près d'un mois au début de l'année 2022 pour exiger la levée de toutes les mesures de protection encore en vigueur contre la COVID-19. Le convoi a été promu par Trump et plusieurs de ses dirigeants entretenaient des liens étroits avec le mouvement MAGA de Trump.
Malgré ses liens avec l'extrême droite, Poilievre a réussi à se présenter comme le défenseur du « citoyen moyen », précisément en raison des politiques anti-ouvrières du gouvernement libéral, de la répression systématique de la lutte des classes par les syndicats et de l'application, fois après fois, de contrats de travail remplis de reculs dans les secteurs privé et public.
Lors du lancement de la campagne du NPD, le chef du parti, Jagmeet Singh, a cherché à se présenter, lui et son parti, comme la voix des « travailleurs ». Singh a affirmé que, contrairement à Carney et Poilievre, les travailleurs pouvaient compter sur lui pour défier Trump et les grandes entreprises canadiennes. Il s'est exprimé en tant que chef d'un parti qui, avec le soutien enthousiaste de ses alliés syndicaux, a maintenu le gouvernement libéral minoritaire au pouvoir de 2019 jusqu'à la dissolution du parlement dimanche.
Espérant que ses auditeurs aient dormi pendant les dernières années du gouvernement libéral soutenu par le NPD, Singh a déclaré : « Même avant que Donald Trump ne commence sa guerre commerciale avide, les temps étaient durs, et nous nous sommes battus pour améliorer les choses pour vous et votre famille. »
De quoi parle Singh ? En mars 2022, il a accepté un accord de confiance et d'approvisionnement avec les libéraux, en vertu duquel le NPD s'engageait à maintenir le gouvernement Trudeau au pouvoir jusqu'au printemps 2025. L'objectif principal de cet accord était, comme l'a admis Singh lui-même, de créer une « stabilité politique » pour le gouvernement de Trudeau, alors que celui-ci positionnait le Canada comme un acteur majeur dans la guerre menée par les États-Unis et l'OTAN contre la Russie en Ukraine et intensifiait l'austérité pour faire payer aux travailleurs le renflouement des grandes entreprises pendant la pandémie. Ces politiques ont contribué à porter les inégalités sociales et les diverses mesures de la pauvreté à leur niveau le plus élevé jamais enregistré.
Le bilan traitre du NPD, qui remonte à bien avant que son soutien aux libéraux minoritaires de Trudeau n'ait commencé en 2019, a fait chuter les sondages du parti à des niveaux jamais atteints depuis les années 1990. Singh espère, en arborant un masque de « gauche », exploiter l'opposition grandissante de la classe ouvrière et des jeunes à la guerre, au génocide des Palestiniens par Israël et à l'austérité capitaliste, qui a trouvé son expression dans la vague de grèves qui a balayé tous les secteurs économiques depuis la fin de 2021. Comme il l'a déclaré plus loin dans son discours, « vous méritez un gouvernement qui vous soutient et nous ferons tout ce qui est en notre pouvoir pour que cela arrive ». Carney n'a d'expérience que pour « servir les milliardaires, les actionnaires et les PDG », a poursuivi Singh, avant d'insister sur le fait qu'il s'opposerait à quiconque dirait que « la seule façon de battre Donald Trump est de devenir plus proche de sa version des États-Unis, où les milliardaires règnent et où les gens ordinaires paient ».
Les dirigeants des trois partis fédéralistes ont souligné que le Canada devait se défendre et chercher de nouveaux alliés autres que les États-Unis. Mais dans la mesure où de telles affirmations s'avèrent possibles, elles entraîneraient une réduction désastreuse du niveau de vie de la classe ouvrière. Les États-Unis comptent pour quelque 75 % des exportations canadiennes, et l'industrie automobile et d'autres industries manufacturières ont établi des liens transfrontaliers étendus avec les États-Unis et le Mexique au fil des décennies. Inverser cette tendance pour se concentrer sur de nouveaux marchés commerciaux ou pour mettre en œuvre la proposition de Carney d'intégrer davantage les producteurs d'armes canadiens dans la vaste campagne de réarmement des puissances européennes dans le cadre d'une relation plus étroite avec l'Union européenne nécessiterait la destruction de centaines de milliers d'emplois et entraînerait une accélération draconienne de la rivalité inter-impérialiste avec les États-Unis.
La crise à laquelle est confronté l'impérialisme canadien exacerbe déjà les tensions régionales au sein de la classe dirigeante. Danielle Smith, première ministre de la province de l'Alberta, productrice de pétrole dans l'ouest du Canada, a évoqué le danger d’une « crise d'unité nationale » dans les mois à venir si le nouveau gouvernement ne répondait pas aux demandes de sa province pour un développement illimité de ses ressources en énergie carbonée, y compris un accès garanti aux pipelines vers les trois côtes du Canada.
Pendant ce temps, le Bloc Québécois, le troisième plus grand parti du parlement sortant, accuse les autres partis et les provinces de planifier un accord avec Trump au détriment des « intérêts » du Québec : par lesquels ils entendent les intérêts de la bourgeoisie québécoise. Le BQ est le parti frère du Parti Québécois séparatiste, qui prône, sur la base d'un programme explicitement chauvin et anti-immigrant, l'établissement d'un Québec capitaliste indépendant qui ferait partie intégrante de l'OTAN, de NORAD et d'un bloc économique nord-américain dirigé par les États-Unis.
Aucun des partis qui se présentent aux élections n'offre une solution pour les travailleurs qui cherchent à lutter contre la menace d'annexion du Canada par Trump, à s'opposer au réarmement et à la guerre impérialiste, à défendre leurs emplois et leurs conditions de vie, et à rejeter la tendance vers des formes autoritaires de gouvernement. La tâche urgente qui attend la classe ouvrière au Canada est de construire le Parti de l'égalité socialiste (Canada) en tant que direction révolutionnaire nécessaire pour unifier les travailleurs au Canada, aux États-Unis, au Mexique et à l'échelle internationale dans la lutte pour la transformation socialiste de la société.
(Article paru en anglais le 25 mars 2025)